Глава 2 — Глава 2

Внезапно по всей стране разнесся звук шагов. На этот раз на опушке леса появилась рыжеволосая женщина в кожаной одежде, излучающая дикое, первобытное очарование. С точки зрения внешности и пропорций она была, несомненно, великой красавицей - даже слишком великой. Ее десятиметровый рост заставлял даже четырехметрового Талоса, забравшегося на большой валун, смотреть на нее сверху. Наблюдая за ее яростными и быстрыми движениями, а затем глядя на гигантский клинок в форме звериной челюсти в ее руке, напоминавший по конструкции гребень, Талос вздохнул, а Один разразился слезами благодарности. «Матушка, я здесь...» Один едва успел произнести эти слова, как великанша пронеслась мимо него, словно порыв ветра, и распахнула руки навстречу ничего не подозревающему Талосу. «Дорогой, ты в порядке?» В порядке? Скорее, почти мертв! Треск-треск-треск! В следующую секунду кости Талоса застонали в агонии под силой медвежьих объятий великанши. Ах да, чудесная материнская любовь - чуть не зажала меня до смерти! И это она еще сдерживалась. Вздох! Эта первобытная и страстная любовь явно была слишком велика для его маленького тела. Эту женщину-гиганта звали Бестла - его дисконтная мать. А за ней следовал «коротышка» ростом всего пять метров, с волнистыми черными волосами, густой бородой и плащом из медвежьей шкуры. Это был его отец - Бор, король эсиров во втором поколении! Судя по огромному медведю, перекинутому через плечо Бора - не меньше тонны, - они явно только что вернулись с охоты. "О боги, я услышал рев великана и сразу же бросился к нему. Дай-ка я посмотрю, не ранена ли ты!" Бестла нервно теребила кожаную одежду Талоса. "Нет, нет! Я в порядке, правда", - проворчал Талос, пытаясь оттолкнуть ее. "Мама, может быть, осмотри Одина? Его только что укусил великан". Его попытка отвлечь ее внимание не удалась. Сбоку Один вывернул шею с отчаянным выражением лица «Посмотрите на меня, посмотрите на меня!», но все, что он получил, - это короткий равнодушный взгляд от обоих родителей. И все. Сердце Одина стало таким же холодным, как ледяной ветер вокруг них... а потом еще холоднее... пока не замерзло и не рассыпалось в снег от дуновения ветра. "Глупый мальчишка. Пока ты жив, все в порядке". У Бестлы была материнская любовь, но ее было не так уж много. Если бы у нее была хоть одна полная мера материнской любви, девять десятых ее досталось бы Талосу. Такова была реальность. В таком суровом и жестоком мире родители отдавали предпочтение более сильному отпрыску. Талос, будучи старшим и уже ставшим божеством до трансмиграции в этот мир, естественно, выделялся. К трем годам его рост достиг четырех метров. Сейчас, в пять лет, его сила лишь немного уступала силе родителей, и он обладал силой, которой не владел ни один из них, - элементальным контролем. В глазах Бора и Бестлы ребенок, искусный как в магии, так и в физической силе, был будущим Эсира. В отличие от них, второй ребенок Одина разочаровывал - всего три метра ростом в три года, физически слабый и лишенный способностей к стихиям. Совершенно средний во всех отношениях. Но все же лучше, чем ничего. В Эсире было слишком мало членов, а с ростом числа великанов каждый божественный член был сокровищем. Этот мир, Гиннунгагап, родился в результате бесконечного столкновения хаоса льда и огня. Среди ядовитого столкновения холода и пламени появилась первая ужасающая форма жизни: прародитель морозных гигантов - Ймир. Затем из ниоткуда появилась огромная корова по имени Аудхумла. Она с удовольствием лизала соленую поверхность льда, а Ймир пил ее молоко, чтобы выжить. Набравшись сил, Ймир начал размножаться самым абсурдным способом - прямо из подмышки у него родились гигантские мужчина и женщина. Мужчина-великан был высоким, уродливым, глупым и жестоким. Женщина-великан была миниатюрной (относительно), красивой, умной и нежной. Опять же, все это было относительно. Тем временем, возможно, одноклеточная корова-мать продолжала лизать ледник и, чудесным образом, вылизала изо льда замерзшую человекоподобную фигуру. Это был Бури - прародитель норвежских богов-эсиров. Учитывая, насколько недостоверным был этот миф, Талос не мог не подозревать, что эсиры - это остатки погибшей предыдущей цивилизации, последний выживший представитель которой был заморожен в криогенном состоянии, и только потом его лизнули обратно к жизни. Примерно в то же время стали появляться и обычные животные, такие как медведи и лоси. Как бы то ни было, Бури, отец богов, проиграл свой поединок против Ймира и, прежде чем умереть, разделил свою божественную душу, чтобы создать Бора. Но Бор не мог произвести потомство путем деления, поэтому он прибег к браку путем похищения, захватив великаншу Бестлу. Так родились Талос и Один. Бор каждый день сражался с великанами, защищая свою территорию. Бестла либо присоединялась к нему в битве, либо отправлялась на охоту. Естественно, благородная задача по воспитанию детей выпала на долю Талоса. Единственная задача, которую поставили перед ним ненадежные божественные родители, - следить за тем, чтобы его младший брат остался жив. Талос справился с этой задачей - и поэтому был самым сыновним сыном на свете. Что же касается того, как вырастет Один? Это... просто вопрос выживания в дикой природе. Бор был весьма трудолюбив, когда дело касалось выращивания племени. Каждую неделю, раз или два, Бор и Бестла придумывали предлог, чтобы отослать Талоса и Одина. И непременно на следующий день они находили целую долину травы, цветов и деревьев вытоптанной и уничтоженной. Однажды Один спросил: «Что делают отец и мать?» Талос ответил: «Не лезь не в свое дело, малыш». На следующий год, после долгих восхождений (со стороны Бора), Бестла родила им третьего ребенка, которого назвали Вили. Когда Вили исполнился год, появился человек, чье присутствие изменит судьбу всего племени эсиров. У матери Талоса Бестлы была сестра по имени Лауфея. И хотя в какой-то нелепой адаптации «Тора» Лауфей изображался как грузный мужчина, ход истории в этом мире явно больше соответствовал Эдде. Лауфей была огромной красавицей ростом в десять метров. Ее мужем был великан по имени Фарбаути. Несколько лет спустя, когда Лауфей приехала навестить свою сестру, она взяла с собой ребенка, который впоследствии стал богом-трикстером Локи. 2 Так, самым примитивным клановым способом, который только можно себе представить, племя эсиров постепенно становилось сильнее.