Глава 51 — Глава 51

Словно несвежая, давно убитая рыба. — Ох, нет… Толпа в ужасе смотрела на водную гладь, откуда показалась покрытая чешуёй рука, а затем и голова свирепого рыбодемона. До сих пор в нём было много рыбьего, что говорило о его неглубоком пути совершенствования. Однако, независимо от его уровня, демон есть демон. Как простой смертный может сражаться с ним? Шэнь Ханьшэн внезапно осознал, почему городские власти так озабочены источниками воды — казалось, демоны могли перемещаться через водную поверхность. Вскоре показались и другие рыбодемоны, ловко ползущие по стенам. Два рыбодемона, один за другим, быстро перекрыли путь к отступлению. Они уже видели всех в ломбарде как мясо на разделочной доске, готовясь пировать, так как искушение свежей крови было непреодолимым. Рыбодемон возбуждённо облизывал свою чешую, уже представляя себе, как он будет сдирать кожу и потрошить. Братец Ба, увидев глупое выражение рыбодемона, почувствовал разочарование. Дин быстро заслонил Шэнь Ханьшэна и вытащил свой обоюдоострый меч для самообороны. Шэнь Ханьшэн тихо сказал: — Вы двое, ищите возможность прорваться через задний двор. Не беспокойтесь обо мне и о старце Ване. Встретившись с Шэнь Лянем, бегите на базар. — Хозяин… Рыбодемон нетерпеливо бросился вперёд, распространяя вокруг себя резкий демонский запах. Но как только он приблизился к людям, отступил, словно столкнувшись с серьёзным противником, и с опаской посмотрел на проход, ведущий во двор. Проход заполнила водяная дымка. Там смутно виднелось огромное чудище: его конечности были покрыты чешуёй, глаза налиты убийственным намерением, а позади, казалось, вилял длинный хвост. — Всего четырёх-пятилетний демон? — Тьфу! Все услышали звук сплёвывания. Вжик! Затем, промелькнув, слюна попала прямо между бровей рыбодемона, из его затылка брызнула кровь — очевидно, слюна насквозь пробила череп. Рыбодемон рухнул безжизненным. Шэнь Лянь, вернувшись в обычное состояние, покачиваясь, вышел из двора. Второй рыбодемон, почувствовав опасность, отступил, издавая пронзительный визг. Мужчина, появившийся неподалёку, внушал ему сильный страх. — Всего лишь мелкие рыбёшки, похоже, ещё не время для Золотых Стражей действовать по-настоящему. Шэнь Лянь, не обращая внимания на рыбодемона, помог Шэнь Ханьшэну подняться. Все переглянулись, не смея поверить, что демон может быть настолько уязвимым. Выживший рыбодемон, вернувшись к водной луже, осторожно попытался снова нырнуть в неё. Бам! Шэнь Лянь исчез со своего места и одним ударом разделил тело рыбодемона надвое. Его конечности всё ещё оставались в позе, будто он собирался бежать. Братец Ба издал резкий пронзительный крик. Шэнь Ханьшэнь с приоткрытым ртом наконец-то ощутил истинную мощь Шэнь Ляня. «Могуч, истинно мой сын». Остальные понятия не имели, лишь смутно догадывались, что Шэнь Лянь одарён от природы. Шэнь Лянь бросил два тела рыбодемонов в дупло баньянового дерева. После того, как он вернулся во двор, все наконец сообразили, что нужно отступать на базар. — Времени нет. Шэнь Лянь прищурился. Золотые Стражи, похоже, намеревались выманить всех рыбодемонов из подземной реки. Таким образом они одновременно защищали людей и использовали их в качестве приманки. — А-Лянь, так… — Не волнуйся, Золотые Стражи справятся с большинством демонов. Даже если и проскочат единицы, они не заметят неприметный ломбард. Шэнь Ханьшэнь почему-то чувствовал, что Шэнь Лянь слегка рвался в бой. Люди ещё не оправились от шока после того, как Шэнь Лянь убил демонов. Однако, поскольку он мог справиться с обычными демонами, это вселяло надежду. — Старик, помнишь, я позапрошлом году сказал кузнецу сделать медный котелок? Вместо того чтобы суетиться, садись, поедим чего-нибудь горячего. — А? Шэнь Лянь жестом показал работникам приготовить ингредиенты для жаркого, а сам взял палочки и постучал ими по посуде. Работники поспешно подчинились. Шэнь Лянь хихикнул и просмотрел свою профессиональную панель. [Неугасимое медное тело (божественный облик медного тела)] — Несколько мелких демонов едва ли хватит, чтобы меня насытить. Они даже одной десятой моей силы не смогут вызвать. Подождём ещё, посмотрим, есть ли крупная рыба. — Просто интересно, как там Мастер Бай? — Должно быть, всё в порядке. Нынешние рыбодемоны на улицах явно были выпущены Золотыми Стражами. Даже городские стражи, работая сообща, могут убить их. — Молодой господин, блюда готовы! — Хм! Сначала жаркое, а потом демоны! Глава 61: Мастер Бай, вы когда-нибудь видели кулачное искусство «Рассекающие волны»? Западный район, базар. Ближайшие здания с хорошим обзором были забиты людьми. Хотя стражи постоянно патрулировали, атмосфера всё равно оставалась угнетающей. Ребёнок прильнул к окну, любопытно заглядывая в щёлочку, но увидел чудовище, ползущее по улице, и тут же задрожал от страха. Четыре базарных площади, предназначенные для размещения людей, постоянно находились под угрозой со стороны демонов. Рыбодемоны не могли устоять перед соблазном крови, поэтому власти, просто защищая входы и выходы, могли легко справиться с нахлынувшими демонами. — Мамочка, мне страшно… Женщина поспешно закрыла рот ребёнку, боясь издать слишком много шума. — Не бойся, не бойся, есть Золотые Стражи от правительства. Если мы переживём эту ночь, всё… будет в порядке. Подобные сцены постоянно повторялись. По сравнению с окраиной, где находились обычные люди, центральная площадь базара была отведена для тренирующихся. Их лица были серьёзны, каждое их движение контролировалось стражами. Даже высокопоставленные члены банд чувствовали себя как заключённые. — Господин Вэнь… Подошёл один из Золотых Стражей, внешне обычная женщина средних лет, но её кожа была полупрозрачной и коллоидной, а под ней смутно просвечивал скелет. Капитан Хун поспешно бросился вперёд. — Господин Вэнь, ситуация пока стабильна. Наверное, больше нет нужды посылать сюда воинов? Вэнь Мяо холодно взглянула на него. Из толпы она выбрала пятерых воинов. — Западный переулок нуждается в приманке, чтобы привлечь рыбодемонов. Воины нахмурились, но не посмели ослушаться приказа Золотых Стражей. Навлечь на себя гнев Золотых Стражей означало верную смерть. Быть приманкой давало по крайней мере шанс один из десяти выжить. К тому же, атакующие демоны пока что были низкого ранга. — Я тоже пойду. Бай Хайбо вышел из толпы и добровольно направился к месту, указанному стражами. Остальные воины не скрывали своего удивления, ведь оказавшись на окраине рынка, можно было погибнуть. В глазах Вэнь Мяо промелькнула жадность. Она тихонько выпустила из своего рта жуков, которые бесшумно приземлились на тела воинов. Никто из сотен присутствующих воинов не заметил ничего необычного. Бай Хайбо, с беспокойством на лице, пошёл вперёд, стараясь избежать взгляда стражей. С тех пор как началось рыбье нашествие, большая часть жителей Западного района собралась на рынке, но Шэнь Ляня и его спутников все еще не было видно. – Цзинь Бао в безопасности, думаю, с ним все в порядке. – Пробормотал Белый Отшельник. – Пока рыбья напасть не усилилась, наведаюсь в ломбард, надеюсь, мой ученик… цел. В этот момент рядом с Белым Отшельником появилась высокая фигура. – Белый Отшельник, мы ведь по пути? – Произнес Сунь Давэй. Белый Отшельник вздрогнул, увидев Сунь Давэя, мясника из пригородной бойни. Сунь Давэй усмехнулся. – Торчать на рынке слишком душно. Уж лучше вернуться домой на бойню и там встретить смерть. Хоть будет по-честному. – Что ж, хорошо. – Согласился Белый Отшельник. Он не стал отказываться. У него были старые связи с Сунь Давэем. Последний когда-то служил силовиком в Императорской гвардии и смог выжить в качестве приманки, избежав обескровливания. Таких людей во всей династии было всего несколько. Они шли друг за другом, осторожно продвигаясь по переулкам. Сунь Давэй был очень опытен в борьбе с демонами, обычно он замечал рыболюдей издалека, поэтому путь был относительно спокойным. Однако, у него были старые раны, и силы были уже не те. Белый Отшельник заметно чувствовал, как их скорость замедляется, а из темноты доносились какие-то звуки. – Проклятые твари, рыболюди уже нас заметили. – Пробормотал Сунь Давэй. – Что будем делать? – Спросил Белый Отшельник. Сунь Давэй выругался несколько раз, но не запаниковал. – Белый Отшельник, как только мы доберемся до ломбарда, сразу же меняем направление. Бойня защищена оберегами, твари туда не посмеют сунуться. – Угу. – Ответил Белый Отшельник. В его ладонях уже ощущалась сила, а удар цунами-кулака тайно набирал мощь. Шаги их ускорились. Было очевидно, что демоны стали более нетерпеливыми, жаждая отведать свежей крови. – Черт. – Ругнулся Сунь Давэй. Он поднял правую ногу, из лужи у стены внезапно высунулась рука. Хоть он и успел увернуться, но это стало началом атаки демонов. В глубине переулка загорелись алчные глаза. – Бежим! – Крикнули они, подпрыгнув. Рыболюди больше не могли сдерживаться. Один из них разинул пасть, пытаясь укусить Белого Отшельника. Последний, собрав все силы, с трудом отбил атаку. Сунь Давэя ударили в спину, когти рыбочеловека впились в плоть, но благодаря усилию, рана не увеличилась. – Старик много лет практиковал закалку тела, чтобы выжить в кровавой пещере. – Прорычал Сунь Давэй.