Глава 8 — Глава 8

Увидев, что Лу Чжоу Бай застыл перед ним, не решаясь заговорить, юноша отряхнул только что переодетый наряд и, приподняв бровь, спросил: — Почему господин Лу продолжает молчать? Лу Чжоу Бай будто очнулся ото сна, ноги его подкосились, и он упал на колени: — Лу Чжоу Бай, младший историограф шестого ранга, приветствует его высочество тринадцатого принца! — Хм, теперь ты почтителен, — усмехнулся тринадцатый принц. — А та половина фразы, что ты не договорил, граничит с непочтением. Если бы она дошла до ушей отца, твоей карьере младшего историографа пришёл бы конец. — Ваше высочество, прошу вашего милосердия, — Лу Чжоу Бай сглотнул и быстро заговорил: — Сегодня меня отвлекли семейные дела, потому я говорил вздор и по неосторожности оскорбил ваше высочество. Умоляю, проявите снисхождение и пощадите меня. За это короткое время пот с его лба уже успел скатиться по носу и упасть на землю. Тринадцатый принц, увидев его жалкий вид, потерял интерес к дальнейшим насмешкам. — Ладно, незнание — не вина. Вставай. — Благодарю ваше высочество! Лу Чжоу Бай с облегчением вздохнул и медленно поднялся, почувствовав, как подкашиваются ноги, а спина промокла насквозь. Холодный ветер пронизал его до костей, и разум тут же прояснился. О тринадцатом принце он слышал многое: тот любил зрелища, и сегодня, вероятно, пришёл ради свадьбы. Теперь он мог считать, что познакомился с важной персоной. Хотя впечатление принца о нём было ужасным, юноши переменчивы, и если Тан приложит усилия, возможно, удастся изменить мнение принца и обратить неудачу в пользу. Эта мысль разожгла в Лу Чжоу Бае надежду, и он холодно взглянул на доктора Вана. — Ваше высочество, я ошибался. Хотя доктор Ван не имел злого умысла, он едва не погубил мою жену, и его следует отправить в суд для разбирательства. Эй, слуги! Услышав обращение «ваше высочество тринадцатый принц», доктор Ван остолбенел, а после этих слов его охватил ужас, и он упал на колени, закричав: — Ваше высочество, пощадите! Господин Лу, пощадите! Это не я… — Госпожа! Крик няньки возле Е Кэ Цин перекрыл голос доктора. Лу Чжоу Бай обернулся и увидел, что Е Кэ Цин, бледная, с закрытыми глазами, безвольно падает. — Кэ Цин! Он бросился вперёд, подхватил её и тревожно спросил: — Что случилось? Быстро позовите доктора Линь Су Синь! — Не волнуйтесь, господин, — успокоила нянька. — Госпожа слаба здоровьем, возможно, устала от долгого стояния. После отдыха ей станет лучше. Пока она говорила, слуги из усадьбы маркиза Чэнъэнь уже заткнули рот доктору Вану и увели его. Тринадцатый принц с усмешкой наблюдал за этим: — Господин Лу, ваша вторая жена упала в обморок очень вовремя. — Ваше высочество! — Лу Чжоу Бай поднял голову, и его лицо стало серьёзным. — Репутация женщины превыше всего. Одно неосторожное слово вашего высочества может разрушить доброе имя моей второй жены и лишить её места в обществе. Прошу вас быть осмотрительнее. Услышав это, тринадцатый принц удивлённо оглядел Лу Чжоу Бая. На свадьбе этот человек без колебаний разрушал репутацию законной жены, но когда дело коснулось второй жены, даже слово сказать нельзя? Более того, ради неё он проявил стойкость, не склонившись перед властью, и стал совершенно другим человеком по сравнению с тем, кто только что умолял о пощаде. Подлецов он видел много, но настолько противоречивого — впервые. Тринадцатый принц с любопытством покачал головой, но не рассердился: — Хорошо, не буду. Занимайся своими делами, а я прогуляюсь по усадьбе. Ты не против? — Ваше присутствие — честь для меня. Прикажете позвать управляющего? — Не нужно, позаботься о жене. В глазах Лу Чжоу Бая мелькнула радость: шансы изменить мнение принца возросли. — Ваше высочество милостивы. Я откланиваюсь. С этими словами он подхватил Е Кэ Цин на руки и быстро удалился. Когда они скрылись из виду, слуга Шуан Си, глядя на удаляющуюся толпу, тихо спросил: — Господин, ведь это вторая жена подстроила историю с доктором. Поддельный рецепт у Линь Су Синь, а доказательства даже не собрали. Так поспешно отправить его в суд — явная попытка замять дело. С учётом влияния усадьбы маркиза Чэнъэнь, суд ограничится формальностями. Неужели мы ничего не предпримем? Едва он договорил, как получил щелбан, от которого скривился от боли. — Ты хочешь, чтобы я вмешался? Отправил вторую жену в суд? Ради незнакомой законной жены Лу поссориться с усадьбой маркиза Чэнъэнь? Тринадцатый принц ещё несколько раз стукнул слугу по голове. — Когда же ты поумнеешь? — Ай-ай-ай, господин, хватит! Шуан Си понял свою ошибку, больно! Принц фыркнул и опустил руку. Сегодня он лишь по просьбе шестого брата поддержал Линь Су Синь и заодно посмотрел представление. В грязные дела семьи Лу он вмешиваться не собирался. Кроме того, та самая госпожа Су — не простачок. Она сумела пригласить Линь Су Синь, что уже о многом говорит. Шестой брат опасался, что та не попадёт в покои госпожи Су, но не учёл, что та всё просчитала. Под давлением сыновней почтительности и в присутствии посторонних Лу Чжоу Бай не посмел бы помешать Линь Су Синь осмотреть больную. Шестой брат хотел, чтобы он пришёл и заслужил благодарность Линь Су Синь, но усилия оказались напрасными. Интересно, как шестой брат отреагирует на эту новость? При этой мысли тринадцатый принц усмехнулся и, не задерживаясь, вышел. … Как бы ни шумели снаружи, в комнате царило спокойствие. Линь Су Синь обработала рану, наложила мазь и провела массаж, чтобы восстановить циркуляцию крови. Цюн Чжи тревожно наблюдала, бережно держа аптечку. После процедуры боль в коленях Су Чжао Тан значительно уменьшилась, и она улыбнулась: — Гораздо лучше. Благодарю, даос Линь Су Синь. Та холодно усмехнулась: — Ты довела себя до такого состояния, а теперь зовёшь меня? Могла бы подождать, пока совсем скончаешься. Цюн Чжи вздрогнула от этих резких слов, но её госпожа лишь рассмеялась ещё сильнее. — Даос права. Я действительно умерла, прозрела и вернулась с того света, чтобы найти тебя. Линь Су Синь от этих слов аж задохнулась от злости и, не в силах сохранять строгость, раздражённо закатила глаза: — Боги слышат каждое слово! Не смей больше говорить такое. — В наше время даже правде не верят, — вздохнула Су Чжао Тан и, встретив взгляд Линь Су Синь, полный негодования, тут же сдалась: — Даос права, больше не буду. — Хватит болтать, — Линь Су Синь отстранила её руку. — Расскажи, что случилось? Это Лу Чжоу Бай тебя так избил? Су Чжао Тан не ответила, лишь улыбалась, пока Линь Су Синь не почувствовала себя неловко. Прежде чем та успела спросить снова, Су Чжао Тан сняла с её волос сосновую иглу. — Это же игла с сосны у подножия храма Лун Фу Сы! — воскликнула Цюн Чжи. — Даос, вы тоже искали госпожу у горы?