Глава 11 — Глава 11

Сюй Сяо кивнул. Ученики внешней секты ниже Стадии Основания управлялись централизованно, их обучали старейшины по очереди в главном зале. Только достигнув Стадии Основания, можно было быть принятым личным учеником старейшины и получать индивидуальное обучение. — Линь-сяоёу, я вижу, у тебя хорошие задатки. С десятью пилюлями ты вполне сможешь достичь Стадии Основания. Вчерашняя встреча с тобой — это судьба. Если в будущем у тебя возникнут трудности, не стесняйся, приходи ко мне. Сердце Лин Яньэр забилось как бешеное. Старейшина Сюй снова сказал это. Первый раз, может, и был вежливостью, но второй… теперь уж точно он намерен помочь ей. Она не могла сдержать радости. Тут же она опустилась на колени перед Сюй Сяо и с искренностью поклонилась: — Ученица благодарит Старейшину… благодарит от всего сердца! Сюй Сяо отмахнулся: — Пустяки. Я ведь уже говорил — у нас с тобой особая связь. Линь-сяоёу, не могла бы ты помочь мне с одной мелочью? Лин Яньэр поднялась, лицо её раскраснелось: — Конечно, Старейшина. Что бы вы ни сказали — если я могу это сделать, я обязательно помогу. В её взгляде читалась решимость. Теперь она понимала: знакомство с Сюем — это поворотный момент её пути, её величайшая возможность. — Эх, возраст берёт своё… плечи в последнее время как-то болят, — вздохнул Сюй Сяо. — Линь-сяоёу, разомни мне плечи. Старые кости уже плохо двигаются. Лин Яньэр замерла. Вот и всё? Просто массаж плеч? Без проблем! — Конечно, — тут же ответила она. ★★★ Она глубоко вздохнула, закатала рукава на три цуня, обнажив белоснежные, изящные руки, и, оставляя за собой лёгкий аромат, обошла качающееся кресло и встала позади Сюй Сяо, начав нежно массировать ему плечи. — Старейшина Сюй, если будет больно — вы сразу скажите. Линь Иньэр старалась изо всех сил — мягко и аккуратно. Она боялась надавить слишком сильно и причинить ему дискомфорт. Сюй Сяо чувствовал лёгкие прикосновения к плечам и удовлетворённо кивнул: — Ай… ага, вот так… да-да-да, продолжай! На его лице появилось выражение блаженства. Он тихонько выдохнул: «Эта девочка, похоже, и правда имеет талант к массажу». Глядя на его морщинистое лицо, Линь Иньэр немного расслабилась и почувствовала неподдельную радость. Старейшина Сюй так помогает ей — она хочет хоть как-то отплатить. Да и он, такой старый, живёт один… Она бы хотела чаще бывать рядом и составлять ему компанию. Пока она делала массаж, Сюй Сяо открыл стоящую на столе коробку, достал печенье, откусил пару кусочков: — Ммм… вкусно! Линь-сяоёу, твоё печенье замечательное, куда лучше тех сладостей из столовой! Линь Иньэр, услышав это, ещё больше обрадовалась и с улыбкой заявила: — Если Старейшине понравилось, я попрошу маму прислать побольше, чтобы вы могли есть его почаще! Сюй Сяо с улыбкой кивнул. Чай, печенье, массаж — для пожилого человека и не такая уж плохая старость… Время текло неспешно, Линь Иньэр, казалось, совсем не уставала и продолжала массировать. Лишь ближе к полудню Сюй Сяо махнул рукой: — Ладно, Линь-сяоёу, хватит. Ха-ха, спасибо тебе. Линь Иньэр тут же отошла в сторону: — О, нет-нет! Старейшина Сюй так много сделал для меня — это ничто! Если вам понравилось, я могу приходить каждый день и делать массаж. — Каждый день не надо. Вот достигнешь стадии формирования основы — тогда и поговорим. Сюй Сяо поднялся. Несмотря на возраст, его фигура была ещё вполне прямой. Он взглянул на сияющую юностью Линь Иньэр и с улыбкой спросил: — А у тебя есть защитный артефакт? Линь Иньэр растерялась: — Ээ… нет. У меня не хватает ресурсов… Услышав это, Сюй Сяо усмехнулся, извлёк из своего пространственного хранилища три низкосортных магических артефакта: одну нефритовую шпильку, одно кольцо и меч. Эти вещи он заранее выбрал в лавке Цзылай — специально такие модели, чтобы было удобно дарить. — Линь-сяоёу, ты помогла мне с массажем, я должен поблагодарить тебя. Вот: эта шпилька — атакующий артефакт, кольцо — защитный, а меч… боевой. Он посмотрел на ошеломлённую Линь Иньэр и с улыбкой добавил: — Мне самому они уже не нужны. Мы с тобой связаны судьбой, и ты мне помогла — так что пусть будут у тебя. Для самозащиты. Глаза Линь Иньэр распахнулись от изумления. Она чуть ли не окаменела на месте. Три низкосортных артефакта — это же целых три высокосортных духовных камня! Безумно ценная вещь! И всё это… он отдаёт ей? Сюй Сяо взял её руку, вложил в неё предметы и с улыбкой сказал: — Не стесняйся. Для меня это пустяк. С этими тремя артефактами тебя уж точно никто во внешней секте не посмеет обидеть. Линь Иньэр смотрела на предметы в руках, потом — на морщинистое, состарившееся лицо Сюй Сяо, и её глаза затуманились. Слёзы покатились по щекам. — Духи и боги… Со слезами на глазах она поклонилась и сказала: — Ученица… благодарит Старейшину за великую милость. Старейшина, если когда-нибудь вам что-то понадобится — я и жизнью не пожалею! Шок понемногу сменялся восторгом. Линь Иньэр понимала — она повстречала настоящего покровителя. [Поздравляем, хозяин! Вы успешно подарили три низкосортных магических артефакта. Получен возврат: Среднесортный артефакт — Золотая Нефритовая Шпилька, Среднесортный артефакт — Щит Таинственного Света, Среднесортный артефакт — Меч Падающей Звезды. Все три сохранены в пространственном хранилище.] Сюй Сяо, услышав голос системы, в душе довольно кивнул. Да, это обычный десятикратный возврат. Без критического эффекта, но и так вполне выгодно: один среднесортный артефакт примерно равен десяти низкосортным. Хотя и не выпал крит, но он всё равно остался в хорошем плюсе. — Хм, неплохо. ★★★ Растроганная до слёз Линь Иньэр ещё раз с искренней благодарностью поклонилась Сюй Сяо, после чего с уважением покинула его резиденцию. Глядя на три сияющих в руках магических артефакта, в её сердце смешались самые разные чувства. Старейшина Сюй был к ней так добр… Она непременно отплатит ему за эту доброту, что бы ей ни пришлось ради этого сделать. Пройдя по тропинке от резиденции, она вышла к широкой дороге, ведущей вверх по горе. Там, у входа, её уже ждали две старшие сестры — она и не заметила, когда они пришли. — Сестра… вы… почему вы здесь? — Линь Иньэр удивлённо посмотрела на них. Полненькая сестра усмехнулась: — Хе-хе, младшая сестра, мы видели, как ты вошла в резиденцию Старейшины Сюя, и решили заглянуть. Ну что, как всё прошло? Старейшина ведь, должно быть, доброжелательный человек? — Он что-то тебе подсказал? — другая, более бойкая сестра с нетерпением уставилась на неё.