Глава 4 — Глава 4. Первая дуэль

Два дня пролетели незаметно. Жизнь Ян Фана текла спокойно и размеренно: дом, школа, дом. Наконец настал день первой дуэли. После уроков Дин Цзе напросился к нему домой, чтобы вместе смотреть трансляцию, будто его присутствие могло повысить шансы на победу. — Брат, скоро начнется! — нервно теребил он край футболки. — Как думаешь, Ша Уцзин победит? — Ты сегодня спрашиваешь об этом в шестьдесят третий раз, — устало ответил Ян Фан. — Может, спросишь еще три раза для ровного счета и счастливого числа? Дин Цзе смутился и неловко улыбнулся: — Да я просто нервничаю! Ставка-то немаленькая… Ян Фан закатил глаза: — Ты же поставил всего несколько лет, чего так трястись? — «Всего»? Хорошее словечко! Брат… у меня общий запас сорок с небольшим лет, а я поставил восемь! А ты что, совсем не волнуешься? — Не особо. Даже если я буду нервничать, результат от этого не изменится. Время подходило, и они замолчали, погрузившись сознанием в интерфейс «Мириад Миров» на вкладке арены. На экране появилось изображение огромной квадратной платформы площадью около трехсот квадратных метров. По краям поднималась прозрачная энергетическая стена — бежать было некуда. Зрителей было много, но чат оставался относительно тихим. Трансляция была глобальной, и за возможность писать в нем приходилось платить: один год жизни за 365 сообщений. За одно сообщение — минус один день жизни. Большинство предпочитало молча смотреть, но были и те, кому на это было наплевать. «На кого поставили, народ? Я закинул 50 лет на Ша Уцзина…» «Тогда тебе не повезло! Эксперты говорят, он просто поднимал занавес для императора, боец из него никакой. Я поставил 80 лет на Син Даожуна…» «Ого, вот это мастер! А я всего 30 лет на Син Даожуна поставил». «Имена у бойцов явно из вашей страны Дракона. Почему так мало воинов с Запада участвует?» «Потому что мы, народ Дракона, — главные герои этого мира!» «…» «Отлично сказано! Ставлю тебе 108 лайков!» «Скоро начнется, да? Надеюсь, бой будет зрелищным!» «Тоже поставил на Син Даожуна! Зашел чисто посмотреть, красивый ли мой избранник…» «Эй, народ, добавьте в друзья, надо в игре грядки полить!» «…» «Дружище, чует мое сердце, ты не туда забрел. Мама зовет тебя ужинать…» «Ужинать +1» Глядя на эти бессодержательные сообщения, Ян Фан мог сделать лишь один вывод: у этих людей жизней в избытке. Пока зрители переписывались, с неба ударили два столпа света, и по обе стороны арены появились две фигуры. Начался обратный отсчет. Когда свет рассеялся, все наконец смогли разглядеть бойцов. Оба были мужчинами средних лет. Справа стоял воин в черных доспехах, увенчанный шлемом с золотыми крыльями. Величественная осанка, внушительная фигура, в руках — огромная секира, способная расколоть гору. Его брови были нахмурены, а взгляд источал лютую злобу. Он выглядел как герой, способный в одиночку одолеть десять тысяч врагов. Слева возвышался свирепый гигант с копной огненно-рыжих волос. Его круглые глаза горели, словно фонари. Лицо было синевато-смуглым, не темным и не бледным. На нем был надет желтый халат, подпоясанный белой веревкой из лозы. На шее висело ожерелье из девяти черепов, а в руке он сжимал драгоценный посох устрашающего вида. Увидев бойцов, зрители в чате взорвались. «Черт! Да какой тут бой? От одного их вида мое сердце кровью обливается. Всё, всё пропало! Опять проиграл…» «Почему „Мириады Миров“ не показывают внешность бойцов до начала ставок? Ужасный сервис! Мои годочки, мои кровные! У-у-у…» «И этот уродливый громила — „генерал“? Это же обман потребителей!» «Ну так иди, пожалуйся!» «О господи! Эти титулы из страны Дракона — сплошное надувательство! Почему этот оборванец зовется Генералом, поднимающим занавес?» «Ха-ха-ха… Победа в кармане! Я же поставил на Син Даожуна!» «Син Даожун внешне просто уничтожает своего противника. Выпускать воина, вооруженного до зубов, против какого-то работяги со стройки — это вообще нормально?» «Не торопитесь с выводами. Внешность у Ша Уцзина так себе, но вы посмотрите на ожерелье из девяти черепов! Это явно какой-то лютый злодей. Еще неизвестно, кто кого!» «На Дуэльной Арене победу присуждают не за красоту…» Во время обратного отсчета бойцы на арене изучали друг друга. Син Даожун громогласно и надменно вопросил: — Я — Син Даожун, верховный генерал из Линлина! А ты кто таков? Назови свое имя! «…» — Ша Уцзин был в недоумении. На вид этот парень был обычным смертным. Никакой силы в нем не ощущалось. — Простой носильщик, не стоит упоминания, — спокойно ответил он. — Ха-ха… Хватит болтать! Мой клинок не рубит безымянных! — еще больше распалился Син Даожун. — Живо назови свое имя! Ша Уцзин подумал, что этот юнец слишком горяч. В его теле не было ни капли магической силы, а он собирался его зарубить? — Я был Генералом, поднимающим занавес, в Небесном Дворце, — серьезно произнес он. — Ныне я изгнан в мир смертных и следую за своим учителем на Запад за священными сутрами. В пути я обычно ношу поклажу. Учитель дал мне имя Ша Уцзин. !!! Небесный Дворец? Изгнан в мир смертных? Бессмертный? Син Даожун почувствовал, что дело пахнет керосином. В конце концов, если он мог внезапно оказаться в незнакомом месте, то и появление бессмертного казалось вполне логичным. Тьфу! Какого черта это логично?! Почему я должен драться с бессмертным? Вы что, издеваетесь? Услышав столь грозный титул, Син Даожун мигом сдулся и растерялся. — Т-ты… ты и вправду бессмертный? — пролепетал он. — М-мы ведь… как это говорится… п-познакомились в бою, да? Может, отпустишь меня, а? У меня дома вода на плите кипит… хе-хе… Он сдался без боя, оставив зрителей Синей Звезды в полном изумлении, которое быстро сменилось потоком проклятий. [БОЙ НАЧАТ] Обратный отсчет закончился. Ша Уцзин покачал головой, не понимая, зачем таинственным «Мириадам Миров» понадобилось выставлять против него такого противника. — Хорошо! Я отправлю тебя домой! Сказав это, он выбросил вперед ладонь. Вспышка света устремилась к Син Даожуну. Тот даже не успел среагировать, как его тело растворилось в воздухе, оставив после себя лишь облачко позитивной энергии. [Бой окончен. Победитель: Генерал, поднимающий занавес, Ша Уцзин!] [Гражданин Ян Фан, ваша ставка в 60 лет жизни выиграла. Пожалуйста, выберите награду: 1. Мешок Удачи персонажа. 2. 60 лет жизни.] [Дзынь! Поздравляем носителя с выполнением задания: «Первая успешная ставка». Награда: Кровавый женьшень духа — 6 шт.] Он без колебаний выбрал второй вариант. Теперь у него был 121 год жизни. Система Великого Владыки Тьмы тоже решила вставить свои пять копеек. Неужели она не боится, что «Мириады Миров» ее обнаружат? [«Мириады Миров» знают всё, что происходит на Синей Звезде. Мое существование не нарушает их правил, поэтому они не будут вмешиваться.] То есть, ты слабее их? [Слабее!] «…» Честно, однако. После окончания боя у зрителей буквально отвисли челюсти. «Да это просто немыслимая мощь!» «Это вообще бойцы одного уровня? Да в мелодрамах экшена больше!» «Я потерял несколько десятков лет жизни, чтобы посмотреть на ЭТО?» «Точно говорят, внешность обманчива. Ужас! Ставлю дизлайк!» «Ха-ха-ха! А я уж думал, что проиграл! Какой сюрприз!» «Этот уродливый гигант оказался бессмертным, вот это круто…» «Всё, расходимся… Будем ждать Военную Арену». «Пойду посмотрю, кто будет драться в следующей дуэли. Эту проиграл, значит, следующую обязан выиграть!»