Глава 44 — Глава 44

Добравшись до главного терминала Элариса, Эдвин не стал медлить. Он быстро пересел на другой терминал и отправился домой, как обычно. В отличие от студентов, проживающих в общежитиях Аркадии, Эдвин был дневным учеником — он ежедневно ездил между академией и своим домом. К тому времени, как он приехал, небо снаружи потемнело, и вдалеке тускло мерцали огни города. Он открыл входную дверь своего тихого двухэтажного дома и вошёл внутрь. Эдвин быстро направился в свою комнату. Когда Эдвин пришёл домой, из столовой мягко струился тёплый свет фонарей. В воздухе витал запах свежеприготовленной еды. - Эдвин! Ужин готов, иди ешь, пока не остыло! — раздался голос матери из кухни. - Не сейчас, мам! Я… я немного занят! — ответил Эдвин из своей комнаты, его голос звучал немного отстранённо. - Занят? — отец заглянул в комнату Эдвина. — Ты заперся здесь, как только пришёл домой. Еле поздоровался с нами. - Простите, просто… сегодня кое-что случилось. Я кое-что нашёл, или, скорее, — оно само меня нашло, — проговорил Эдвин, сидя за столом, его взгляд был прикован к светящемуся камню. - Ты не ранен? — с беспокойством спросила мать, появившись в дверном проёме. - Нет. Просто… растерян, — отвлёкшись, покачал головой Эдвин. - Что это у тебя на столе? Камень? — отец вошёл в комнату, приподняв бровь. - Это не просто камень. В нём есть мана… метки. Он реагирует на энергию. И я думаю, что это важно — очень важно. Мне нужно понять, что это такое. - Ты весь день не ел, — тихо вздохнула мать. — Сделай небольшой перерыв, дорогой. Сможешь изучать это после ужина. - Я поем позже. Обещаю. Просто дайте мне ещё немного времени. Это… это может быть нечто важное, и я хочу вернуть это его законному владельцу, — Эдвин бросил взгляд на камень, пребывая в замешательстве. - Хмф. Вся в мать, такая же упрямая, — отец скрестил руки на груди. - Хорошо, — мать мягко улыбнулась. — Но не пропускай приёмы пищи, Эдвин. Что бы это ни было, как ты и сказал, верни его владельцу. - Плохо воровать чужое добро. Эдвин мягко кивнул: - Спасибо. Я так и сделаю. Только... дай мне немного сосредоточиться, - произнёс он с серьёзным видом. - Неужели я похож на вора? [Они тихо удалились, и Эдвин снова обратил всё своё внимание на пульсирующий диск.] Он всё ещё держал в руке странный камень. Эдвин крепко сжимал металлический диск правой ладонью. От него исходило мягкое золотистое свечение, нежно пульсирующее, словно биение сердца. Диск был небольшим и круглым, размером с его ладонь. Он ощущался тёплым на коже – почти живым. Его поверхность была испещрена странными символами – древними знаками, которые тускло светились в тихой, полумрачной комнате. Он выглядел таинственным, волшебным... и очень, очень старым. Он осторожно положил камень на стол. Тот издал мягкий отголосок, коснувшись поверхности. Эдвин молча смотрел на него некоторое время. Эти знаки... свечение... странная тяжесть в ладони – это не было похоже на обычный предмет. Оно казалось... каким-то живым. - Что ты такое? – прошептал он, всё ещё ощущая некоторую одышку. Из любопытства он собрал немного маны на кончиках пальцев и направил её в камень. На мгновение тот отреагировал. Вспышка энергии озарила рунический круг. Но она исчезла так же быстро. Эдвин нахмурился. Он попробовал снова. Второй импульс, слабое тепло... затем ничего. Снова и снова. Каждый раз камень слегка теплел, а затем замирал. Он не был сломан... но и не работал. Эдвин перевернул его, постучал, покрутил в руке – но никаких изменений. Диск упорно безмолвствовал, светясь ровно настолько, чтобы дразнить его любопытство. Раздосадованный, Эдвин встал и начал расхаживать по комнате. Его разум вихрем мыслей. Он снова взглянул на странный диск. - Я никогда раньше не видел ничего подобного. Он подошёл, снова сел и наклонился вперёд, опершись локтями на стол. Он пристально разглядывал руны. Он не знал, что это за предмет. Он не знал, как он работает. Но одно было ясно – стражники не стали бы преследовать вора, если бы эта вещь не была важна. И вот… оно оказалось у него в руках. — Это может быть что-то полезное, — прошептал Эдвин. Он сжал пальцы на диске. — Иначе они не стали бы рисковать, устраивая сцену на рынке, ради какой-то безделушки. Он медленно выдохнул. — Но сейчас… как мне это вообще активировать? Он снова взглянул на этот камень. Он не знал его предназначения. Он не знал его происхождения. — Может, мне стоит спросить у господина Орвена об этом предмете. Поскольку он тоже эксперт в мане, он, возможно, что-то знает об этом камне. Эдвин осторожно положил камень обратно. В доме было тихо. Его родители спали. Он пошёл на кухню и, как обычно, поел тех дорогих блюд. — Я разберусь. — Я найду способ. Под бледным лунным светом Каэль стоял один в академическом тренажёрном зале, работавшем круглосуточно. Его розовая рубашка, подаренная Сесилией, насквозь промокла от пота. Его меч рассекал воздух чёткими, точными дугами, пока он практиковал Астральное Разъятие, повторяя движение снова и снова, пока руки не заныли. Дыхание было тяжёлым, но взгляд оставался острым и сосредоточенным. — Я потратил сегодня триста монет, — подумал он, вытирая пот со лба. — У меня осталось всего тысяча четыреста. Он стиснул зубы, снова принимая стойку и нанося удар — быстрее, сильнее. — Этого недостаточно. Ни для карты. Ни для чего. Он помнил стоимость путешествий, припасов, разрешений гильдии — всё требовало монет, и очень много. Древняя Монета всё ещё была недосягаема, а время стремительно утекало сквозь пальцы. — Завтра… я буду охотиться на чудовищ. Столько, сколько смогу. Я возьму любую работу. Мне нужны деньги, какими бы малыми они ни были. Его клинок снова просвистел в ночи. Он не останавливался до тех пор, пока звёзды не померкли, а ноги едва держали его. Потому что Каэль знал — одной лишь силы недостаточно. Ему нужны были монеты. И быстро. Он тренировался ночью до двух часов утра и вернулся в свою спальню. Выпив энергетический эликсир, он рухнул на кровать.