Ночной Гонконг никогда не знал, что такое тишина.
Неоновые огни, словно опрокинутые банки с краской, заливали разноцветными потоками теснящиеся небоскрёбы и стекали в мутный, влажный воздух. Ветер из бухты Виктория, пропитанный солёным запахом моря и неугасимым городским желанием, проносился над шумными уличными закусочными Ваньчая, скользил по холодным стеклянным стенам Центрального района и, наконец, ударял в тонкую рубашку Лун Юня.
Он стоял у кованых ворот ярко освещённой виллы в европейском стиле. Сигарета в его пальцах не сгорела и на треть.
Нечто в его голове, назвавшееся «Системой „Верховный Бог Игроков“», без умолку трещало до смешного пафосным электронным голосом:
<Динь! Сканирование завершено! Цель «Бог Игроков» Гао Цзинь находится в кабинете на третьем этаже. Эмоциональное состояние: стабильное. Рекомендуем Носителю воспользоваться моментом, продемонстрировать свою несокрушимую ауру и выполнить главную задачу «Взять его в ученики»! Покорение мира азартных игр начинается сегодня!>
Лун Юнь затянулся и медленно выдохнул. Дым тут же был разорван на клочки морским ветром.
Не прошло и трёх часов с момента его перемещения. Ледяное прикосновение воды, когда кредиторы топили его в реке после того, как он проиграл последнюю фишку, казалось, ещё не сошло с кожи, а эта штука уже всучила ему нелепую миссию — стать учителем самого Бога Игроков, находящегося на пике своей славы?
Он криво усмехнулся и стряхнул пепел. «Стартовый набор» в системном хранилище — «Капсула быстрого освоения начального шулерства», «Карта „Око проницательности“ (пробная)» — может, и хватило бы, чтобы справиться с уличной шпаной. Но чтобы тягаться с человеком, чьё мастерство граничит с чудом?
Просто смешно.
Однако наказание за провал, объявленное системой без тени эмоций — «В случае провала Носитель случайным образом лишится одной из функций организма (включая, но не ограничиваясь, зрение, слух, мужскую силу)», — заставило его стоять перед этими коваными воротами.
<Носитель, промедление ведёт к поражению!> — торопила система.
— Заткнись, — тихо выругался Лун Юнь, затушил сигарету о латунную урну и шагнул внутрь. Роскошь виллы превосходила все ожидания: итальянские хрустальные люстры заливали всё тёплым светом, персидские ковры поглощали звук шагов, в воздухе витал дорогой аромат сигар и старых книг.
Никто его не остановил. Дом Гао Цзиня, похоже, не нуждался в очевидной охране.
Он поднялся по винтовой лестнице на второй этаж и, собираясь искать путь на третий, услышал доносящийся из приоткрытой двери тихий шум воды.
Лун Юнь замер.
Не из любопытства, а по наитию, словно слабый электрический разряд пробежал по позвоночнику.
И в этот самый миг!
БАХ!
Дверь с грохотом распахнулась внутрь. Тяжёлая дубовая створка, едва не задев его нос, ударилась о противоположную стену.
Из проёма вырвался пар, пахнущий гелем для душа и… острой, как лезвие, жаждой убийства.
Когда туман немного рассеялся, в дверях стояла высокая, стройная фигура.
Девушка, едва достигшая совершеннолетия. Мокрые, как водоросли, волосы разметались по плечам, с кончиков капала вода, оставляя тёмные пятна на просторной чёрной шёлковой рубашке. Рубашка едва прикрывала бёдра. Стройные, обтянутые полупрозрачными чёрными чулками ноги были обуты в туфли на тонкой шпильке, которые уверенно стояли на холодном мраморном полу.
Но самое главное — в руках она держала Beretta 92F. Тёмное дуло пистолета, не дрогнув, смотрело ему прямо в переносицу.
Её щёки ещё алели от горячего пара, но в миндалевидных глазах не было и тени тепла — лишь ледяная настороженность.
— Ты кто? — голос был звонким, но холодным, как стук льдинок о хрусталь. — Как ты сюда попал?
Взгляд Лун Юня скользнул от её глаз, полных жажды убийства, по точёному носу, плотно сжатым розовым губам, вниз, к соблазнительному изгибу, видневшемуся в распахнутом вороте рубашки, к тонкой талии, на полсекунды задержался на длинных, агрессивно-сексуальных ногах на шпильках и вернулся к смертоносному дулу.
Он ничего не выразил, но мысленно присвистнул. Ну и роза с шипами. Да ещё и только что из душа.
<Динь!> — снова неуместно взревела система, возбуждённая, как будто открыла новый континент. — <Обнаружена высокая концентрация удачи! Цель: сестра Гао Цзиня, Гао Юэ. Скрытые таланты: «Телепатическая интуиция» (мутация игорного таланта, сверхчувствительность к опасности и шулерству), «Абсолютная концентрация» (способность к кратковременной предельной фокусировке, значительно повышающей проницательность и скорость расчётов). Общая оценка: потенциал S-класса!>
<Активирована побочная задача: «Узы сестры Бога Игроков». Требования: Покорить Гао Юэ, доведя её верность до 100%. Награда: Возможность извлечения одного таланта, 5000 системных очков. Наказание за провал: отсутствует (но настоятельно рекомендуется выполнить, так как эта цель чрезвычайно полезна для основной задачи).>
<Дополнительная рекомендация: Учитывая близкие отношения цели с основной целью Гао Цзинем, рекомендуется стратегия «синхронного покорения» для максимальной эффективности. Система может предоставить для ознакомления «Энциклопедию комплиментов», «Психологию соблазнения»…>
Уголок глаза Лун Юня едва заметно дёрнулся.
Он ещё с Гао Цзинем не разобрался, а эта дурацкая система уже подкинула ему новую проблему. Синхронное покорение? Одним выстрелом двух зайцев? Может, у этой системы есть ещё и скрытая функция «помощник альфа-самца», о которой он не знает?
Внешне он оставался невозмутим.
Гао Юэ, сестра Гао Цзиня, очевидно, восприняла его молчание и оценивающий взгляд как вызов. Она крепче сжала пистолет, и дуло приблизилось к его лбу ещё на сантиметр.
— Говори! Кто тебя послал? — в её глазах стало ещё холоднее. — Очередная баба, которая хочет стать женой моего брата, прислала тебя сделать фото? Или враги?
Лун Юнь наконец шевельнулся.
Он слегка приподнял бровь и, вместо того чтобы отступить, наоборот, подался вперёд, приближая свой лоб к дулу.
— Девочка, — его голос был слегка хриплым, как у человека, только что проснувшегося. — Когда держишь пистолет, не клади палец на спусковой крючок. Может случайно выстрелить.
Зрачки Гао Юэ слегка сузились. Она не ожидала такой реакции.
И в этот миг…
Лун Юнь двинулся!
Так быстро, что остался лишь смазанный силуэт! Уклон, шаг вперёд, движение руки — всё плавно, как в танце. Гао Юэ ощутила лишь, как её запястье пронзила острая боль, и пальцы сами собой разжались.
В следующее мгновение холодная «Беретта» уже была в руке Лун Юня.
Он небрежно повертел пистолет в руке.
— Теперь, — его тон был ровным, словно он только что принял чашку чая, — проводишь меня к своему брату?
Гао Юэ застыла. Капли воды с волос стекали ей за воротник. Она смотрела на этого незнакомца, на его обманчивую расслабленность, от которой веяло смертельной опасностью.
Шок сменился жгучим гневом и унижением.
Она резко сжала кулаки, её грудь вздымалась от ярости.
— …Ублюдок! — прошипела она.
Обновлено: 21.01.2026