Глава 45 — Глава 45

На фоне серо-красного пейзажа центрального вулкана, паря в небе, словно ночная птица, Эвелина в черных перьях медленно опустилась к Леви, стоявшему у подножия горы. В ее руках покоился ларец, который она бережно протянула ему. — Кажется, я пришла первой? — прозвучал ее голос, озаренный легкой улыбкой. — Отлично, спасибо, — кивнул Леви, принимая ларец. Он достал из кармана ключ с выгравированной буквой «F» и, вставив его в замочную скважину, легко открыл крышку. Щелчок замка прозвучал как предвестник чего-то необычного. Внутри ларца, плотно прижавшись друг к другу, лежали пакетики с закусками, обернутые в бумагу. На каждом пакетике красовался принт с изображением острого перца. Эвелина невольно нахмурилась: — Что это? Ей было известно лишь то, что для выполнения задания нужно доставить сундук в руки Леви. Но никак не ожидала, что внутри окажутся пакетики с закусками! Леви, не обращая внимания на ее недоумение, разорвал один пакетик и принялся объяснять: — Это особая закуска, популярная среди детей в далеких Восточных странах. Ее готовят из пшеничной муки, добавляя перец чили, сахар, рафинированную соль и другие приправы. Обычно ее называют «острые полоски»! С этими словами он высыпал все содержимое пакетика себе в рот. Пока Леви с упоением жевал острые полоски, Эвелина не выдержала: — Нет, я имела в виду, почему вообще существует такая задумка? Разве в ларце не должны находиться драгоценные камни, магические артефакты или загадочные руны? Почему же здесь такие нелепые вещи, как острые полоски? Я проделала весь этот путь только для того, чтобы… выполнить доставку еды?! — Это правило установил старик, — невнятно пробормотал Леви, продолжая жевать закуску. По его словам, полмесяца назад Макаров, назначив его экзаменатором, попросил Леви составить список из семи любимых вещей. Затем Макаров сам купил эти предметы, поместил их в ларцы и спрятал в семи разных местах. Задача кандидатов заключалась в том, чтобы доставить все семь предметов Леви. — Он, наверное, считает, что скорость вашей доставки повлияет на мое настроение и, таким образом, определит сложность окончательной оценки, — предположил Леви, продолжая уплетать острые полоски. — М-м… — задумчиво протянула Эвелина. Услышав объяснение, Эльза остолбенела. — Как только Макаров мог придумать столь беспрецедентные условия? — подумала она. — Совместный поиск сундука — это тоже тест на взаимодействие? Если они будут мешать друг другу, то не успеют доставить сундук вовремя. Это же увеличит сложность выпускного испытания! Просто «гениальный» замысел… Этот экзамен слишком уж «хардкорный»! Но, поразмыслив более внимательно, Эльза вдруг обнаружила проблему: — Нет, две команды должны сразиться, и одна будет выбыла. Разве это не означает, что тебе доставят только шесть сундуков с сокровищами? — Поздравляю с обнаружением слепого пятна! — Леви поднял большой палец. Затем он объяснил Эльзе: — По замыслу Макарова, я ни при каких обстоятельствах не могу забрать последний сундук с сокровищами. Если сундук выбывшей команды будет содержать мою любимую вещь, тогда вам всем не поздоровится! — … — Эльза лишь вздрогнула. — Председатель, вы единственный, кто способен на такие идеи! — подумала она. Вскоре по горам и долам пробрался Грей и, запыхавшись, наконец-то прибыл. За ним второй прибыла Мираджейн. В её сундуке с сокровищами оказался последний выпуск «Еженедельного Волшебника». Вынув его, Леви словно ни в чём не бывало уселся на большой камень. Он с видом знатока принялся разглядывать обложку, а потом стал читать страницу за страницей. Мираджейн была так же сбита с толку, как и Эльза. Последняя кратко объяснила ей ситуацию. Мираджейн мгновенно всё осознала. — Чёрт возьми, какая гениальная идея! — воскликнула она. — Почему я раньше не замечала, насколько наш председатель мудр? Третьей прибыла Эвергрин. В её сундуке с сокровищами была пара солнцезащитных очков, сделанных на заказ. Четвёртой — Кана. В её сундуке с сокровищами находился миллион джвелл наличными, которые предназначались Леви в качестве платы за должность экзаменатора. Пятой была Лаки… В этот момент Макаров и другие также пришвартовали отремонтированный корабль к берегу. Затем все поднялись на возвышенность, чтобы наблюдать за финальным экзаменом. — О! Пять команд прибыли? — Лисанна одной рукой держала Хэппи, другой прикрыла лоб. Видя Лили с Лэви, Черри воскликнула: – Отлично, Лэви добралась благополучно! Джет и Трой выдохнули с облегчением. – Всё-таки уровень затруднения сильно отличается! – Вакаба, держа трубку в зубах, покачал головой и вздохнул. Тех, кто похож на Эльзу, кажется, словно и не проходил оценку вовсе! А вот Кана и Лэви вымотаны до предела... – В конечном итоге, результат зависит от способностей и сложности испытаний, – объяснил Роб, сложив руки за спиной и улыбаясь. Хэппи, сидя в объятиях Лисанны, прикрыл ладонью лоб и посмотрел вдаль: – Те, кто пришёл первым, успеют отдохнуть... Эй! Кстати, а где Нацу? – Это было немного удивительно. По логике, каким бы безрассудным ни был Нацу, если рядом Макс, он не должен был бы опоздать! Если только... Лицо Вакабы помрачнело: – Он столкнулся с командой Лиона! Рядом Джет удивлённо спросил: – Нет, даже если столкнулись, разве с силой Лиона ещё не разобрались? – Сколько осталось до конца отсчёта? – спросил Трой. Посмотрев на часы, Макаров заложил руки за спину, поднял голову и глубоким голосом произнёс: – Ещё одна минута! Все воскликнули: – Разве не так?! Как это возможно? Даже если Макао не так силён, боевая мощь Лиона входит в число лучших в гильдии "Хвост Феи". Неужели Нацу и Макс смогли так долго их задержать? Или, может, Нацу и остальные справились? Ух ты, страшно подумать! – Эй! Смотрите, Лион и Макао идут! – вдруг Лисанна указала на подножие горы напротив и закричала. Все посмотрели и увидели Лиона с Макао в панике! Они, пошатываясь, поднимались на гору, Лион, весь грязный, стиснул зубы: – Чёрт, просчитался! Я думал, что легко справлюсь с этими двумя Нацу. Глоссарий: Без глоссария. — Невероятно, они взорвались, но всё равно продержали меня полчаса! Я чуть не сгинул в этом пекле! — пробормотал Лион. Он решил пока отложить эту неприятность. Лион видел приближающуюся финишную черту, но будильнику оставалось меньше десяти секунд… Он стиснул зубы и решительно направился вперёд. Затем, с расстояния в десятки метров, Лион изо всех сил швырнул сундук с сокровищами в сторону Леви! Сундук описал в воздухе красивую параболу. — Дзинь-дзинь-дзинь-дзинь! — Внезапно зазвенел будильник. Леви, скрестив ноги, щелчком закрыл журнал, а затем одной рукой надавил на будильник, а другой поймал сундук с сокровищами. Гордо смерив Лиона взглядом сверху вниз, он произнёс: — Ты слишком заносчив. Считай, что в этот раз ты прошёл! Хотя Лион давно был в гильдии «Хвост Феи», в нём всё ещё чувствовалась природная гордыня. Именно из-за неё он и оказался в таком затруднительном положении! Лион облегчённо вздохнул, и на его лице появилась грустная улыбка. — Да, я понял!