— Верно! Очень сладко! Пилюли Наставника просто не могут быть невкусными. В алхимии Наставник — номер два, только потому, что никто не смеет назваться первым. Вы просто еще недолго с Наставником, потом поймете.
Эти слова были сказаны так убедительно, что даже сам Лу Сяожань почти поверил.
Если бы он не заметил, как дергаются мышцы на щеке Юнь Лигэ от кислоты и горечи, он бы даже начал сомневаться, что Фан Тяньюань и Цзи Уся его обманули.
Но, надо сказать, на душе у Лу Сяожаня действительно потеплело.
Хотя все его ученики были почтительными, только Юнь Лигэ был самым преданным, самым чутким, самым понимающим и доставлял меньше всего хлопот.
А Цзи Уся, Фан Тяньюань и Ли Чаншэн, переглянувшись, в душе невольно испытали к Юнь Лигэ легкое презрение.
Старший брат со своими замашками подлизы выглядел уж слишком жалко.
Уважение к Наставнику — это само собой, но все они взрослые люди, к тому же избранные гении. Кроме того, что их удача уступает Сынам Удачи, в чем еще они хуже?
И что в итоге?
Это униженное поведение старшего брата заставляло их чувствовать, будто их собственный статус тоже падает.
Однако, пока троица мысленно презирала Юнь Лигэ за его подхалимство, Лу Сяожань достал Копье Бога Войны Изначального Хаоса.
— Лигэ, в этом месяце ты очень старался в тренировках, Наставник все видит. Кроме Пилюли Взращивания Духа, я приготовил для тебя еще одну награду — Императорское Оружие. Спрячь его в теле и не используй без крайней нужды. Пользуйся другим оружием, что я тебе дал. Доставай Императорское Оружие только для спасения жизни, если встретишься с топ-экспертом.
— Да! Наставник, ученик навсегда запомнит ваши наставления!
Цзи Уся: «...»
Фан Тяньюань: «...»
Ли Чаншэн: «...»
В головах у троицы пронеслась стая из десяти тысяч лам.
Так тоже можно? Вы серьезно? Просто польстить — и получить Императорское Оружие?
Черт, они просчитались.
Они думали, что методы подлизы старшего брата — это дно, но не ожидали, что именно это и нужно Наставнику.
Действительно, не страшно, что лесть грубая, главное, чтобы она была приятной.
— Наставник, ваша алхимия поистине лучшая в мире, никому за вами не угнаться. Ученик тоже с нетерпением ждет пилюль Наставника.
Фан Тяньюань очень вовремя решил применить полученный урок на практике, отчего Цзи Уся и Ли Чаншэн тоже заерзали.
Впрочем, они даже рта раскрыть не успели, как Лу Сяожань тут же отрезал:
— Ну, ждите. Ведь алхимия Наставника еще сыровата — кислая, горькая, надо бы еще потренироваться.
Троица мгновенно залилась внутренними слезами.
Вот что значит «кто рано встает, тому Бог подает»!
Хотя культивация и талант старшего брата уступали им, он получил Пиковое Императорское Оружие.
Неудивительно, что Наставник так заботится о чувствах старшего брата и так его любит. Оказывается, старший брат просто мастерски умеет лизать.
Лизал-лизал, пока не пролизал путь к сердцу Наставника, и вся любовь досталась ему одному.
Лу Сяожань обвел взглядом учеников и снова заговорил:
— Ладно, соберитесь. На этот раз охота на Линь Фэя — это второй шаг нашего Альянса Мстителей, он критически важен, нельзя быть беспечными. Я подготовил строгий план. Вы четверо не должны расслабляться, вы обязаны строго следовать моему плану.
— Да, Наставник!
Затем Лу Сяожань выдал каждому комплект доспехов Святого Ранга и по одному Святому Оружию.
Раньше у них было оружие Небесного Ранга, которое сгодилось бы против обычных противников, но против Линь Фэя с ним было бы тяжеловато. У Линь Фэя наверняка есть Императорское Оружие.
Впрочем, Линь Фэй тоже не посмеет просто так достать Императорское Оружие. Это слишком приметная вещь, и если он засветит ее, Императорский дом Великой Чжоу точно попытается отобрать ее.
Но у него наверняка есть и Святое Оружие, которое он пустит в ход первым.
Оружие Небесного Ранга против Святого Оружия не выстоит, поэтому Лу Сяожань заранее подготовил для каждого по комплекту Святого Оружия.
Более того, Лу Сяожань дал Юнь Лигэ Императорское Оружие. Если Линь Фэй не достанет свое — хорошо, а если достанет — четверка учеников не испугается.
Причина, по которой он не дал Императорское Оружие всем, заключалась в двух моментах.
Во-первых, эта четверка вряд ли сможет убить Линь Фэя.
Их таланты сильны, но удача совершенно не может тягаться с удачей Линь Фэя. Так что, как ни крути, в конце концов Линь Фэй наверняка сбежит.
Таков шаблон, железный закон жанра!
Во-вторых, аура Императорского Оружия слишком мощная. Если появится слишком много Императорского Оружия одновременно, это абсолютно точно привлечет внимание Императорского дома Великой Чжоу. А это может привести к тому, что Лу Сяожаню придется лично вступить в конфронтацию с Императорским домом.
Так что действуем по старой схеме.
Они вчетвером идут в авангарде, сначала нападают на Линь Фэя, ослабляют его силы. В идеале — наносят тяжелые ранения, отчего его удача тоже резко упадет.
А Лу Сяожань будет караулить на периферии, чтобы не дать Линь Фэю использовать какую-нибудь тайную технику побега, и в итоге гарантированно добьет его, не оставив ни кусочка души.
Распланировав все, Лу Сяожань устроил так, чтобы они присоединились к отряду Цзи Ушана.
В Запретную Землю Древней Пустоши входили не только члены императорского рода и ученики княжеских домов, но и ученики многих первоклассных сект.
Таких, как Секта Истинной Черной Черепахи.
Их элитные ученики, чья культивация была не так уж низка, тоже отправлялись в Запретную Землю в поисках удачи.
Цзи Уся, как член княжеского дома, имела свой слот. У Цзи Усиня и остальных тоже были свои места и право взять слуг.
Юнь Лигэ, Фан Тяньюань и Ли Чаншэн притворились слугами Цзи Ушана.
Цзи Ушан как наследник имел право на трех сопровождающих, а у Цзи Уся было место только для одного обычного слуги, которое как раз занял Лу Сяожань. Так они гарантировали, что все успешно попадут в Запретную Землю.
В Резиденции Князя Цзынина некоторые, конечно, ворчали.
Ведь из этой пятерки только Цзи Уся была своей, остальные — чужаки. Если они идут в Запретную Землю, то молодые люди из резиденции, естественно, были недовольны, так как лишались своих мест.
Однако перед настойчивостью Цзи Ушана они были бессильны. В конце концов, Цзи Ушан — наследник, и даже его отец, Князь Цзынин, должен был дать своему самому близкому старшему сыну сохранить лицо.
Собравшись, группа выдвинулась к Запретной Земле Древней Пустоши.
***
Тем временем в потайной комнате Резиденции Принцессы Жуян Линь Фэй медленно открыл глаза.
— Фух~!
Он выдохнул мутный воздух, уголки его губ слегка приподнялись.
— Наконец-то прорвался! Первый уровень Сферы Очищения Духа! Всего за месяц я поднялся с Пика Великого Завершения десятого уровня Сферы Гор и Морей до первого уровня Сферы Очищения Духа. Такой скорости прорыва, наверное, не было ни у кого с древних времен, да?
— Сильнейшие гении Великой Чжоу — это прямые потомки императора, Жуян и ее братья и сестры.
— Хотя их культивация тоже выше Сферы Очищения Духа, но они — императорская знать, они тренируются с детства и имеют поддержку бесчисленных ресурсов, чтобы за такое короткое время достичь этого уровня.
— А я начал свой взлет всего три-четыре года назад.
— За четыре года подняться с Посленебесной сферы до первого уровня Сферы Очищения Духа — такой прорыв заставил бы покраснеть от стыда прямых потомков императорского рода.
Обновлено: 10.04.2026