Глава 4 — Глава 4. Таверна и слухи

Глава 4. Таверна и слухи Сумерки сгустились, плавно перетекая в вечер. Фати переоделся в чистую черную рубашку и брюки, надел удобные коричневые кожаные ботинки. Он зашел в ванную комнату и плеснул холодной водой в лицо. Усталость, накопившаяся за долгие часы сосредоточенного изучения магии, отступила. Разум снова стал ясным и острым. Пригладив мокрые волосы, он посмотрел на свое отражение. Черные волосы, темные глаза, высокий рост — целых 185 сантиметров, крепкий скелет и поджарая фигура. Лицо в зеркале было с четко очерченными скулами и выразительными чертами. Вполне себе красавчик, а? «И кто этот крутой парень?» Фати прищурился, а затем уверенным движением вернул «прическу взрослого человека» в исходное состояние — привычная челка набок, закрывающая лоб. Надев черные очки, он удовлетворенно кивнул: образ яркого красавчика моментально потускнел, сменившись внешностью скромного, ничем не примечательного обывателя. Поправив одежду и накинув простой клетчатый пиджак, Фати сунул в карман кошелек и ключи, и вышел из дома. Конечно, в нынешней атмосфере Орарио выходить на улицу без оружия было бы глупостью. Удобный кинжал или короткий стилет, спрятанный под одеждой — самое то для повседневного ношения. ... Дом, который снимал Фати, находился на северной стороне главной Западной улицы, у самой кромки леса седьмого района, на внешнем кольце города. Стоя во дворе, можно было увидеть возвышающуюся неподалеку городскую стену. Здесь, на окраине, огни горели тускло, резко контрастируя с ярким заревом шумного центра. Благодаря присутствию богов, ночная жизнь Орарио била ключом. Кварталы удовольствий, таверны, казино, бани — развлечений хватало на любой вкус. Но особенно популярны были таверны. Как только сгущались сумерки, они наполнялись шумом и весельем. Авантюристы, отпахавшие целый день, мечтали лишь о кружке доброго эля, и Фати не был исключением. Покинув тихие переулки, он вышел на оживленный проспект Западной улицы. Фати с легким сердцем влился в шумный людской поток. Прорыв в развитии, освоение магии — всё это сулило повышение эффективности фарма и безопасности, так что настроение у него было отличным. Напевая под нос незатейливую мелодию, он вскоре увидел знакомую вывеску. Над входом в «Хозяйку Изобилия» красовалась деревянная табличка с изображением двух скрещенных кружек эля. — Добро пожаловать! Вы один? «Надо же, знаменитая официантка уже начала свою игру в обычную жизнь?» — подумал Фати, разглядывая девушку с серым конским хвостом. Зеленая униформа, белый фартук, черные чулки выше колена и аккуратные коричневые ботинки — выглядела она очень мило. В мыслях он усмехнулся, но внешне остался невозмутимым и легко ответил: — Лувис и Дормул уже здесь? Сероволосая девушка — Сир Фловер, официантка «Хозяйки Изобилия», — просияла улыбкой. — А, так вы друг господина Лувиса и господина Дормула! Они уже ждут вас, прошу сюда. Она ловко развернулась и легкой походкой повела его в зал. Глядя на ее порхающие шаги и раскачивающийся в такт движениям хвост, Фати задумчиво приподнял бровь. «Эта богиня действительно бесстрашная... Или просто безбашенная? Боги из "Мрачной фракции" спят и видят, как бы её прикончить, а она спокойно притворяется официанткой и наслаждается "простой жизнью" у всех на виду». Будь Фати на ее месте, он бы уже заперся на вершине Вавилонской башни и носа бы оттуда не высовывал. Погруженный в свои мысли, он вслед за Сир вошел в главный зал. В нос ударила густая волна запахов: жареное мясо, эль, пот и шум сотен голосов. В просторном зале яблоку негде было упасть. Посетители сидели компаниями, кто-то обнимался и горланил песни, кто-то жадно поглощал еду, но большинство просто чокались кружками, заливая в глотки янтарный напиток. Симпатичные официантки в одинаковой униформе с улыбками лавировали между столами, словно юркие рыбки, добавляя ярких красок в эту грубоватую картину. — Фати, сюда! Из угла зала ему махал рукой красивый светловолосый эльф. Никакого пафосного появления главного героя, всеобщего внимания или перешептываний. На Фати почти никто не смотрел, а те немногие, кто скользнул взглядом, тут же теряли интерес. Подойдя к столу, Фати тихо поблагодарил Сир и сел. Лувис тут же по-свойски обнял его за плечи. — Эй, приятель, ты опоздал! Штрафная — три кружки! — лицо эльфа уже раскраснелось, а в глазах плясали веселые искорки. Фати усмехнулся: — Три так три. Он повернулся к ожидающей с улыбкой Сир: — Для начала десять кружек ледяного эля, ассорти шашлычков и тофу с тунцом. Что у вас сегодня фирменное? — Цыпленок в сливочно-горчичном соусе, — отчеканила Сир. — Несите. И еще салат из огурцов и чеснок в масле. Если не хватит, дозакажем. Сир быстро записала заказ, и ее дежурная улыбка сменилась более искренней: — Прошу немного подождать. Напитки принесу сразу, еда тоже будет скоро. — Отлично! Выпивка прибыла почти мгновенно — незнакомая официантка принесла поднос. Запотевшие кружки с элем оказались на столе. Фати без лишних слов схватил одну и залпом осушил. Затем вторую. И третью. — Гха!.. Хорошо пошла! Ледяной эль в летнюю жару — это было божественно. Приятный холод разлился внутри, смывая усталость и напряжение, накопленные за день в гнетущем Подземелье. Ради этого момента стоило жить! — Ха-ха, вот это по-нашему! Фати, ты мужик! Вот так надо пить! — расхохотался гном Дормул, хлопнув ладонью по столу, и тут же с презрением покосился на эльфа. — Не то что некоторые тощие жерди с острыми ушами, цедят как девицы! — Это кого ты назвал тощей жердью, пенек бородатый?! — тут же взвился Лувис. Глядя на привычную перепалку, Фати закусил и с улыбкой заметил: — Как всегда, лучшие друзья. Но заставлять эльфа пить наравне с гномом — это и правда жестоко. — И ты туда же, Фати?! Эльф притворно возмутился, но не выдержал и рассмеялся вместе со всеми. ... После семи-восьми тостов атмосфера за столом накалилась под стать общему шуму таверны. Троица наслаждалась едой и выпивкой, обмениваясь сплетнями и хохоча, полностью растворившись в этом раю для авантюристов. — Кстати, Лувис, — Фати поставил пустую кружку и как бы невзначай спросил: — С чего вдруг такая щедрость? Стол-то недешевый, это же «Хозяйка Изобилия». Ты готов выложить пару десятков тысяч валис за ужин? Он бросил быстрый взгляд в сторону барной стойки. Хозяйка заведения, «Маленький Гигант» Миа Гранд, словно услышав его, зыркнула в их сторону так, что Фати поспешно нацепил самую невинную улыбку. Лувис, услышав вопрос, поиграл бровями и сделал важное лицо, сохраняя молчание. — Пф, хватит ломаться, важная птица, — язвительно вклинился Дормул. — Фати, этот хлыщ сегодня апнулся до 2-го уровня! Так что теперь мы должны кланяться и звать его «Господин Лувис»! — ... Уголки губ Лувиса предательски поползли вверх, и он наконец не выдержал, расплывшись в довольной улыбке. — Хе-хе, ну да, я вырвался вперед! Можете звать меня просто Великий Лувис, ха-ха! Ладно, расслабьтесь, по старой дружбе я буду вас прикрывать! Давайте, пейте! Фати и Дормул переглянулись и, не сговариваясь, подняли кружки, начав «дружескую» атаку на печень новоиспеченного второуровневого. Много ли надо эльфу? Под перекрестным огнем тостов Лувис не продержался и трех раундов — вскоре его голова уже покоилась на столешнице, а сам он сползал под стол. — Пф, 2-й уровень, а пить так и не научился. Слабак, — фыркнул Дормул. Фати усмехнулся. Эльф, пытающийся перепить гнома? Это все равно что искать свет в выгребной яме — гиблое дело. Он посмотрел на мирно сопящего под столом эльфа с сочувствием. — Слушай, брат Фати, — Дормул, сжимая огромную деревянную кружку, вдруг посерьезнел и, наклонившись ближе, понизил голос. — Будь осторожнее в Подземелье в ближайшее время. Смотри в оба. Фати внутренне напрягся, но внешне остался спокоен. Быстро оглядев зал и убедившись, что их никто не подслушивает, он тихо спросил: — В Подземелье... что-то случилось? Монстры взбесились или...? Он намекал на обычные разборки между авантюристами. — Не в коллегах дело, — покачал головой гном, понижая голос до шепота. — Слухи ходят... Говорят, эти ублюдки из «Мрачной фракции» что-то затевают внизу. Кто-то наткнулся на их следы. — Откуда дровишки? — Откуда же еще? — Дормул отхлебнул эля и кивнул куда-то вдаль. — Из Ривиры, с 18-го этажа. Эти прохвосты разнесли.