Фельдмаршал Пак Хан Джин сидел в комнате для допросов, не надев ничего поверх военной формы.
Молодой офицер военной полиции из армейского управления по расследованию преступлений сел напротив него и протянул заявление, глядя холодно и безжалостно.
Лицо офицера оставалось невозмутимым, пока он совершал действие, которое было бы грубым даже для начальника отдела уголовных расследований в звании полковника, пренебрегая всеми правилами и уважением.
«Подпишите это заявление, и мы всё уладим».
«Что за чушь? Избавься от этого прямо сейчас!»
«Этот ублюдок не собирается сотрудничать. Эй!»
Когда офицер военной полиции закричал, вошли следователи, и их тяжёлые ботинки зловеще загрохотали в маленькой комнате.
«Этот ублюдок не слушает слов. Избей его».
Допрашивающие без колебаний начали пинать фельдмаршала своими армейскими ботинками, и воздух наполнился звуком ударов кожи о плоть.
Пак Хан Джин получил удар ботинком в живот и не мог даже вздохнуть, его тело содрогалось от каждого жестокого удара.
Когда его жестоко избивали, он услышал голос офицера военной полиции, пробившийся сквозь пелену боли.
— Ты уже передумал?
Пак Хан Джин говорил, растягивая опухшие губы, кровь стекала по его подбородку.
«Вы, ублюдки. Я — фельдмаршал армии Корейской империи. Возможно, я и потерпел от вас унижение, но неужели вы думаете, что я откажусь от своей чести?»
Офицер военной полиции усмехнулся.
«Ты всё ещё считаешь себя военным министром и фельдмаршалом? Мы уже лишили тебя звания, так что не беспокойся о такой чести, а лучше позаботься о своём теле. Он всё ещё отказывается сотрудничать, продолжай бить его, пока он не образумится».
Пак Хан Джин снова был жестоко избит, его тело покрылось синяками, а кости хрустели под ударами.
Он поклялся, что заставит их дорого заплатить, если только сможет выбраться из этого места, но неоднократные нападения сломили даже железную волю фельдмаршала.
К несчастью для Пак Хан Джин, люди не сделаны из железа.
Они были несчастными созданиями, которые с каждым ударом становились слабее, а не сильнее, и их решимость рассыпалась, как песок.
Пока фельдмаршал Пак Хан Джин подвергался этому жестокому «допросу», генералы из Министерства армии тоже давали показания.
Генерал Пак Сон Рёль, начальник штаба Министерства обороны, не сопротивлялся так же упорно, как Пак Хан Джин, и его инстинкт самосохранения взял верх над гордостью.
— Я подам заявление об уходе, как вы и сказали. Этого будет достаточно?
«Как мило с вашей стороны так любезно сотрудничать. Поставьте печать и возвращайтесь домой».
Силы, совершившие переворот, тщательно отбирали тех, кто должен был быть наказан, и тех, кого можно было освободить, просто нанеся ущерб их репутации. Их методы были клинически выверенными и эффективными.
Критерием была фракция — безжалостная сортировка по принципу лояльности и преданности.
Те, кто принадлежал к фракции Пак Хан Джина, — начальник штаба армии, командующий обороной столицы, командующий службой безопасности обороны, командир гвардейской дивизии, маршал-прокурор, командующий Третьей армией и т. д. — были на месте лишены званий и переведены в армейскую тюрьму, их карьера и жизнь были разрушены.
Других высокопоставленных лиц, которых было решено уволить по объективным причинам, — таких как заместитель начальника штаба, начальник штаба и директор по операциям — отправили домой после того, как они получили документы об увольнении. Это была горькая пилюля, но гораздо лучше, чем альтернатива.
Конечно, некоторые остались на своих должностях.
Это были генералы, которые в последний момент перешли на сторону Ли Сон Джуна, и их оппортунизм вознаградился выживанием.
Эти люди заслужили доверие тем, что тайно сливали информацию, поэтому их нельзя было сразу же устранить.
Таких людей отправляли на незначительные должности в армии.
Их назначали на должности, с которых их было легко убрать, например, на должность исследователя армейской политики, на которой сидел Сон Джун, или на должности в пограничных подразделениях, дислоцированных в Маньчжурии, в корейских войсках японской армии, дислоцированных в Японии, на должность коменданта общеобразовательной школы при армии и т. д.
Когда первый этап чисток завершился, силы, совершившие переворот, ввели систему поощрений за заслуги.
В основных силах, участвовавших в перевороте, — Трэйнингской дивизии, 16-й и 17-й резервных дивизиях — произошли масштабные повышения в звании. Их ряды пополнились новобранцами.
Полковник Ким Сон Джу, кадровый сотрудник отдела кадров, был повышен в звании до генерал-майора и назначен командующим службой безопасности Министерства обороны.
Изначально это была должность для полного генерала, но в новом порядке это не имело значения.
ДСК, основа системы защиты режима, должна была находиться под контролем сил, совершивших переворот.
Внешность не имела значения перед лицом грубой силы.
Полковник Пэк Дон Сок, начальник оперативного отдела исправительного учреждения, также получил звание генерал-майора и был назначен командующим обороной столицы.
Командование по обороне столицы было ядром системы обороны столицы, и его стратегическое значение было первостепенным.
Было немыслимо оставлять такое подразделение в чужих руках.
Полковник Гиль Тэ Хван, начальник штаба 16-й резервной дивизии, был повышен в звании до генерал-майора и назначен командующим 1-й гвардейской дивизией на должность генерал-лейтенанта.
Эту позицию также необходимо было занять, чтобы контролировать основное боевое подразделение в Пхеньяне, сердце военной мощи.
Полковник Ли Чон Юн, начальник оперативного отдела 17-й резервной дивизии, был повышен в звании до генерал-майора и назначен командиром исправительного подразделения на должность генерал-лейтенанта.
Кроме того, офицеры Ильвонхва в звании полковника были повышены до генерал-майора и назначены командирами основных боевых подразделений, необходимых для защиты режима, таких как 16-я и 17-я резервные дивизии, 12-я и 33-я пехотные дивизии.
И, что самое важное, Сон Джун, лидер переворотчиков, получил звание генерала и стал начальником штаба армии.
Это было необоснованное повышение и назначение, но в новой реальности, которую они создали, это не имело значения.
Силы, совершившие переворот, знали, что, обладая такой властью, они заставляют других бояться их, а страх — это валюта их новообретённой власти.
После получения вознаграждений руководство переворота решило назначить на оставшиеся вакантные должности людей, которых они могли бы убедить, заполнив вакуум власти податливыми марионетками.
Таким образом,
Они пригласили генерала в отставке Ро Сон Гука, который до выхода на пенсию соперничал с Пак Хан Джином, и сделали его номинальным министром обороны.
Они также пригласили других генералов в отставке на такие должности, как начальник оперативного отдела армии и заместитель начальника штаба. Их опыт был ценен, а лояльность гарантировалась нестабильностью их положения.
Конечно, эти заполненные должности были бессмысленны, это были просто марионетки, танцующие на ниточках.
В ситуации, когда Сон Джун, обладавший как военным, так и административным авторитетом, мог одним словом передислоцировать основные подразделения, они просто занимали места, и их власть была иллюзорной, как мираж.
Генералы в отдалённых районах, наблюдавшие за этой ситуацией, были в замешательстве.
«Этот молокосос осмеливается захватить власть?»
— Мы не можем просто оставить этого ублюдка в покое.
— Но как?
Генералы были недовольны захватом власти Сон Джуном, но не могли заставить себя действовать решительно, их мужество угасало перед лицом его дерзости.
Попытка «подчинить» Сон Джуна, у которого в руках были все полевые подразделения в окрестностях столицы, была обречена на провал.
Даже если бы они попытались, оправдание было бы неоднозначным, а их моральная позиция рушилась бы у них на глазах.
Разве премьер-министр и император уже не одобрили переворот, придав ему видимость легитимности?
Генералы с трудом подавляли своё недовольство, глотая гордость, как горькую пилюлю.
Если бы власть захватил неопытный юнец, в конце концов, рассуждали они, цепляясь за надежду, как за спасательный круг, это привело бы к слабости.
Даже опытный Пак Хан Джин проявил уязвимость, так почему бы этого не сделать Ли Сон Джуну?
Генералы решили пока что выразить Ли Сон Джуну своё почтение, смирив свою гордость ради прагматизма.
Проявив такую покорность, они думали, что Ли Сон Джун остановится на разумной отметке, сохранив лицо. Их ожидания были основаны на их собственном чувстве чести.
Вот что думали генералы, и их предположения основывались на мире, которого больше не существовало.
Но они недооценили один важный факт, и их ошибка была столь же фатальной, сколь и наивной.
Сон Джун, которого они недооценивали как простого юношу, был не настолько мягок, чтобы оставлять потенциальные угрозы без внимания. Его безжалостность намного превосходила их ожидания.
*
«Начальник штаба, посол Германии запросил аудиенцию».
— Понятно, впусти его.
Я сказал майору Ким Чон Гилю, которого я изначально назначил своим начальником штаба, чтобы он принял запрос. Мой голос был спокойным и собранным.
Мне не особо нравятся сумасшедшие нацисты, но Гитлер был нашим единственным союзником в сложившейся ситуации, необходимым злом в этой игре глобальной политики.
Даже если бы это было не так, мы не могли бы полностью игнорировать немцев, если бы хотели доверить Берлину посредничество в корейско-китайской войне. Их влияние слишком ценно, чтобы от него отказываться.
Кстати, эти ребята работают быстрее, чем ожидалось, их эффективность впечатляет и одновременно нервирует.
О кадровых перестановках в силах, совершивших переворот, даже не было объявлено, но они точно знали, что я лидер, и пришли ко мне. Их разведывательная сеть явно была мощной.
Когда я сидел в своём кабинете и делал вид, что что-то пишу, появился посол Германии Герберт фон Дирксен.
Но его внешность была довольно необычной — ожившая карикатура на нацистские стереотипы.
С лысой головой, в очках и источая характерную мрачную нацистскую ауру, он больше походил на ростовщика, пришедшего взыскать долг, чем на посла.
Изо всех сил стараясь не обращать внимания на первое сильное впечатление, которое произвел на меня Дирксен, я приветствовал посла дружелюбно, скрывая свои истинные мысли.
— Я Ли Сон Джун, новый начальник штаба армии. Вы хотели меня видеть, посол?
— Да. Разве вы сейчас не самая влиятельная фигура в этой стране, генерал? Так что мы не можем действовать без вас. Вы знаете, что мирные переговоры между Кореей и Китаем продвигаются при нашем посредничестве в Берлине?
Ах, Пак Хан Джин попросил о мирных переговорах? Это откровение застало меня врасплох.
Это было неожиданно.
Подумать только, что у этого болвана, который, казалось, был неспособен вести переговоры, возникла такая идея. Возможно, я его недооценил.
Оценка Пак Хан Джин в моём сознании немного улучшилась, хотя и ненамного.
Этого оказалось достаточно, чтобы повысить его оценку с F до D, что в лучшем случае было незначительным улучшением.
— Я не знал.
— В таком случае позвольте мне объяснить обстоятельства.
Дирксен искренне объяснял, выдавливая из себя несуществующее красноречие, его слова были смесью дипломатии и завуалированных угроз.
Я молча слушал.
Если подумать, я не собирался полностью отвергать всё, что сделал мой предшественник Пак Хан Джин.
Однако некоторые моменты, похоже, нуждались в доработке, а условия были слишком мягкими, на мой взгляд.
Поэтому я добавил условие.
«Давайте изменим условия. Простое превращение Северного Китая в демилитаризованную зону не гарантирует безопасность Кореи».
— Что вы имеете в виду, ваше превосходительство?
«Нам нужен контроль над Северо-Китайской железной дорогой. При необходимости мы уступим в других вопросах или требованиях».
Я решил последовать примеру Южно-Маньчжурской железнодорожной компании, которую использовала Японская империя для управления Маньчжурией. Это был смелый шаг, который укрепил бы наше влияние.
Китаю было трудно принять это условие, но у меня не было выбора. Ставки были слишком высоки, чтобы действовать наполовину.
Война уже началась, и пролилась кровь, окрасив землю ценой наших амбиций.
Что бы со мной стало, если бы я в одностороннем порядке сдался и стал просить о примирении?
Жители Империи пришли бы в ярость, говоря: «Этот предатель, он разрушил все с таким трудом завоёванные плоды войны!»
Нет, я должен был идти вперёд, чтобы одержать победу, которая оправдала бы затраченные усилия.
Я должен подчеркнуть, что эта милитаристская Корея — не обычная страна, её душа закалена в огне конфликтов и амбиций.
Национальное самосознание даже более воинственно, чем у Японской империи, — это пороховая бочка агрессии и гордости.
Чтобы убедить людей, мне нужно было привезти убедительный трофей, осязаемый символ нашей мощи.
Только тогда я смог бы сохранить своё положение, свою власть, подкреплённую военными трофеями.
Это политическая причина, но есть и экономическая, не менее важная и серьёзная.
Нам нужны деньги на внутренние реформы, но о сокращении военных расходов не может быть и речи, наша сила — наш единственный щит.
Тем не менее, мы уже и так ослабленная страна, живущая в условиях экономики военного времени, поэтому мы не можем ещё больше истощать страну, наши ресурсы и так на пределе.
В таких условиях есть только один способ собрать средства — путь, столь же древний, как и сами империи.
Воткните соломинку в ближайшего соседа и высосите его досуха.
По сути, Корейская империя уже вонзила большую иглу в соседнюю Японию, высасывая жизненные силы из нашего бывшего угнетателя.
Это не колония, но мы превратили её в своего рода «протекторат» и высасываем из неё все возможные экономические ресурсы.
Но даже такого мощного удара недостаточно, чтобы спасти Корею.
Значит, щели тоже нужно вычистить!
— Генерал, эта железная дорога...
— Я знаю. Чан Кайши так просто это не оставит.
Что ж, тогда нам просто придётся продолжать войну ещё немного дольше.
Когда я заговорил, я поднял шум, как будто великие державы вот-вот вмешаются, но на самом деле этого не произойдёт, и мой блеф был таким же пустым, как и смелым.
«Если только мы не займем что-то вроде острова Хайнань и не будем косвенно угрожать их колониям, но мы пока не на той стадии».
Оглядываясь назад, я понимаю, что всё, что я говорил, было наглой ложью.
«Генерал, пожалуйста, пересмотрите своё решение. Нам нужно предложить председателю Чан приемлемый вариант».
— Давай подумаем об этом позже.
Я решил отложить переговоры до тех пор, пока Китай не примет новые условия, чтобы выиграть время и укрепить свою власть.
Как бы то ни было, из-за неразберихи в правительстве и армии мы не могли вести нормальные переговоры с Китаем.
Мы сможем поговорить, когда «революция» немного утихнет.
Я должен воспользоваться этой возможностью, чтобы понять, чем занимался Пак Хан Джин.
Было бы неприятно, если бы внезапно всплыло что-то ещё, о чём я не знаю.
Не прошло и пяти минут после ухода Дирксена, как Чон-Гиль напряжённым голосом сказал:
— Шеф, прибыли американский, британский и французский послы.
Ну-ну. Не стоит недооценивать интеллект великих держав.
Так что теперь мне придётся иметь дело с такими ребятами, как эти титаны мировой политики.
Я поправила одежду, готовясь к предстоящему выступлению.
Теперь пришло время дебютировать в международном сообществе в качестве лидера Кореи, и на моих плечах лежала тяжесть империи.
Сцена была готова, и игроки собрались. Пусть начнётся великая игра.
Обновлено: 19.01.2026