Глава 9 — Глава 9: «Название строения»: баллиста

В следующий миг десять камней призрака на земле внезапно рассыпались в прах, превратившись в молочно-белую жидкость, которая взмыла в воздух. Одновременно с этим в небе возник призрачный силуэт баллисты, сотканный из белых линий. По мере того как белая субстанция вливалась в этот чертеж, прежде прозрачное строение обретало плотность, становясь материальным и основательным. Усилием воли Чэнь Фань направил готовую баллисту – она плавно опустилась на землю у самой границы призрачного огня, прямо в центре лагеря. — … «Название строения»: баллиста. «Ранг строения»: белый. «Уровень строения»: 1. «Эффект строения»: наносит урон слабым призрачным тварям. Автоматически атакует врагов, вошедших в зону действия призрачного огня, или иных существ по приказу Лорда. Требует один камень призрака в качестве энергетического ресурса для стрельбы. P.S. Улучшение до 2-го уровня стоит 20 камней призрака. — … Перед ним возвышалась деревянная башня высотой более трех метров, отливающая чернотой. Установленный наверху спусковой механизм баллисты ярко блестел, стальные детали отражали холодный солнечный свет, а шестерни идеально прилегали друг к другу. В основании баллисты виднелся паз, как раз под размер одного камня призрака. — Хорошо, — в глазах Чэнь Фаня промелькнула невольная гордость. Появление такого защитника дарило чувство безопасности. Он разведывал лагерь начальника Вана – тот хоть и выглядел прилично, но баллист там точно не было. Полностью автоматическая атака. Не нужно сажать стрелка, да еще и многозарядная – мощь явно выше, чем у капканов. В конце концов, задача капкана – удержать тварь до рассвета, чтобы она сгорела на солнце, а эта штука создана убивать. Однако он засомневался. Та тварь, что вырвалась ночью, явно была крупной. Хватит ли мощи баллисты первого уровня? У него оставалось двадцать пять камней призрака. — Может, сразу до второго? — Рассуждал он. Лучше пусть мощь будет избыточной, чем ее не хватит. Если ночью придет тот здоровяк, а баллиста не справится – никакие накопленные камни жизнь не вернут. Он решился. Мысленным приказом он заставил еще двадцать камней рассыпаться и влиться в башню. Тут же перед глазами всплыло уведомление: — … «Баллиста улучшена до 2-го уровня». «Выберите направление развития»: 1. Добавить вторую многозарядную установку на вершину. 2. Увеличить убойную силу болтов. 3. Увеличить скорострельность. — … — О как? — Удивился Чэнь Фань. Он и не подозревал, что при улучшении можно выбирать специализацию. Неужели так при каждом повышении уровня? Все три варианта заметно усиливали оборону. Но первый и третий варианты больше подходили для борьбы с толпой мелочи, а ему нужно было встретить того крупного гостя. Значит, второй вариант – идеальный выбор. Как только он подтвердил выбор, баллиста начала меняться. Прежде чисто деревянная, она, словно живое существо, обросла каменным каркасом, став комбинированной и куда более прочной. Болты на вершине потемнели, стали выглядеть тяжелее и тверже. Даже одного взгляда на них хватало, чтобы представить, как они прошивают плоть насквозь. — Отлично! — Он удовлетворенно кивнул и вставил камень призрака в паз в основании. Баллиста второго уровня внушала уважение. Интересно, какого ранга была та тварь? Второго уровня должно хватить. А если нет – что ж, это всё, что он мог сделать. — Фу-ух… — закончив дела, он наконец собрался поспать. У него осталось четыре камня. Пашню строить пока не стал – нужно посмотреть, как быстро баллиста «пожирает» энергию. К тому же призрачный огонь продержится только одну ночь, нужно оставить резерв и для него. За прошлую ночь они добыли тридцать семь камней, но прогресс требовал жертв. Для перехода на третий уровень баллисты нужно было пятьдесят камней – пока неподъемная сумма. Пора спать. … Этот сон был на редкость спокойным. Чэнь Фаня разбудил шум, доносящийся с улицы. Спросонья он потянулся к тумбочке за пачкой сигарет, но рука схватила пустоту. Замерев на миг, он вспомнил, где находится, горько усмехнулся и, наскоро умывшись, вышел из дома. Смеркалось. Солнце почти коснулось горизонта – до наступления Вечной Ночи оставалось времени не больше, чем нужно, чтобы прогорели три палочки благовоний. Хромая Обезьяна стоял посреди лагеря с копьем наперевес. Он с крайним подозрением взирал на женщину с дочкой и хрипло рычал: — Проваливайте немедленно, не то я за себя не ручаюсь! — В чем дело? — Лениво потягиваясь, спросил Чэнь Фань. Его взгляд упал на массивную баллисту в центре лагеря, и на губах появилась довольная улыбка. — Молодой господин! — Хромая Обезьяна, припадая на ногу, поспешил к нему. — Эти двое хотят остаться на ночь, но у них нет камней призрака. — Господа… — женщина в лохмотьях, увидев Чэнь Фаня, тут же рухнула на колени прямо на сухую землю. Ее лицо было бледным, иссеченным ветрами и дорожной пылью. Голос звучал надтреснуто и горько: — Нас было трое, но мужа убили разбойники. Мы остались одни, все пожитки отобрали до нитки… Скоро тьма придет. Умоляю, добрый господин, сжальтесь, пустите переждать ночь, иначе… иначе мы погибнем… За ее спиной стояла тоненькая девушка лет шестнадцати-семнадцати. Она крепко вцепилась в материнский подол, а в ее глазах застыл первобытный ужас перед наступающей ночью. Вид у них был донельзя жалкий. — Очень хорошо, — Чэнь Фань взглянул на заходящее солнце, затем перевел взгляд на ноги «путниц» и внезапно улыбнулся. Он выхватил копье из рук Хромой Обезьяны и без малейшего колебания нанес резкий удар прямо в голову женщины. Брызнула кровь. Он тут же выдернул острие и, выскочив за пределы лагеря, в два прыжка настиг девчонку, которая уже бросилась наутек, и пронзил ее со спины – прямо в сердце. Движения были четкими и безжалостными. На фоне багрового заката свет костра в лагере казался единственным островком безопасности в бескрайней пустыне. Чэнь Фань вернулся в лагерь, опираясь на копье. Он подбросил на ладони светящийся белым камень и усмехнулся, глядя на ошарашенного Хромую Обезьяну: — В следующий раз, если встретишь таких – не прогоняй. Бей на месте. Видишь, чуть было не упустили такую удачу. Тела матери и дочери за его спиной начали стремительно ссыхаться, превращаясь в жутких существ размером меньше обезьяньих духов. Они походили на мертвых младенцев – зрелище было не для слабонервных.