Глава 35 — Глава 35

На следующий день. Дзинь Халден, первокурсник с дерзкой усмешкой и полным энергии, уверенно шагал по мощёной дорожке, огибающей склад зелий академии. Он насвистывал мелодию — немного фальшиво, но с истинным наслаждением. - Сегодня я наконец-то получу этот мана-эликсир после четырёх дней ожидания! Одна-единственная бутылка может взорвать половину тренировочного поля… если знать, как правильно её использовать. Он взял эликсир у заведующего складом и продолжил свой путь. Повернув за угол к входу в хранилище эликсиров, он вдруг врезался в кого-то. Сильно. [Глухой удар] Дзинь пошатнулся, моргнул. - Чёрт, ты что, слепой? - автоматически рявкнул он, поднимая взгляд. Затем выражение его лица изменилось – глаза сузились. Фигурой, с которой он столкнулся, был никто иной, как Кайл Вайрхарт, мечник первого ранга среди второкурсников. Богатый, высокомерный и постоянно окружённый прихлебателями, Кайл был известен тем, что создавал проблемы везде, где появлялся. Кайл поправил свой безупречный чёрный мундир, смахнув несуществующую пыль с плаща. Он окинул Дзиня взглядом, словно рассматривал жука. - Смотри, куда идёшь, первокурсник, - холодно произнёс Кайл. - Некоторые пути не для всяких отбросов. Дзинь фыркнул, шагнув ближе. - Отбросов? Это ты на меня налетел, ты, избалованный пустозвон. Бровь Кайла дёрнулась. - Ты вообще знаешь, кто я такой? - Тебя не стоит и знать, - ответил Дзинь. Лицо Кайла потемнело, но прежде чем он успел ответить, из-за угла вышел помощник кладовщика, держа небольшой поднос. - На складе остался только один мана-эликсир. Кто первый доберётся до него, тот и заберёт – никаких бронирований, никакого особого отношения. Однако Кайл двинулся так же быстро. А Дзинь, держав свой мана-эликсир, отступил. Наступила пауза. - Отдай мне это, - проговорил Кайл сквозь стиснутые зубы. Помощник благоразумно отступил. Глаза Кайла блеснули. - Ты действительно хочешь драться из-за этого? - Ты думаешь, ты силён только потому, что убил этих слабаков-убийц? - спросил Кайл. - Не из-за эликсира, - ответил Дзинь, - но твоё лицо давно просило пощёчины. Без предупреждения Кайл толкнул Дзиня назад. Цзинь не споткнулся – он резко шагнул вперёд. - Ладно, давай покончим с этим, избалованный мальчишка, – произнёс Кайл. Битва началась! Цзинь выхватил два меча из-за спины, и раздался резкий металлический звук – будто сталь скользнула из ножен. [Звон!] Они столкнулись! Цзинь атаковал стремительно и с дикой энергией, но Кайл отвечал с хладнокровием и мастерством. Мощным замахом Кайл, извернувшись, вовремя поднял свой двуручный меч, отбив парные клинки Цзиня; удар отозвался грохотом грома. Меч скрежетнул о меч, отражая дикий удар, и в том же плавном движении Кайл перенёс вес вперёд, нанеся мощный рубящий удар сверху, нацеленный прямо в плечо Цзиня, и мгновенно рассек его. [Глухой удар!] От удара Цзинь отскочил назад по каменному полу, согнув колени, сапоги скребли. - Тц… ладно, – пробормотал Цзинь, вытирая кровь, – ты бьёшь медленнее, чем я ожидал, избалованный мальчишка. Всё больше студентов второго курса начали собираться за Кайлом – среди них был Дарий, с четырьмя другими. Дарий, холодный и властный, скрестил руки. - Первокурсник?.. Ты думаешь, что силён? – произнёс он. – Ты ничего не заслужил. Цзинь направил один меч на них всех, усмехаясь. - Уважение не даётся. Его берут. Один второкурсник шагнул вперёд, похрустывая костяшками пальцев. - Хочешь попробовать взять уважение? Прямо здесь? - В твоих мечтах, – Цзинь атаковал. Прежде чем ситуация вышла из-под контроля, в воздухе раздался голос. - Достаточно. Эдвин Леонхарт появился на краю толпы, руки в карманах, глаза острые, с тихой властностью. Позади него были Люси (девятый ранг), Ронан (седьмой ранг) и Эвандер (девятнадцатый ранг). Эдвин шагнул вперёд. Все они не были друзьями, но видя, как издеваются над их однокурсником, не могли стоять в стороне. - Вы правда думаете, что нападая толпой на одного, доказываете свою силу? Дарий усмехнулся. - Это доказывает, что ему не следовало открывать рот, если он не может отвечать за слова. Взгляд Эвандера был холоден. – Вы уже доказали достаточно. Ронан размял костяшки пальцев. - Или мы заберём её сами. Люси подошла к Цзиню и помогла ему подняться. - Спасибо, - отозвался Цзинь. - Тогда постарайся держаться на ногах, - безразлично бросила Люси. Дарий впился взглядом в Эдвина. - Хочешь решить это как следует? Дарий ухмыльнулся. - Отлично. Хочу увидеть, что такого особенного в этих первокурсниках, о которых все шепчутся. Битва начинается Но Цзинь не сдержался. [Цзинь заявляет, что он не тот, о ком шепчутся, - он гром перед хаосом. Он уверен в себе, смел и вот-вот произведёт сильное впечатление]. И с этими словами он вновь рванулся вперёд, размахивая парными клинками. Второкурсник двинулся на перехват – сталь встретилась со сталью, громко и быстро. [ЛЯЗГ! ЛЯЗГ!] Мирная до этого земля превратилась в поле битвы. Ронан столкнулся с одним из второкурсников, обмениваясь тяжёлыми, громоподобными ударами. Люси увернулась от магической атаки, затем нанесла удар усиленным магией кулаком, который был достаточно силён, чтобы отбросить её противника в стену. Эвандер, сохраняя спокойствие, двигался сквозь двоих врагов; его меч отражал обе атаки, не уступая ни пяди земли. В центре хаоса сошлись Эдвин и Дарий – два бойца Первого Ранга. Дарий атаковал быстро и со смертельной точностью, но Эдвин парировал каждое движение, клинки звенели от ярости. - Ты стоишь того, чтобы сражаться, - признал Дарий. - Я здесь не за комплиментами, - сказал Эдвин, жёстко парируя и посылая ударные волны по земле. Цзинь пытался не отставать, но Кайл обрушился на него жестокими ударами, которые снова отшвырнули его назад. [ТРЕСК!] Сильный удар ногой отбросил Цзиня на скамейку. - Цзинь! - крикнула Люси, бросаясь прикрыть его. Ронан занял её место, рыча, когда столкнулся с Кайлом. Вокруг них поднялась пыль. Зеваки собирались в толпу. Драка остановлена [ХЛОП!] [ХЛОП!] Раздался резкий звук. Профессор Юлий вышел из тени. - В самом деле? - произнёс он. - Устраиваете уличные драки, как головорезы? Это территория академиков, а не бойцовская яма. Драка мгновенно прекратилась. — Драться желаете? Тогда делайте это на арене. Ещё один такой выпад, и я лично назначу всех вас на ручной труд — будете подстригать каждый куст в Аркадии. Студенты присмирели. — Мне всё равно, кто это начал, — произнёс он, пресекая все возражения. — А теперь возвращайтесь в академию. Когда группы начали расходиться, Дариус обернулся. Второкурсник усмехнулся, стряхивая грязь с рукава, и оглядел Цзиня и остальных. — Сегодня вам повезло, — холодно произнёс он. — Но удача в Аркадии быстро заканчивается. Кайле шагнул вперёд, голос его стал громче, обращаясь ко всей группе: — Завтра давай сразимся на тренировочной площадке арены, во время испытания. Если каким-то чудом ты выиграешь — я признаю, что это была удача. Но если проиграешь... — он замолк, прищурив глаза, — это докажет то, что мы уже знаем: ваша небольшая группа — всего лишь слабаки, играющие в героев. — Какого чёрта! Если мы выигрываем, значит, это удача, а если проигрываем — значит, мы слабаки? О чём ты говоришь? — воскликнул Цзинь Хальден. Те, не взглянув на них, отвернулись и удалились. — Посмотрим, сможете ли вы подтвердить все эти громкие слова...