Развернув тонкую бумагу, Су Чжао Тан увидела, что это был договор на сады.
Увидев иероглифы «Сады Цянь», её глаза дрогнули:
— Это...
Цянь — имя её наставницы.
Цуй Янь протянул документ, его голос прозвучал глухо:
— Старик упрям, вслух не говорит, но каждый день помнит о тебе. Тебе тоже пора отпустить прошлое.
Су Чжао Тан приняла договор, провела пальцем по иероглифу «Цянь», сдерживая слёзы, и, подняв взгляд, улыбнулась:
— Господин Цуй прав. Как только я закончу с текущими делами, сразу же отправлюсь с вами навестить его.
Затем она повернулась к госпоже Ван, изящно поклонилась и сказала:
— Как говорится, без заслуг не возьму награды. Пожалуйста, передайте её высочеству принцессе, что я искренне ценю её доброту.
Услышав это, в глазах госпожи Ван мелькнуло восхищение.
Они с Су Чжао Тан не были близки, поэтому её не удивило, что та догадалась, будто усадьбу подарила принцесса через неё. Однако её поразила решимость женщины.
Не каждый смог бы так легко отказаться от такого роскошного подарка. Не зря тётушка выделяла её.
Отбросив мысли, госпожа Ван снова улыбнулась:
— Госпожа Су считает подарок слишком дорогим?
Она уже собиралась велеть служанке принести второй договор, но Су Чжао Тан остановила её.
После такого отказа госпожа Ван поняла, что подарок не будет принят.
Она вздохнула и не стала настаивать, лишь задумалась, как объясниться с тётушкой по возвращении в резиденцию князя.
В этот момент её взгляд случайно упал на маркиза Чэнъэня, и её глаза загорелись:
— Я давно хотела спросить, зачем вы здесь, господин Хоу? Может, пришли извиниться за дочь, которая отбила мужа?
Маркиз Чэнъэнь, наблюдавший, как Су Чжао Тан вручают один дорогой подарок за другим, уже почернел от злости.
Услышав насмешку, он не выдержал, резко развернулся и ушёл, гневно хлопнув рукавами.
Госпожа Ван покачала головой и цыкнула.
По его лицу было ясно, что маркиз пришёл не с добрыми намерениями.
Теперь ей не придётся ломать голову над оправданиями перед тётушкой.
Подумав так, она взглянула на Цуй Яня и, не желая больше мешать, вежливо попрощалась.
Госпожа Юй, заметив, что Су Чжао Тан чем-то озабочена, насильно оставила договор на магазин и ушла вместе с госпожой Ван.
— Госпожа, этот договор... — Цюн Чжи растерянно смотрела на документ.
Су Чжао Тан мягко улыбнулась:
— Сохрани его.
Подарки принцессы были жестом жалости и компенсации — в них она не нуждалась.
А подарок сестры Юй был искренним знаком дружбы.
В отношениях важно взаимопонимание. Отказав, она могла бы обидеть её. Лучше принять и отблагодарить позже.
Подумав об этом, Су Чжао Тан повернулась к Цуй Яню и после короткой паузы сказала:
— Старший брат Цуй, пожалуйста, проводи меня.
Цуй Янь радостно улыбнулся:
— Наконец-то снова слышу, как ты называешь меня старшим братом.
***
Зал поминовения.
Переступив порог, Су Чжао Тан сразу увидела сгорбленную спину старика, сидящего перед табличками предков. Её глаза наполнились теплом.
Учитель так сгорбился...
— Иди, — тихо сказал Цуй Янь, ободряя её.
Су Чжао Тан глубоко вдохнула, собралась с духом, подошла к старику и опустилась на колени:
— Неблагодарная ученица Су Чжао Тан пришла к учителю.
Все эти годы я была слепа, совершила ужасные ошибки, но теперь одумалась и осмелилась прийти просить прощения!
Закончив, она приготовилась к упрёкам, но вместо них услышала лишь лёгкий вздох.
— Все эти годы я думал...
Если бы после смерти твоей наставницы я быстрее пришёл в себя и лучше о тебе заботился...
Может, ты избежала бы несчастья с семьёй Лу?
Су Чжао Тан подняла голову и удивилась, увидев мягкое выражение лица старика:
— Учитель, вы...
Чжан Дарю нахмурился:
— Что? Хочешь, чтобы я отругал тебя? Так тебе спокойнее?
Су Чжао Тан смутилась:
— Ученица не это имела в виду, просто удивлена.
...Неужели это тот самый вспыльчивый упрямец, которого она помнила?
— Вставай, поговорим.
Чжан Дарю указал на циновку напротив:
— Если будешь долго стоять на коленях, наставница будет меня ругать.
Су Чжао Тан покорно кивнула, села на циновку и достала договор на сады, который дал ей Цуй Янь.
— Учитель, эти сады Цянь...
Чжан Дарю поднял глаза на таблички:
— Это поместье в районе Анье — твоё приданое, которое наставница завещала тебе. Я должен был отдать его тебе перед свадьбой.
Но тогда ты была так слепа, что, получив его, позволила бы семье Лу разорить его.
Поэтому я спрятал его, решив отдать после твоего развода, когда ты найдешь достойного мужа.
Тут он сердито взглянул на ученицу:
— Но ждать пришлось пять лет.
Су Чжао Тан покраснела.
Учитель ждал куда дольше.
В прошлой жизни он так и не дождался, наверное, уже потеряв надежду.
— О чём плачешь?
Чжан Дарю рассмеялся, глядя на неё:
— Ты ведь прекрасно справилась! Не только вырвалась из лап Лу, но и зарегистрировала женское домохозяйство — случай, невиданный в истории Да Юй!
Если бы наставница была здесь, она бы хвасталась, какая у неё талантливая ученица.
— Маленькая Тан действительно умница, — не удержался Цуй Янь.
— В этот раз я выжил только благодаря её помощи.
Вспомнив муки болезни, он скривился:
— Хотя её методы могли бы быть помягче.
Чжан Дарю рассердился:
— Получил помощь, а ещё жалуешься! Ты думаешь, императора легко обмануть?
Если бы Тан не применила жёсткие меры, ты бы не прошёл проверку придворных лекарей. Подумай, что бы с тобой сделали как с главным экзаменатором, замешанным в коррупции!
— Учитель, успокойтесь, — виновато сказал Цуй Янь, доставая документ.
— Я знаю, что Тан действовала из лучших побуждений, вот даже заранее принёс подарок.
Он протянул договор Цюн Чжи:
— Тан, это усадьба в пригороде. Небольшая, всего полгектара. Не смей отказываться.
Цюн Чжи округлила глаза.
Полгектара в пригороде — это же огромная территория!
Откуда у господина Цуя такие средства? Щедрость не уступает принцессе!
Су Чжао Тан нахмурилась:
— Старший брат, я помогала тебе не ради награды.
— Я знаю, — усмехнулся Цуй Янь.
— Тогда считай это подарком от старшего брата после долгой разлуки. Ладно?
Чжан Дарю засмеялся:
— Твой старший брат из рода Цинхэ Цуй. Для него это мелочь. Принимай спокойно.
Видя, что они не отстанут, Су Чжао Тан вздохнула:
— Благодарю за щедрость. Я буду достойно управлять усадьбой.
— Вот и хорошо.
Цуй Янь хотел добавить что-то, но учитель остановил его взглядом:
— Ты уже подарил. У меня есть дела с Тан, выйди.
Цуй Янь обиженно надулся, но ослушаться не посмел.
Когда он ушёл, Чжан Дарю велел Цюн Чжи охранять дверь и серьёзно спросил:
— Что за кучер, который с тобой?
Обновлено: 21.01.2026