Глава 51 — Глава 51

Глоссарий к главе: * **Чэнь Юань** – имя персонажа. * **Вэнь Хуачжун** – имя персонажа. * **Хуан Сючжи** – имя персонажа. * **Ло Чжэньу** – имя персонажа. * **Кровавый дух** – тварь, призванная культиватором, питается кровью и плотью. * **Маленький чёрный флаг (Чёрный стяг)** – магический предмет, используемый для вызова кровавых духов. * **Старец в даосском халате** – персонаж, призвал кровавых духов. --- Глава 51. Уничтожить врага Чэнь Юань отчаянно махал руками, пытаясь стряхнуть с себя кровавых духов. Однако жажда плоти и крови была их инстинктом, и как бы ни старался Чэнь Юань, они держались за него мёртвой хваткой. Холод вперемешку с жгучей болью распространился по всему его телу, словно его сначала бросили на раскалённую сковороду, а затем опустили в ледяную реку. Чэнь Юань невольно закричал: — А-а! В крайней агонии он полностью лишился сил сопротивляться. Все кровавые духи набросились на него, впиваясь в тело и готовясь разорвать его на куски. Но в этот момент они внезапно замерли, бездвижно повиснув на Чэнь Юане. Его крики тоже внезапно оборвались. Старец в даосском халате вздрогнул и поспешно активировал заклинание, пытаясь заставить кровавых духов поскорее пожрать Чэнь Юаня, но это не возымело никакого эффекта. В то же самое время в красных глазах каждого кровавого духа вспыхнул едва заметный серебряный отблеск. В следующее мгновение все кровавые духи внезапно взорвались! Бум! Их тела превратились в потоки алого света, подобно фейерверкам, они рассыпались кристально чистыми, мерцающими искрами, медленно падающими вниз. Маленький чёрный флаг яростно затрясся, на его поверхности внезапно появились несколько трещин, а испускаемый им чёрный свет потускнел. Пфф! Старец в даосском халате сплюнул полный рот крови, окрасив в красный цвет свою длинную бороду и халат, его лицо побледнело. Вэнь Хуачжун и Хуан Сючжи с широко распахнутыми глазами ошеломлённо наблюдали за сказочной картиной перед ними. Несколько кровавых духов, осаждавших Ло Чжэньу, прекратили свои действия и отлетели обратно к чёрному стягу. Ло Чжэньу обернулся и с недоверием посмотрел на Чэнь Юаня. Под их пристальным взглядом Чэнь Юань, окружённый красным светом, с отсутствующим выражением лица уставился на свои зияющие раны, затем выдохнул с облегчением, его сердце бешено колотилось. Он думал, что вот-вот умрёт, и был в отчаянии, но сильная боль во всём теле внезапно отступила, а его кровь и душа взорвались вместе, позволив ему выжить. Пожилой человек в даосской рясе потрясённо воскликнул: — Какое же злодейское заклятие ты применил, чтобы уничтожить кровную душу?! Чэнь Юань не ответил. Его взгляд ожесточился, и он прямиком направился к даосу! Его магическая сила почти иссякла, так что он мог использовать только Технику лёгкого тела и Технику Призрачного глаза. Приходилось полагаться на физическую силу, чтобы одолеть противника. Сейчас, когда даос был ранен, а его кровная душа взорвалась, это был лучший шанс, и упускать его было нельзя. Лицо даоса на большую часть было залито кровью, а выражение его глаз стало свирепым, без намёка на бессмертное величие. Он процедил: — Хорошо, хорошо, ты сам вынудил меня пойти на это! Он сложил пальцы, призывая оставшиеся кровные души наброситься на Чэнь Юаня, затем прикусил язык и выплюнул полный рот крови, которая в воздухе сгустилась в ярко-алую кровяную бусину. Чэнь Юань взглянул на несущиеся на него кровные души и без колебаний пошёл им навстречу! Кровная душа набросилась на Чэнь Юаня, широко разинула пасть и сильно укусила его. Пронизывающий холод, смешанный с жгучей болью, распространился по телу юноши. Но через мгновение эта сильная боль исчезла, несколько кровных душ замерли и внезапно взорвались, превратившись в красное сияние и растворившись в дыму. Чэнь Юань сделал правильную ставку. Он не знал, сможет ли он и дальше заставлять кровную душу самоуничтожаться, но его магическая сила почти иссякла. Путей к отступлению не было, и оставалось только рискнуть. После того как последние несколько кровных душ взорвались, а он выплюнул полный рот крови, лицо даоса стало бледным, как у умирающего. Его тело покачивалось, и он чуть не потерял равновесие. Он сделал жесты руками и что-то пробормотал, произнеся: — Иди! Ярко-красные капли крови впитались в чёрный стяг, и тот, вспыхнув тьмой, испустил сгусток кровавого тумана. Из него медленно выплыла багровая душа, шести футов ростом, почти неотличимая от человека. Глаза её горели багровым огнём, словно живые. Появившись, она издала пронзительный вопль, от которого содрогнулись все вокруг. Чэнь Юань на мгновение отвлёкся, остановился и настороженно уставился на кровавую душу. Хуан Сючжи и Ло Чжэньу, двое простых людей, в муках схватились за головы и упали на колени, корчась от невыносимой боли. Вэнь Хуачжун пошатнулся и сделал два шага назад, прежде чем оправиться, его глаза выдавали секундную боль. Но кровавая душа не бросилась на Чэнь Юаня, а развернулась и напала на старика в даосском одеянии. В глазах старика мелькнула жестокость. Он снова прикусил язык, и изо рта брызнула струйка крови, которая влетела прямо в рот кровавой души. Тело его покачнулось, он едва мог стоять. Белые волосы стали сухими, как трава, лицо покрылось пигментными пятнами, и он выглядел как умирающий. Проглотив кровь, кровавая душа замерла, медленно повернулась и двинулась к Чэнь Юаню. Старик в даосском одеянии оскалился и прохрипел: – Посмотрим, сможешь ли ты одолеть эту главную душу, сравнимую с культиватором шестого уровня Очищения Ци! Вперёд! Кровавая душа взревела и бросилась на Чэнь Юаня. Чэнь Юань глубоко вздохнул, поднял руки, опустил голову и ринулся на кровавую душу, словно в обычной схватке. У него не было другого выбора, кроме как снова рискнуть. Кровавая душа набросилась на Чэнь Юаня, схватила его за правую руку и сильно укусила! Боль, куда сильнее прежней, пронзила его тело, и черты лица Чэнь Юаня исказились. Но он терпел, стиснул зубы и не издал ни звука. [Разрывающий звук] Кровавая душа откусила от Чэнь Юаня большой кусок плоти и принялась её пережёвывать. Старичок в даосском одеянии довольно ухмыльнулся, а потом тоненько, словно старая сова, пропищал: – Смирно! Прими свою смерть! Я обязательно очищу твою душу десятки раз, чтобы ты изведал муки очищения и никогда не смог переродиться! Но в следующее мгновение его улыбка застыла. Когда кровавая душа поглотила этот кусок плоти, она вдруг замерла. В её красных глазах вспыхнул серебряный свет, и затем она внезапно взорвалась! – Бум! Тело кровавой души рассыпалось на мелкие частички света, и по силе это было сравнимо с одновременным самовзрывом почти сотни кровавых душ, окрасив площадь перед храмом Лингуань в кроваво-красный цвет. На маленьком чёрном знамени появилась глубокая трещина, проходящая по всей его поверхности. Оно сильно дёрнулось несколько раз и упало на землю. – Пфф! Старичок в даосском одеянии выплюнул большой глоток крови и без сил опустился на землю. Чэнь Юань опустил правую руку, обнажив кристально-белые кости, и, вспыхнув, оказался перед старичком в даосском одеянии. Старик в даосском одеянии попытался подняться, но лишь опустился на колени и взмолился: – Товарищ даос, молю, пощадите мою жизнь. Я готов предложить вам свои фрагменты души и служить вам. Умоляю, пощадите… Чэнь Юань усмехнулся, ничего не говоря. Он протянул руку, схватил старика за шею, поднял высоко, а потом со всей силы сжал! – Эх! Глаза старика в даосском одеянии выпучились, голова склонилась набок, и он испустил дух. Чэнь Юань бросил тело старика в даосском одеянии на землю и посмотрел на Вэнь Хуашэна и Хуан Сючжи. Хуан Сючжи выглядел крайне напуганным. Увидев, что Чэнь Юань смотрит на него, он быстро отступил. – Не волнуйтесь, босс Хуан. Я вас провожу! Чэнь Юань бросился вперед, оказавшись прямо перед Хуан Сючжи, поднял левую руку и нанес мощный удар. Хуан Сючжи отреагировал быстро, выбросив ладонь. Огромная сила, принявшая форму, обрушилась на противника подобно приливной волне. Это был его самый мощный навык – «Ладонь Потрясающей Волны». Бум! Когда кулак встретился с ладонью, рука Хуан Сючжи сломалась, и он закричал от боли. Одна сила может превзойти десять навыков. Хуан Сючжи был совершенно неспособен противостоять мощи Чэнь Юаня, исчисляемой тысячами фунтов. Чэнь Юань отдернул левую руку и нанес еще один удар, быстрый, как молния, который пришелся прямо в левую сторону груди Хуан Сючжи. Хруст! Чэнь Юань вложил всю свою силу в этот удар, пробив Хуан Сючжи сердечный меридиан. — Агх… — выдохнул Хуан Сючжи. Признаки жизни в его глазах быстро угасли, и он безвольно рухнул наземь. Чэнь Юань опустил кулак, повернулся и направился к Вэнь Хуашэну. Капли крови стекали с раны на его правой руке, расцветая багровыми узорами на выложенном синим камнем полу Храма Лингуань. Плюх! Вэнь Хуашэн рухнул на колени, утратив прежнее спокойствие. Он бешено бил поклоны, умоляя: — Старший, пощади меня! Старший, пощади меня! Все это было идеей мастера Дуань Фана. Я лишь выполнял приказы. У меня не было намерения быть вашим врагом. Пожалуйста, поймите! Глаза Чэнь Юаня блеснули, и он остановился в десяти футах от него. — Кто такой мастер Дуань Фан? Как он связан с Бандой Трех Рек? И почему он напал на Банду Укрощения Тигра? Если ты расскажешь правду, я могу подумать о том, чтобы пощадить твою жизнь. Вэнь Хуашэн внезапно поднял голову, в его глазах заплясало безудержное ликование. — Старший, вы держите свое слово? Лицо Чэнь Юаня потемнело, и он холодно произнес: — У тебя нет права торговаться, так говоришь или нет? Вэнь Хуашэн задрожал и, с трудом выдавив из себя слова, начал говорить: – Говорю! Всё сейчас расскажу! Пожалуйста, господин, будьте ко мне снисходительны… Я родом из уезда Чжунцю, что в округе Кайжэнь области Синчжоу. Семья у меня состоятельная. С детства много учился, но на экзаменах постоянно проваливался. Из-за этого был очень подавлен. Пять лет назад отправился в горы искать уединённые места и там случайно встретил своего учителя… учителя Дуань Фана. Он был так напуган, что не смел ничего утаивать, рассказывая до мельчайших подробностей: – Я тогда заметил, что он похож на бессмертного, и он мне сразу понравился. Попросил его погадать мне. И вдруг оказалось, что он совершенствующийся бессмертный! Он обнаружил у меня духовные корни и взял в ученики. Я был так счастлив получить шанс стать бессмертным, просто вне себя от радости. Усердно тренировался целый год и достиг первого уровня очищения ци... – Один год? Какие у тебя духовные корни? – У меня ложные корни четырёх стихий. – Как же ты умудрился достичь первого уровня очищения ци всего за год, если твои способности так скромны? – Учитель Дуань Фан дал мне флакон с эликсиром, помогающим в тренировках. – Пилюли? – В глазах Чэнь Юаня мелькнула радость, но внешне он её никак не проявил. – Ну а потом? – После того как я достиг первого уровня очищения ци, учитель Дуань Фан запретил мне совершенствоваться и вместо этого попросил собирать души смертных для жертвоприношения Знамени Сотни Душ. У меня не оставалось выбора, кроме как придумать план. Я построил лагерь для разбойников, грабил проходящие караваны и собирал души тысяч смертных... Вэнь Хуашэн понизил голос и бросил взгляд на бесстрастное лицо Чэнь Юаня. Чэнь Юань сохранял спокойствие и спросил: – Учитель Дуань Фан так могуществен, почему он не стал просто вырезать смертные деревни и города, чтобы собрать души? Вэнь Хуашэн облегчённо вздохнул и ответил: – Господин Дуань Фан велел собирать только души крепких и здоровых людей. Стариков, больных, женщин и детей трогать запрещалось. Мы не должны были привлекать внимание властей. Вырезать деревни и уничтожать города — это слишком шумно, поэтому я и придумал этот план. На самом деле, мне не хотелось заниматься таким бесчестным делом, но он намного сильнее меня, так что выбора у меня не было – пришлось подчиниться его приказам. – Почему он не посмел потревожить власти? – Младший не знает. Чэнь Юань нахмурился: – И что было дальше? – После того как я собрал больше тысячи душ простых людей, он попросил меня пока остановиться. Тогда я остался в горах, чтобы продолжить тренировки. Мне потребовалось два года, чтобы достичь второго уровня очищения Ци. Я думал, что с этого момента смогу спокойно заниматься практиками. Но год назад господин Дуань Фан исчез на некоторое время, а когда вернулся, был тяжело ранен. Он попросил меня уехать с ним из Синчжоу, и я последовал за ним в Юйчжоу… – Ты знаешь, почему он был ранен? – Не знаю, но, по моим предположениям, он мог разозлить какого-то могущественного врага. Иначе он не покинул бы Синчжоу так внезапно, и я бы не стал твоим врагом.