: ]
Раз уж они обнаружили нечто более важное, истребление диких волков – занятие, к которому можно вернуться в любой момент, – отошло на второй план.
Направляясь на звук, Саньюэ нахмурилась:
— Разработчик этого квеста, мягко говоря, коварен. Разве это не прямая провокация, чтобы заставить игроков убивать друг друга?
Е Вэймин легко оттолкнулся правой ногой от выступающего камня и, словно ласточка, перелетел на соседнюю белую плиту, небрежно бросив:
— Ты только сейчас это заметила?
А разве не так?
Уже из правил задания, гласящих, что при убийстве другого игрока можно получить все его очки, становилось ясно: Клан Мужун – вовсе не добрый скрытый Орден. Это было очевидно.
— Теоретически ты прав, — Саньюэ все еще кипела от возмущения. — Но если тот звук издавал настоящий механический Человек, то их злобный замысел превосходит все мои ожидания. Это же чистой воды разведение ядовитых тварей в банке, чтобы выжил сильнейший!
Если бы дело касалось только очков, игроки, опасаясь друг друга, вряд ли устроили бы массовую бойню. В конце концов, речь идет о крохах. Не имея абсолютной уверенности в победе, хладнокровный игрок не станет рисковать результатами нескольких часов труда ради призрачного куша.
Но механический Человек – совсем другая история. В описании задания четко сказано: в этом подземелье таких штук всего десять, и именно они – главная ценность данжа. Стоит встретить одного, и за него, безусловно, стоит бороться, невзирая ни на что.
По сравнению с ценностью «Входного жетона» Клана Мужун, очки на счету игроков казались сущим пустяком.
Изначально, учитывая размеры карты, спрятать десять механизмов было несложно, и у игроков оставался шанс тихо обогатиться. Но если каждый механический Человек будет так вопить, то победитель определится лишь в кровавой мясорубке.
Факты подтвердили их догадки. Когда они добрались до места происшествия, то увидели более двадцати игроков, самозабвенно режущих друг друга. Двухметровый механический бронзовый человек бродил между ними, но никто не обращал на него внимания.
В этот момент скрытое оружие, брошенное кем-то из толпы, звякнуло о корпус бронзового гиганта. Тот немедленно издал тот же пронзительный гул, что и раньше, и, сотрясая землю тяжелыми шагами, бросился в погоню за обидчиком из Ордена Тан.
Тот, разумеется, не осмелился встречать эту громадину в лоб и попытался убежать. Однако игрок из Шаолиня, которого танец раньше «кайтил», преградил ему путь. Заминка стоила жизни: механический бронзовый человек настиг жертву и в пару ударов превратил бедолагу в белый свет.
На лице шаолиньского монаха, успешно реализовавшего стратегию «убить чужой рукой», заиграла довольная ухмылка. Очевидно, фраги за забитого механизмом тановца, как и его очки, перешли на счет хитреца.
И это была лишь вершина айсберга творящегося безумия!
Главной целью игроков стал не механический бронзовый человек, а конкуренты. Самые умные, подобно тому монаху, пытались использовать пассивно контратакующего голема, чтобы подставить других, устраивая смешанный «человеко-машинный» спарринг.
Поле боя превратилось в хаос.
К тому же, на звук продолжали стягиваться новые игроки, подобные Е Вэймину, вливаясь в эту беспорядочную свалку.
Е Вэймин и Саньюэ остановились на огромном валуне метрах в тридцати от эпицентра. Окинув взглядом жестокую сцену внизу, Е Вэймин проанализировал:
— Этот механический Человек не атакует первым. Он лишь дает сдачи тому, кто его ударил, и при этом издает тот пронзительный вой.
— Такой дизайн кажется упрощением, но на деле он усыпляет бдительность игроков, позволяя им со спокойной душой убивать друг друга.
Саньюэ согласно кивнула и спросила:
— И что нам делать? Спустимся поучаствовать в свалке или вернемся к волкам?
— Не спеши. — Е Вэймин слегка улыбнулся, достал две корзинки с паровыми булками и уселся прямо на гладкий камень. — Мы полдня били волков, шкала «чувство голода» заметно выросла. Давай перекусим и посмотрим шоу.
— Ну ты и негодяй.
Ворча для проформы, Саньюэ села рядом, взяла мясной пирожок и откусила кусочек:
— А вкус неплохой.
— У меня еще есть вино с реальгаром, будешь?
Саньюэ настороженно покосилась на него:
— Ты что, пытаешься меня напоить?
— Пф-ф… — Е Вэймин пренебрежительно скривил губы. — Какие у меня могут быть намерения в игре, где даже одежду снять нельзя?
— То есть, если бы настройки позволяли…
— Заткнись! Еще слово, и мы перейдем границы дозволенного.
…
Они ели и болтали, наслаждаясь видом беспорядочного PvP внизу. Своего рода альтернативный игровой опыт.
Однако ничто хорошее не длится вечно. Гармоничную атмосферу на валуне разрушил громогласный возглас:
— Улянтаньцзун!
Вслед за гулким даосским приветствием на их камень взлетел двухметровый толстый даос. Его внушительная туша заслонила солнце, отчего вокруг сразу потемнело.
Увидев, что его «эффектное» появление привлекло внимание, толстяк расплылся в улыбке:
— Встреча – это судьба. Не угостит ли бедный даос парой пирожков, чтобы набить брюхо?
Услышав этот нарочито «цзянху-стиль» речи, парочка засомневалась: перед ними NPC или игрок?
По манере говорить он походил на непися. Но сколько они ни бродили по миру, видели толстых монахов, а вот жирных даосов встречать не доводилось.
Комплекция этого брата явно не соответствовала профессии!
Впрочем, мясной пирожок стоил копейки. Е Вэймин достал новую корзинку, протянул её гостю и спросил в лоб:
— Ты игрок или NPC?
Прямота – вот Путь Боевых Искусств Е Вэймина!
Толстый даос хохотнул, взял угощение и ответил:
— Бедный даос – Ню Чжичунь из Ордена Цюаньчжэнь. Самый настоящий… игрок. — С этими словами он схватил горячий пирожок, целиком закинул его в рот и принялся жевать.
Проглотив первый кусок, Ню Чжичунь продолжил:
— Вообще-то, когда я пришел в игру, меня звали Ню Дачунь. Но потом я выполнил несколько заданий наставника и попал в ученики к Чанчунь Чжэньжэню – Цю Чуцзи. Он уперся, что имена всех учеников третьего поколения Цюаньчжэнь должны быть единообразны, и переименовал меня в Ню Чжичуня.
Поскольку парень оказался забавным, Е Вэймин вежливо перекинулся с ним парой фраз, заодно представив себя и Саньюэ.
Решив, что прелюдия затянулась, Ню Чжичунь вдруг понизил голос и таинственно прошептал:
— Вы двое отлично показали себя на арене. Не хотите посотрудничать и урвать «Входной жетон»?
Е Вэймин лишь слегка покачал головой:
— Боюсь, те ребята внизу не дадут нам такой возможности.
Саньюэ и Ню Чжичунь посмотрели вниз. Действительно, массовая свалка закончилась. Оставшиеся четырнадцать игроков разбились на две группы. Они не трогали босса, не дрались друг с другом, а лишь настороженно сверлили взглядами троицу на скале.
Было очевидно: пока Е Вэймин и компания не уйдут, никто внизу и пальцем не пошевелит.
Дураков нет. Три явных «рыбака», сидящих в засаде, слишком заметны, чтобы их игнорировать.
Никто не поднимался к ним, чтобы «зачистить» территорию, лишь потому, что никто не хотел работать бесплатно на конкурентов.
Ведь за работу «чистильщика» жетон не дадут.
Увидев этот расклад, Ню Чжичунь ухмыльнулся:
— Я говорил не об этом големе. Я нашел другого, в очень укромном месте.
— То место надежно спрятано, пока о нем знаю только я. Но моей силы атаки не хватит, чтобы быстро его убить, поэтому я не рискнул начать. А вот втроем мы вполне успеем разнести его в щепки до того, как туда доберутся остальные!
— Я даже путь отхода уже разведал.
— Ну что, есть интерес поработать вместе?
(Конец главы)
Обновлено: 18.02.2026