Глава 7 — Глава 7

Кап-кап… Где-то в углу поскрёбывался грызун. – Что-то здесь не то! – Бесхаовный вдохнул, чувствуя вонь крови. Вены на его лбу вздулись, мышцы напряглись, а сердце бешено заколотилось. Опыт странствий по свету быстро подсказал верный вывод: – Злобный дух! Здесь привидение! Однако Бесхаова удивило, что Шэнь Лянь даже не замедлил шаг. Обычно человек неспособен ощутить присутствие духов, если только они сами не проявятся. Но здесь, где витала злая аура, любой должен был почувствовать дискомфорт. Может, он зря беспокоится? – Шэнь Лянь, ты… Бесхаова сделал ещё один шаг вперёд. Не успел он договорить, как его пронзил необъяснимый холод. Он вынул из кармана свою нефритовую фляжку с заговорённой водой, подаренной ему Управлением, и быстро протёр ею веки, чтобы увидеть истинный облик чудовища. – Хи-хи, отдай мою кожу! От ужаса Бесхаова увидел, как на стене проступило женское лицо. Рот был растянут до ушей, острые зубы сочились кровью. – Привидение! Даже новорождённые призраки не по зубам бойцу. Бесхаова хотел предупредить Шэнь Ляня, но мог лишь издавать хрипы. Ему пришлось собрать все силы, чтобы остановить упадок жизненных сил. – Учитель Бесхаова, не утруждайтесь. Я зайду завтра, чтобы научиться вашим боевым искусствам. Шэнь Лянь, будто ничего не произошло, исчез в закоулке. Лицо призрака выражало жадность. Кожа струилась по щелям в стене, челюсти раздвинулись на полметра, а покрытый волдырями язык извивался. – Смерть! Бесхаова не верил, что Шэнь Лянь невосприимчив к злой энергии призрака. Вероятно, призрак заманивал жертву в ловушку, намереваясь сожрать Шэнь Ляня заживо. Со скоростью призрака, он, скорее всего, уже схватил Шэнь Ляня… Внезапно раздался истошный крик: – А-а-а-а-а!!! Крик был такой пронзительный, будто женщину разрывали на части. Злая аура полностью исчезла. Бесхаова вновь обрёл контроль над своим телом и понял, что крик исходил от призрака в стене. Он быстро взглянул вглубь переулка, и от увиденного его зрачки сузились. Эта картина навсегда врезалась в память Бесхаовы. Темнота была непроглядной. Шэнь Лянь исчез, лишь шести- или семиметровое чудовище с девятью ушами маячило в темноте, растрёпанная чёрно-серая шерсть торчала во все стороны. Оно чем-то грызло. Прислушавшись к источнику криков, Бесхаова понял, что они доносятся из пасти грозного существа. [Рык!] Лицо призрака развеялось в воздухе. Загорелся кроваво-красный вертикальный зрачок. От одного лишь взгляда чудища Бесхаова не выдержал давления, его ноги подкосились, и он рухнул навзничь. Девяткоухое чудище, проглотив призрачное лицо, превратилось в невидимый дым, который стал собираться в одном месте. Ворон по имени Восемь раскрыл клюв, стоя на карнизе дома. Дым чудовища исчез в нём, затем раздались звуки чавканья. – Никудышная вещица! Восемь, держа в когтях свиток из человеческой кожи, бросил его идущему Шэнь Ляню. Шэнь Лянь, сжимая свиток, слегка приоткрыл рот. На его панели появились многочисленные сообщения. – Ты болен, Восемь? Откуда ты притащил этот свиток из человеческой кожи? [Картина «Куртизанка» успешно идентифицирована, опыт Девяткоухого Принимающего: +1.3%.] [Великая картина «Куртизанка». Создана Чжу Санем полдня назад. Материал – сшитые женские кожи. Возможны насекомые, плохо хранится.] Лицо Шэнь Ляня немного прояснилось. После повышения ранга свиток Чжу Саня, судя по всему, единственный давал опыт больше одного процента. – И-и-и… полдня назад? Чёрт, это же та кожа, что была у старухи! Ты думаешь, ты ворон? Собираешь всякий мусор. Рано или поздно ты меня погубишь! Связаться с Гвардией? Нет, если из-за этого меня заметит Чжу Сань, то выгода не покроет потерь. – А! – Шэнь Лянь схватил Восемь и вложил свиток в птичьи лапы. – Восьмой, брось свиток за восточную стену Управления, прячься от стражников, главное, чтобы Гвардия не заметила! Восемь наклонил голову и, расправив крылья, исчез между домами. Шэнь Лянь вздохнул с облегчением. – Шэнь Лянь… ты… с тобой всё в порядке? Шэнь Лянь обернулся и увидел, как Бесхаова, опираясь на стену, медленно приближается. – Учитель Бесхаова, со мной всё в порядке, но что это с вами? Вы вдруг получили серьёзные травмы? – Кхе-кхе-кхе. – Бесхаова с недоумением огляделся. Шэнь Лянь совсем не выглядел так, будто столкнулся с призраком. Возможно, кто-то из Гвардии тайно вмешался? Или это было столкновение монстров? Бесхаова подавил эти мысли. Как бы то ни было, это явно не его дело. – Учитель… в давние годы я получил тяжёлую травму, и сейчас она случайно обострилась. Шэнь Лянь подумал, что его дешёвый учитель лишь притворяется. Как боец мог быть таким хрупким? Он хотел помочь Бесхаове, но тот махнул рукой. – Учитель в порядке. Впредь не ходи этим переулком. Не к добру это. Бесхаова подавил травмы. В конце концов, призрак был мёртв, и злая энергия рассеялась. Но в ближайшее время он всё же будет слаб. Шэнь Лянь холодно обменялся парой фраз и вышел из переулка, поспешив привязать базовый предмет. Бесхаова проводил его взглядом. Тень Шэнь Ляня, удлиняясь в лучах солнца, постепенно исчезала. Он невольно вспомнил ужасающего Девяткоухого Зверя. Долгое время Бесхаова горько усмехался, качая головой. – Неужели Шэнь Лянь сам превратился в чудовище? Фух, кажется, среди Гвардии есть маги. Может, это какой-то мастер вмешался? **Глава 9: Базовый предмет профессии Бойца** Шэнь Лянь забыл о происшествии в переулке. Главное — базовый предмет бойца. Девяткоухого Принимающего невозможно продвинуть в короткие сроки, поэтому очки можно было получить от бойца, при условии, что источник опыта бойца не был мистическим. Шэнь Лянь нырнул в ломбард. Старик Ван, заметив поспешность Шэнь Ляня, про себя отметил, что молодой хозяин изменился. – Если молодой хозяин станет бойцом, то за ним будут мчаться свахи. Хе-хе, возможно, через несколько лет он женится и обзаведётся детьми. Шэнь Лянь подошёл к кладовой. Это скорее была кладовая хлама, а не сокровищница. В ломбарде не только принимают старинные вещи, но и регулярно избавляются от них, чтобы обеспечить достаточный оборот денег. Поэтому там редко хранятся ценные старинные вещи. – Восемь, приглядывай за улицей. – А-а-а… Ворон клюнул Шэнь Ляня по голове и приземлился на крышу. Шэнь Лянь влез в кладовку через окно. В нос сразу ударил затхлый запах плесени, скопившейся здесь за долгие годы. Когда он только начал работать оценщиком, то уже пробирался сюда и смутно помнил, что древности здесь давали мало опыта. Шэнь Лянь остановился. В кладовке стояли четыре деревянных стеллажа. Вещи, стоявшие в углу, были наследством его покойной матери. На остальных стеллажах лежали старинные предметы. Жаль только, либо они были в ужасном состоянии, либо их происхождение вызывало сомнения, из-за чего Шэнь Ханьшэну было не выгодно их продавать. Шэнь Лянь смахнул пыль с материнского наследства, а затем выделил оружие. Большинство оружия было заложено, и под ними лежали пожелтевшие расписки. Клиенты так и не пришли забрать их, что, вероятно, означало их безвременную кончину. – Не знаю, есть ли среди этих клинков что-нибудь стоящее. Шэнь Лянь сел перед кучей оружия и достал ржавый тесак с головой тигра. – Этот клинок выглядит зловеще, возможно, на нём остался след не одной загубленной души. Он применил «Видение проницательности». [Оценка мясницкого тесака завершена.] [Мясницкий тесак] [Изготовлен Ван Гуаном. Возраст инструмента – тридцать семь лет. Материал – металлолом. Затуплен ржавчиной. Легко ломается при сильном ударе о твёрдый предмет.] – Тесак? Выглядит эффектно, но оказался бесполезным. Шэнь Лянь небрежно отбросил его и взял старинный меч. [Оценка старинного церемониального меча завершена.] [Старинный церемониальный меч] [Изготовлен Цзинь Бинли. Возраст инструмента – одиннадцать лет. Материал – металлолом. Затуплен ржавчиной. Легко ломается при сильном ударе о твёрдый предмет.] Уголок рта Шэнь Ляня дрогнул. Он вдруг понял, что в кладовке и правда лежит куча хлама. Ну какое же чудесное оружие окажется в ломбарде? – Неужели для того, чтобы купить оружие, придётся потратить несколько сотен серебряных монет, да ещё и найти кузнеца для изготовления? Шэнь Лянь покачал головой: – Максимум, что у меня есть, это сотня серебряных монет. Кузнечное дело среди простого люда развито плохо, а оружие чиновников не могло попасть на чёрный рынок. Неужели Шэнь Ляню самому придётся подрабатывать кузнецом? – У меня всего двенадцать часов, и третья профессия не имеет смысла.