-Хм, награда за побочное задание неплохая. Что у нас дальше? - пробормотал Кэндзи, вызывая главное меню системы и задумчиво глядя на всплывшие строки.
-Задание по расследованию Плутона… вот с этим нужно быть особенно осторожным.
На первый взгляд, задание казалось простым - всего лишь сбор разведданных. С учетом того, как хорошо себя показал отряд Кудзана в прошлый раз, особых проблем вроде бы не ожидалось.
Однако на этот раз все было иначе. Информацию о Плутоне в Стране Вано знали лишь единицы.
Раньше, когда Кудзан с подчиненными собирали сведения о стране, у них было множество целей - можно было допрашивать кого угодно. Даже если несколько попыток проваливались, это не имело значения - людей в Цветочной столице хватало.
Но теперь цена ошибки слишком высока. Если неудачно поинтересоваться секретом Плутона - можно не только провалить задание, но и насторожить тех немногих, кто владеет этой тайной.
А это означало бы, что дальнейшая разведка станет невозможной, а самих дозорных начнут считать врагами и выгонят из страны.
-Хлопотно… - вздохнул Кэндзи. - Придется еще раз предупредить Кудзана, когда вернется с наблюдения.
Он поразмышлял еще немного и решил действовать максимально осторожно, ведь награда стоила того.
Если бы Кудзан сейчас услышал его мысли, он бы наверняка тяжело вздохнул: Если ты так переживаешь за задание, и риск такой высокий - почему бы тебе самому не заняться этим?
Конечно, даже если бы он решился задать этот вопрос вслух, Кэндзи легко бы его осадил одной фразой: Не хочешь собирать развед данные? Тогда иди убей Белоуса или Золотого Льва!
-На побережье, наверное, уже начался бой, - произнес Кэндзи, машинально глядя вдаль. - Два легендарных пирата сражаются… должно быть, грохот стоит на весь остров. Надо бы вернуться пораньше.
Он отвел взгляд, собираясь уходить, но вдруг остановился. Мысль, будто искра, мелькнула в голове:
-Постой-ка…
Он нахмурился и осмотрел разрушенное поле боя. После того как Белоус, Марко и самураи Вано покинули это место, поле сражения погрузилось в мертвую тишину. Даже птицы не пели - земля была изуродована, и живых существ поблизости просто не осталось.
-Странно… а где все люди? - Кэндзи медленно огляделся. - Ни души.
Он использовал Волю Наблюдения, но и она показала пустоту. Ни одного живого аура-сигнала вокруг.
Воля Наблюдения улавливает дыхание жизни, но здесь, после такой битвы, сама жизнь будто была стерта. Место стало похожим на безжизненную пустыню.
И все же, после внимательного сканирования, он кое-что заметил.
Слабое, почти угасшее свечение - едва уловимое присутствие, похожее на пламя свечи, дрожащее на ветру. Чуть сильнее поток воздуха - и его не стало бы.
Если бы Кэндзи не присмотрелся, он бы это и не заметил.
-Так это ты, малец… - усмехнулся он и повернулся в сторону источника ауры.
Возле расщелины в земле он увидел нечто, покрытое грязью и пылью, едва различимое среди камней. То был Оден. Состояние самурая вызывало шок - дыхание прерывистое, аура почти не ощущалась. Казалось, еще чуть-чуть - и жизнь его оборвется.
-Вот это да… - удивился Кэндзи. - В таком состоянии он смог сделать свою ауру почти невидимой. Даже мастер Воли не уловит. - Он нахмурился. - Хотя… нет, это не просто при смерти. Что-то другое.
С любопытством в глазах Кэндзи подошел ближе и наклонился над Оденом. Тот лежал, скрученный, словно тряпичная кукла: верх тела повернут к небу, нижняя часть - к земле.
И причина была очевидна: кости самурая стали мягкими, как резина.
Кэндзи проверил и убедился - они не сломаны, просто будто потеряли твердость.
-Волны вибрации, значит… - пробормотал он. - Слышал о "дрожащих костях", но чтобы вот так, превращались в желе… впервые вижу.
Он внимательно осмотрел его: хоть тело Одена и выглядело жалко, аура жизни внутри пульсировала удивительно сильно.
Аура - это одно, а жизненная сила - совсем другое. Ее можно приглушить, но не спрятать полностью.
И сейчас жизненная энергия Одена никак не походила на умирающую.
-Ага… значит, ты просто прикидываешься мертвым, да? - усмехнулся Кэндзи. - Вот почему я не мог тебя найти.
Он кивнул, все поняв.
Даже умирающий человек излучает слабую ауру. Но Оден нарочно скрыл свою, используя травмы, чтобы создать иллюзию смерти.
-Хм, способ хороший… - Кэндзи разглядывал его глазами и через Волю, сравнивая восприятия.
Если бы он полагался только на Волю Наблюдения, то наверняка прошел бы мимо.
-Превосходно. Прямо-таки искусство, - довольно кивнул он. - Надо будет попросить у него этот прием, пригодится.
Пусть сам Кэндзи, возможно, не станет применять эту технику, но обучить ей кого-то из доверенных людей точно стоило. А пока… помощь тоже не помешает. Он ведь не чудовище - спасти полумертвого не грех.
-Так, решено, - пробормотал он с легкой улыбкой. - Отправлю его в квартал удовольствий, пусть девочки там о нем позаботятся.
Лежащий Оден все слышал, но не проронил ни слова.
Ну уж нет, - подумал Кэндзи, - При твоем-то упрямстве ты вполне можешь говорить. Да и язык у тебя точно не из желе… хотя, гляди, и он размяк.
Он ухмыльнулся.
-Ладно, хватит притворяться, - сказал он вслух.
Кэндзи спокойно поднял ногу и одним точным ударом отправил Одена в полет - прямиком в сторону Цветочной столицы.
Сам он пошел следом, не спеша, хотя каждый его шаг преодолевал сотни метров.
Когда Оден, пролетев значительное расстояние, начал терять высоту, Кэндзи уже ждал впереди и легким пинком отправил его дальше. При этом сила ударов была рассчитана мастерски - ни один из них не усугубил травмы самурая. Так, с "пинками доброты", Кэндзи доставил Одена почти до самых ворот столицы. А сам, задумчиво шагая вслед, размышлял, к кому из куртизанок его пристроить - чтобы ухаживали как следует.
Обновлено: 16.02.2026