Это была первобытная эпоха - сообщения передавались криком, а передвижение осуществлялось пешком.
Среднестатистическому самцу морозного гиганта не хватало мозгов, поэтому собрать более сотни таких людей, разбросанных по дикой местности, было само по себе сложной задачей.
Гигантам потребовалось целых три дня, чтобы собрать свои разбросанные по бесплодной земле силы. В отличие от них, эсиры, чей средний уровень интеллекта был значительно выше, завершили подготовку всего за один день.
Удар! Удар! Тумп!
Плотные, похожие на барабанные дробь шаги прогремели по земле.
Когда группа гигантов ростом от десяти до двадцати метров маршировала вместе по бескрайнему замерзшему ландшафту, зрелище было просто потрясающим.
Если бы в то время существовала письменность или историк - эта битва наверняка была бы увековечена в эпосе.
Даже в более поздние века эсиры заставляли мастеров и художников изображать это великое столкновение на фресках, украшающих залы дворца бога-царя, чтобы их почитали все будущие поколения эсиров.
Гигантская орда была подобна подвижной горной цепи. Их огромные тела сокрушали все древние деревья на своем пути, оставляя в промерзшей земле ужасающие следы глубиной до метра.
Птицы и звери в панике разбежались. Сама земля раскололась.
Даже семья Лауфея, наблюдавшая с соседнего холма за их продвижением, заволновалась. Стоявшие за ними женщины-гиганты имели не менее обеспокоенные лица.
Они предали великанов, чтобы поддержать эсиров. Если бы гиганты победили сегодня, эти предательницы почти наверняка были бы разорваны на куски.
«Смотрите!» Лауфей указал вдаль.
Там великаны казались разъяренными. Они бежали, подняв дубины высоко над головой, выкрикивая грубые, полунеразборчивые проклятия и рев!
А целью их яростной погони был не кто иной, как «маленький» великан - ростом чуть больше пяти метров.
Естественно, это был Локи.
Холодный ветер пронесся над страной, донося издалека надменный голос Локи:
"Хахаха! Вы, тупые, уродливые мясные горы! Чтоб вы знали, Талос из Эсира украл всех ваших женщин! Ни одна из них никогда больше не захочет вас! Идите, найдите яму и похороните себя!"
Слухи живут так долго. Правда режет глубже любого клинка.
Не зря Локи был так ненавистен даже среди эсиров.
Его рот был неумолим. Он практически излучал дразнящую ауру, которая без труда разжигала ярость в каждом, кто его слышал.
Всего несколькими резкими словами предатель Локи вызвал ярость своих сородичей.
Что еще более впечатляет? Несмотря на меньший рост, частота шагов Локи была просто безумной. Он фактически обгонял этих двадцатиметровых бегемотов.
Он бежал впереди. Гиганты бежали позади.
Земля дрожала под этим хаосом. От одного этого зрелища у Лауфи сжималось сердце.
А когда она увидела, как ее драгоценный сын, не дрогнув, противостоит оскаленной пасти великанов, она потрясенно пробормотала: "Боже мой... Локи великолепен!"
Это заставило Талоса слегка нахмуриться.
Может быть, Локи просто притворялся храбрецом?
Когда речь шла о беге, Локи был профессионалом.
Казалось, он бежал медленно, постоянно находясь на грани того, чтобы быть пойманным и забитым до смерти преследующими его гигантами.
На самом деле его настоящее тело уже стало невидимым. То, за чем гнались великаны, было фантомом, магическим послеобразом, постоянно дразнящим и манящим их вперед. Тем временем Локи неуловимо менял направления, сближая гигантов.
Это было похоже на то, как пастух управляет стадом: Локи впервые использовал эту технику манипулирования движением противника и корректировки его строя на лету, но он выполнял ее так, словно репетировал сотни раз.
Лауфи был ошеломлен.
Талос сам назначил Локи на эту роль, но даже Лауфи не подозревала, что у ее сына такой талант!
Под пристальным взглядом семьи Фарбаути Локи повел более сотни гигантов в тотальный, ничем не ограниченный спринт. В хаосе некоторые гиганты сталкивались и врезались друг в друга, оставаясь окровавленными и ошеломленными.
Они ревели, проклинали, размахивали дубинами со смертельным намерением - все это было направлено на то, чтобы сокрушить ненавистного предателя Локи. Его слова так разъярили их, что они потеряли всякий разум и вслепую бросились в незнакомую местность.
Они и не заметили, как оказались в труднодоступной котловине.
В этот момент Талос затрубил в сигнальный рог.
У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у...
Глубокий, звучный звук донесся с небес, словно труба, возвещающая о расколе земли и наступлении новой эры для эсиров.
На высоких скалах, возвышающихся над входом в бассейн, морозный великан Фарбаути напрягал все мышцы своего тела. Толстые, похожие на червей вены вздулись на его руках и бедрах.
С могучим ревом он бросил вниз валун, превосходящий его самого, - десятитысячетонную скалу, которая врезалась в узкий сорокаметровый вход и запечатала его.
Одновременно Лауфей, двое ее сыновей и группа женщин-гигантов с помощью своих дубин разбили стену близлежащего замерзшего озера.
Мир Гиннунгагап возник, когда огненный великан Суртур взмахнул своим пламенным мечом и поджег замерзшую пустошь, создав мир льда и снега - мир, в котором были и ядовитые облака пара, и туманные болота, и ледяные озера, наполненные ледяной слякотью и ядовитыми водами.
Теперь тонны ледяной воды обрушились в бассейн, словно водопад гибели.
Одного этого звука, похожего на грохот небес и земли, было достаточно, чтобы в сердцах гигантов, оказавшихся внизу, поднялась паника.
Многие из неразумных гигантов пытались бежать. Другие стояли парализованные, безучастно глядя на приближающийся поток. Другие, охваченные яростью, продолжали преследовать иллюзию Локи.
Полный хаос.
Тем временем настоящий Локи, задыхаясь, уже добрался до выхода из стометрового бассейна.
Там стоял человек, который, хотя и был мал по сравнению с ним, казался богом, стоящим достаточно высоко, чтобы поддерживать небо - Бор, нынешний король эсиров.
Увидев, что его племянник безупречно выполнил задание, обычно деревянный Бор впервые улыбнулся: "Молодец, Локи! Остальное предоставь мне!"
То, что когда-то было единой ордой великанов, теперь превратилось в разрозненное месиво.
Лишь немногие добрались до позиции Бора.
Бор проревел: «УМРИ!»
С этим громовым криком его божественная форма резко увеличилась в размерах.
Десять метров. Двадцать. Тридцать!
Он превратился в титана размером с десятиэтажный дом, полностью перекрыв единственный оставшийся выход из бассейна.
Затем в ближайшего заряжающего гиганта - скрюченного грубияна с отвисшей челюстью - Бор метнул камень размером с кабину грузовика.
БУМ!
Взрывной треск прозвучал как звуковой бум - абсолютно разрушительное критическое попадание.
Это был не просто удар по голове, как при разбивании арбуза. Божественная мощь Бора разнесла бедного гиганта на «куски» - нога здесь, туловище там, - настолько разрозненные, что трудно было бы найти достаточно, чтобы собрать тело воедино.
Встретившись с ошеломленными, яростными и отчаянными взглядами оставшихся великанов, Бор ударил в свою массивную грудь, как в боевой барабан, и выкрикнул фразу, которой его научил любимый сын:
"Давай, давай! Я ОДОЛЕЮ СОТНЮ!"
Обновлено: 20.01.2026