— Значит, следующий, с кем мне предстоит сразиться, — Мистерио? Прямо-таки «с нетерпением жду».
Новый костюм развевался на нью-йоркском ночном ветру, пока силуэт Человека-паука проносился мимо сверкающих неоном небоскрёбов. Питер не испытывал особого энтузиазма по поводу грядущего противника, особенно после того, как вспомнил лицемерную физиономию Квентина Бека из фильма «Вдали от дома». Хотя «Мистерио» в этой вселенной кардинально отличался от версии из киновселенной Marvel, и источник его сил был иным, у Питера уже сложилась предвзятая неприязнь.
Более того, верхний предел способностей Мистерио мог быть до смешного высоким. Версия из фильма была ещё слабой. Если бы его силы ограничивались киношным уровнем, было бы ещё ничего. Но в некоторых версиях иллюзии Мистерио могли даже мешать Паучьему чутью и воздействовать на другие органы чувств, помимо зрения, заставляя человека полностью теряться в фальшивой реальности.
— Надеюсь, Мистерио в этой вселенной не такой уж псих... — пробормотал Питер. Он специально для него улучшил функцию инфракрасного зрения и надеялся, что это сработает.
Но проблемы на этом не заканчивались.
За украденным высокотехнологичным оборудованием явно скрывался кто-то ещё более опасный — гений, способный объединить такие передовые технологии, как проектор световых частиц и нейронный коннектор. Доктор Осьминог? Норман Озборн?
Питер потёр виски. Он всё ещё слишком мало знал об этом мире.
На самом деле, подобные мысли посещали не только Питера Паркера. Макдональд Гарган, печально известный в Нью-Йорке детектив, специализирующийся на сборе компромата на различных мафиозных боссов и шантаже, в этот самый момент поднял голову и увидел, как над ним пролетает Человек-паук в новом облачении. Он невольно сокрушился, что всё ещё так мало знает о герое. Убедившись, что Человек-паук действительно сменил костюм, он поспешно набрал номер Кингпина.
— Мистер Гарган, в чём дело? Неужели вы уже выяснили настоящую личность Человека-паука?
— Пока нет, мистер Фиск.
Гарган огляделся по сторонам, свернул в переулок и заговорил шёпотом:
— Ваш план по очернению репутации Человека-паука уже запущен? Если нет, срочно отложите его!
— Боюсь, Хамелеон уже начал действовать. Что-то случилось?
— Нет, ничего, — Гарган не смел повышать голос на Кингпина и старался подавить эмоции, делая вид, что всё в порядке. — Просто... Человек-паук сменил костюм. Если вы собираетесь продолжать, вам придётся поменять образ.
Кингпин повесил трубку, а Гаргану пришлось продолжить своё бесцельное задание по поиску настоящей личности Человека-паука. Что касается плана, то, как и сказал Кингпин, остановить его было уже поздно.
Хамелеон был готов. Его специальный костюм, абсолютный уникум, позволял ему принимать облик любого человека, которого он видел. По сути, это была бионическая искусственная кожа, созданная по образу и подобию технологии Мистик, нынешнего лидера Братства мутантов. Он слышал, что у Щ.И.Т.а есть похожие маски, но они точно были не так удобны, как его костюм.
Сейчас он связывался по миниатюрной гарнитуре со своим специалистом по спецэффектам, Квентином Беком.
— Ты уверен, что оборудование настроено? Я нашёл подходящую цель.
Квентин Бек сидел, вжавшись в холодную металлическую стенку фургона, замаскированного под машину доставки. Двое здоровяков стояли по бокам от него, словно два бога-хранителя, а на трёх мониторах перед ним в реальном времени отображалась трёхмерная проекция Адской Кухни.
— Готов в любой момент, мистер Дмитрий.
Хамелеон, притворявшийся прохожим, бросил маленький круглый шарик. Свет вокруг изменился, и он незаметно исчез из виду.
Неподалёку двое мелких хулиганов грабили прохожего — обычное дело для Адской Кухни. Но Квентин был удивлён выбором Хамелеона.
— Мистер Дмитрий, почему вы решили начать с Адской Кухни? Если нужно испортить репутацию Человека-паука, не лучше ли отправиться в место вроде Таймс-сквер, где больше людей?
— Всё очень просто. Если хочешь кого-то подставить, нельзя сразу делать что-то совершенно противоположное его натуре, это вызовет подозрения, — объяснял Хамелеон, меняя облик на Человека-паука в старом костюме и беря в руки крюк-кошку. — Нужно соответствовать образу, лишь слегка его подкорректировав.
— Это как смешивать коктейль, дорогой Бек. Нельзя лить в виски молоко, нужно добавлять водку — достаточно крепко, но чтобы с первого глотка не распознали подделку.
Если бы прохожий поднял голову, он бы увидел, как Человек-паук, раскачиваясь на паутине, огибает здание и спускается на улицу. Даже звук приземления был донельзя реалистичным. Хамелеон сделал кувырок и под прикрытием иллюзий Квентина, используя проекцию света, идеально слился с проекцией Человека-паука, застывшего в героической позе.
— Парни, я должен сказать, вы не могли бы найти способ зарабатывать деньги самостоятельно?
«Человек-паук» встал и обратился к двоим грабителям. Увидев его, те бросились наутёк. Затем «Человек-паук» выпустил паутину, подцепил одного из них, притянул к себе и одним ударом разбил ему губы в кровь.
— Прости, не думал, что ты такой хлипкий. Ты в порядке, дружище?
— Э-э... я в порядке, спасибо, Человек-паук.
Прохожий осторожно подошёл поблагодарить, а затем увидел, как «Человек-паук» наклонился, вытащил бумажник хулигана, забрал оттуда все деньги и сунул себе в карман.
— Что это вы?..
— Ничего особенного. В конце концов, за супергеройство не платят. Хочешь немного? Можешь считать это компенсацией.
«Человек-паук» слегка улыбнулся, а затем подпрыгнул и улетел на паутине. Что до Хамелеона, он далеко не ушёл.
Несколько подручных Кингпина переглянулись. И это всё, что ты тут устроил?
— Не торопитесь. Сегодня нам предстоит ещё много подобных дел. Человек-паук борется с преступностью, но забирает деньги у преступников. Можно ли это считать воровством? Возможно. Но этого недостаточно, чтобы пошатнуть его образ героя.
— Люди будут лишь обсуждать его моральные недостатки, но не перестанут считать его героем.
Дмитрий рассмеялся. Дальше всё будет проще. Следующий шаг — Человек-паук во время своих вылазок случайно наносит травмы нескольким людям. А потом «казнит» парочку злодеев.
По мере того, как споры вокруг Человека-паука в обществе будут нарастать, его выступления могут становиться всё более радикальными, словно общественное осуждение довело героя до отчаяния. А если появится настоящий Человек-паук — не беда. В конце концов, всё, что он увидит, будет лишь иллюзией, созданной Квентином.
Он ни за что не сможет отличить его от иллюзии.
При этой мысли Квентин пришёл в крайнее возбуждение. Он видел на голографическом проекторе, что Хамелеон не только имитировал мотивы и интонации Человека-паука, но и идеально воспроизводил даже такие микродвижения, как чуть более резкий поворот головы, — всё в точности соответствовало привычкам оригинала.
— Это... это так гениально, мистер Дмитрий! Вы просто лучший актёр, которого я когда-либо видел... Ваше выступление было безупречным, точь-в-точь как Человек-паук...
Хотя Квентин Бек был всего лишь мелкой сошкой, на которую Кингпин смотрел свысока, Дмитрию такая похвала была очень приятна. Он чувствовал, что Квентин на самом деле завидует его актёрскому таланту, или, вернее, самой возможности выступать.
Это был очень талантливый специалист по спецэффектам, но, возможно, он больше хотел быть актёром.
Подумав об этом, Хамелеон начал прикидывать, не сможет ли он использовать это, чтобы наладить отношения с Квентином и в будущем переманить его в свою команду. С таким специалистом по спецэффектам его бизнес по промышленному шпионажу и заказным убийствам, без сомнения, вышел бы на новый уровень.
Ладно, сначала помогу Кингпину разобраться с Человеком-пауком.
При этой мысли Хамелеон невольно усмехнулся. Он ещё не знал, что Человек-паук уже сменил костюм.
В тот же вечер в сети начал распространяться пост под названием «Человек-паук начал грабить?». На размытом видео «Человек-паук» засовывал пачку банкнот себе за пояс. А армия троллей Кингпина начала массово продвигать этот ролик.
И лишь Хамелеон молча наблюдал за всем этим.
Примечание автора: Хамелеон (Chameleon), настоящее имя Дмитрий Смердяков, впервые появился в «The Amazing Spider-Man» №1 (март 1963 года). Один из врагов Человека-паука, бывший советский, а ныне российский шпион, сводный брат Крейвена-охотника. Обладает способностью превращаться в любого человека. Его истинное лицо никогда не было показано.
В этой книге, в соответствии с временной линией, он является российским агентом-перебежчиком.
Обновлено: 18.02.2026