Минуло около пяти минут.
То ли закончив подход, то ли заметив присутствие Сюй Фэя, Чжоу Шэнь с шумом выдохнул сгусток мутного воздуха и медленно опустил руки, завершая упражнение.
Он стянул с оружейной стойки полотенце, отер пот с лица и радушно поприветствовал гостя. Сюй Фэй, не испытывая ни малейшего интереса к пустой болтовне и фальшивым любезностям, ограничился коротким кивком и сразу перешел к делу.
— А, так ты за наукой пришел? Это дело хорошее!
Ничуть не удивившись, Чжоу Шэнь вынес из дома заранее приготовленный комплект новенькой тренировочной одежды и жестом велел переодеться. Когда Сюй Фэй был готов, капитан встал в центре двора и начал вводную лекцию об основах физического совершенствования.
— Суть закалки тела, если говорить по-простому, сводится к трем столпам: переплавка эссенции в энергию, укрепление жил и костей, перековка плоти.
— Лишь доведя свое тело до предела человеческих возможностей, ты сможешь пережить трансформацию, которую несет магическое зелье, и обрести силу Сверхъестественного. Говорят, в древности не существовало четких градаций, но со временем поколения Сверхъестественных вывели примерную классификацию.
Чжоу Шэнь начал загибать пальцы:
— Если твоя жизненная сила и выносливость втрое превышают показатели обычного взрослого мужчины — это предел начальной стадии закалки тела.
— От четырех до шести раз — средняя стадия.
— От семи до девяти раз, когда жизненная сила сгущается и циркулирует безупречно, — это поздняя стадия.
— Если же продолжить тренировки и довести показатели до десятикратного превосходства над обычным человеком, достигается «Мирской предел». Это состояние, когда дальше идти некуда, но ты уже стоишь на пороге Сверхъестественного!
— Без магических зелий это потолок. Дальше пути нет.
— Даже если кто-то рожден с природным даром мощной жизненной силы, он вряд ли сможет прыгнуть выше этой планки.
Капитан сделал паузу, давая ученику усвоить информацию.
— У разных фракций и поселений свои методы. Эффективность техник может разниться, но, по правде говоря, разрыв не так уж велик. Разница скорее в акцентах. В конечном счете, техника закалки тела — это лишь фундамент. Истинный предел силы Сверхъестественного определяет магическое зелье, которое он примет впоследствии.
— Что касается нас, в деревне Хуай практикуют «Технику закалки тела Пепельной Обезьяны».
— Достигнув в ней успеха, ты обретешь не только крепкое тело и мощную жизненную силу, но и получишь заметный прирост в гибкости, скорости бега и прыгучести. Пусть эта техника и не считается первоклассной в большом мире, но она определенно не из худших... Это одна из немногих ценностей, что сохранились у нас после переселения деревни.
На этих словах лицо Чжоу Шэня на мгновение затуманилось, словно он погрузился в неприятные воспоминания.
Деревня Хуай переселялась?
Случайно оброненная фраза заставила Сюй Фэя насторожиться. Неужели эта неприметная деревушка когда-то знала лучшие времена?
А ведь это вполне вероятно! Раз уж это место выбрали в качестве «Деревни Новичков», здесь должно быть что-то особенное.
— А почему деревне пришлось переехать? — осторожно прощупал почву Сюй Фэй.
Чжоу Шэнь тяжело вздохнул:
— А из-за чего же еще? Прилив Серого Тумана, будь он неладен!
Очевидно, развивать эту тему он не желал. Капитан тут же тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли:
— Впрочем, это дела минувших дней, я тогда совсем мальцом был... Эх, не стоит ворошить прошлое!
Он собрался с мыслями и приступил к обучению.
«Техника закалки тела Пепельной Обезьяны» представляла собой сложный комплекс упражнений, имитирующий движения древнего зверя, обитавшего в мире еще до Катаклизма. Всего комплекс насчитывал тридцать шесть движений — от простых к сложным.
Эти позы задействовали каждую мышцу, каждую связку и даже внутренние органы, обеспечивая глубокую проработку и укрепление всего организма. Процесс требовал также статических стоек, отработки ударов и регулярных лечебных ванн.
По словам Чжоу Шэня, если кто-то осваивал технику в совершенстве за десять лет — это считалось отличным результатом. За пять лет — признаком гениальности. Те, кто справлялся быстрее, были уникумами, каких в деревне Хуай отродясь не видели...
Ну, разумеется, речь шла только о НПС!
Иноземцы — совсем другая история!
— Позы этой «Пепельной Обезьяны» явно придумывал садист... — простонал Сюй Фэй.
Понаблюдав за демонстрацией Чжоу Шэня и выслушав детальный разбор каждого из тридцати шести движений, Сюй Фэй перешел к практике и очень быстро взвыл.
Первые шесть форм были неудобными, но, если перетерпеть мышечную боль, выполнить их было реально. Однако, начиная с седьмой позы, сложность возрастала по экспоненте.
Другие игроки-первопроходцы, начавшие тренировки на день раньше Сюй Фэя, уже давно бы сорвали спины и порвали связки, если бы не использовали Ритуал Тела Варвара-Быка, насильно поднявший их телосложение до уровня средней стадии закалки.
Главная проблема заключалась в том, что техника требовала абсолютной точности. Малейшее отклонение в угле наклона или положении конечности сводило на нет весь эффект, а то и грозило скрытыми травмами.
Эти жесткие, почти драконовские требования давались Сюй Фэю, никогда в жизни не занимавшемуся боевыми искусствами, с огромным трудом.
Заметив мучения ученика, Чжоу Шэнь, терпеливо поправлявший его ошибки, усмехнулся:
— Комплекс состоит из шести групп по шесть движений. С каждой новой группой сложность резко возрастает. Ты новичок, твое тело не подготовлено. Думаешь, сможешь выполнить всё с первой попытки? Это невозможно. Даже лучшие воины нашей деревни в первый раз едва добирали до третьей группы.
Слова наставника звучали разумно, но Сюй Фэй не собирался давать НПС повод для насмешек. Скрипнув зубами, он продолжил попытки.
Понаблюдав за его упрямством еще немного, Чжоу Шэнь одобрительно кивнул и ушел в дом.
Вернулся он с лакированным деревянным подносом в руках.
На подносе стояла пожелтевшая от времени деревянная чаша. Внутри плескалась темно-зеленая жидкость сомнительного цвета, источающая тошнотворное зловоние. В центре этого варева плавал глаз неизвестного существа.
Глаз казался живым. Он время от времени моргал и вращался, окидывая двор полным злобы взглядом.
— Вот, выпей это, а потом продолжай тренировку, — сказал Чжоу Шэнь, протягивая чашу.
Сюй Фэй, ожидавший обещанные ранее сверхъестественные ресурсы, поначалу обрадовался. Но один взгляд на содержимое чаши вызвал у него приступ тошноты. Он поспешно зажал нос.
— Что это за дрянь?!
Выглядело и пахло это так, словно ему предлагали выпить яд, настоянный на проклятиях.
Чжоу Шэнь беспомощно развел руками:
— Ты ученик старейшины Чэня, будущий Мастер Рун. Зачем деревне вредить тебе? Не сомневайся, это редчайший ресурс. Даже половина этой порции сэкономит тебе год каторжного труда.
Серьезно?
Сомнения всё еще грызли Сюй Фэя. Поколебавшись пару секунд, он решил сначала проверить угощение.
Над деревянной чашей вспыхнуло слабое свечение навыка Идентификация.
[Чаша Древесного Духа]
Артефакт Аномалии (3-го ранга)
Особая деревянная чаша, возникшая после смерти Аномалии ранга Злобы.
Если хранить её в темной комнате, лишенной света, она начинает медленно источать сок Древесного Духа. Чаша наполняется раз в три года. Эта жидкость несет в себе страшное проклятие: выпивший её необратимо превращается в древесный кокон (для Игроков эффект снимается перерождением).
Однако, если смешать сок с глазом Миражного Демона, проклятие нейтрализуется, а жидкость превращается в сверхъестественное лекарство, значительно повышающее Телосложение и Жизненную силу.
Примечание: Каждому человеку дозволено выпить лишь одну чашу за всю жизнь. Повторное употребление приведет к неминуемой гибели!
Увидев описание, Сюй Фэй едва не подпрыгнул. Первая мысль была: «Ах ты ж, жук хитрый! А притворялся, что у тебя ничего нет!»
Но, дочитав свойства до конца и проверив плавающий в жиже глаз (это действительно оказался Глаз Миражного Демона), Сюй Фэй был вынужден признать: Чжоу Шэнь не солгал.
Эта вонючая, омерзительная жижа и вправду была драгоценным эликсиром!
Обновлено: 18.02.2026