Чэнь Цзюсюй решил больше не обсуждать с Ли Юнем боевые стили. Он боялся, что если разговор пойдет в том же духе, его образ утонченного мудреца не выдержит и рассыплется на глазах у всех.
Но как только речь зашла о событиях в руинах, Гу Сяосянь тут же встрепенулся. Сделав шаг вперед, он пересказал все, что услышал от Ли Юня.
Выслушав его, Чэнь Цзюсюй почувствовал, как у него волосы встали дыбом.
— Проход, соединяющий Царство Призраков и провинцию Восточного Облака, находится в руинах Двенадцати Небесных Дворцов?
— И в Великой формации есть брешь?!
От потрясения Чэнь Цзюсюй едва не выругался.
И горько пожалел о своем упущении.
— В провинции Восточного Облака есть проход в Царство Призраков, но никто не знает, где он... А Двенадцать Небесных Дворцов были владыками этих земель две тысячи лет назад... Я должен был догадаться, должен был! — бормотал он.
Увидев его реакцию, Гу Сяосянь понял, что дело плохо.
— Глава секты, — изумленно спросил он, — вы знали о существовании Царства Призраков?
Чэнь Цзюсюй взглянул на него и кивнул.
— Да. В закрытой библиотеке секты хранится несколько уцелевших древних фолиантов, оставленных нашими предками. В них упоминается Царство Призраков, но сведения крайне туманны. Чтобы не сеять панику и не вызывать лишних проблем, я держал это в тайне.
— Никогда бы не подумал, что проход находится прямо в горах Тяньфу...
— Если эта новость просочится наружу, боюсь, это вызовет потрясения невиданного масштаба.
Сказав это, Чэнь Цзюсюй строгим голосом обратился к Гу Сяосяню:
— Старейшина Гу, пока ни слова никому о Царстве Призраков. Не нужно тревожить учеников. Дело слишком серьезное. Сегодня я лично отправлюсь в горы Тяньфу, чтобы оценить обстановку.
Гу Сяосянь был в ужасе:
— Глава секты, неужели Царство Призраков настолько страшно, что даже вы...
— Страшно — не то слово!
— В фолиантах сказано, что как только проход откроется, для провинции Восточного Облака настанет конец света. Вся Империя Темной Луны падет в течение трех месяцев!
— Ни одна живая душа не уцелеет!
Гу Сяосянь застыл на месте. Если раньше в его душе еще теплилась толика сомнения в словах Ли Юня, то теперь, когда сам Чэнь Цзюсюй, сильнейший воин секты, подтвердил его опасения, стало ясно — Царство Призраков было источником невообразимого, запредельного ужаса.
Мысль о том, что вход в это царство находится совсем рядом, да еще и с прорехой в защите, заставила его похолодеть.
— Все, у меня больше нет времени на разговоры.
— Я немедленно отправляюсь в горы Тяньфу. А вы пока никому не говорите о Царстве Призраков. Ли Юнь, тебя это тоже касается.
— Сейчас эту информацию нельзя предавать огласке.
— Что до «Метода Концентрации Внутренней Силы Небесных Дворцов», который ты добыл... я видел, он действительно полный. Твоя заслуга будет записана. А пока спокойно тренируйся.
— Когда я вернусь, ты получишь самую достойную награду!
С этими словами Чэнь Цзюсюй достал небольшой золотой меч размером с ладонь, изготовленный из материала, что не был ни нефритом, ни металлом, но походил и на то, и на другое. От него исходило чувство неоспоримой власти.
Это был Золотой Меч-Приказ Небесного Воинства — символ власти главы секты.
— Возьми. Пока меня не будет, можешь сходить в Хранилище техник. Этот приказ дает тебе право изучать любое боевое искусство, что там хранится. Но выносить что-либо из хранилища запрещено.
Вложив Меч-Приказ в руку Ли Юня, Чэнь Цзюсюй поспешно покинул Великий Зал. Одним неуловимым движением он вылетел наружу и, словно световой луч, устремился в небо.
Ли Юнь, провожая взглядом его удаляющуюся фигуру, почувствовал благоговейный трепет.
— Старейшина Гу, — не удержался он, — какого уровня достиг глава секты? Он кажется таким могущественным!
Гу Сяосянь испепелил его взглядом.
— Что значит «кажется»? Запомни, глава секты невероятно силен. Во всей провинции Восточного Облака ему могут противостоять лишь главы трех других великих сект.
— Да что там провинция, во всей Империи Темной Луны он входит в список ста величайших Верховных!
— Ты хоть знаешь, что это значит?
— Эм... нет, — покачал головой Ли Юнь и предположил: — Это сотня сильнейших воинов Империи?
— Можно и так сказать, но это не совсем точно!
Гу Сяосянь улыбнулся, и в его глазах появилось мечтательное выражение.
— В Империи Темной Луны двенадцать провинций: по две на юге, севере, западе и востоке, и четыре в центре. В каждой есть свои великие секты и кланы, боевые искусства процветают, и в каждой есть свои сильнейшие воины, особенно в центральных провинциях!
— Если всех их посчитать, то получится куда больше сотни. Боюсь, даже Боевой Департамент, созданный правящей династией для контроля над миром боевых искусств, не знает их точного числа!
— Но в список Верховных входит лишь сотня!
— А все потому, что они — величайшие мастера, постигшие Божественные способности!
— Божественные способности?
Сердце Ли Юня екнуло. Он тут же вспомнил, что благодаря Жемчужине Духовной Мощи получил именно такую способность — «Печать Гор и Рек», которая все еще анализировалась системой.
Обладаешь Божественной способностью — можешь войти в сотню Верховных?
Значит ли это, что у него тоже есть шанс стать одним из них, и ждать этого придется не так уж долго?
Но об этом он, конечно, промолчал.
— Старейшина Гу, а что такое Божественная способность? — спросил он, изобразив на лице полное недоумение. — Это какое-то боевое искусство?
— Пф-ф...
Гу Сяосянь рассмеялся.
— Парень, ты лучше такое больше не говори, а то люди будут смеяться, что гений нашей секты — полный профан. Как можно сравнивать боевые искусства с Божественными способностями? Это же явления совершенно разного порядка, понимаешь?
— Хотя, с другой стороны, с твоим-то талантом и удачей, кто знает, может, и ты однажды войдешь в число ста Верховных. Хех... вот тогда бы наша Секта Небесного Воинства возвысилась!
— Два Верховных в одной секте — таким в Империи могут похвастаться лишь единицы!
— Пойми, только та секта, во главе которой стоит Верховный, может считаться великой. А если их двое или больше... с такой силой будет считаться даже правящая династия!
— Сотня Верховных — это не просто престиж. Это устрашение!
— Сект и кланов нашего уровня много, но те, у кого нет Верховного, сильны лишь на словах. Стоит начаться какой-нибудь заварушке, и их сотрут в порошок.
— Но если у тебя есть Верховный, никто не посмеет и пальцем тебя тронуть!
— Потому что разгневанный Верховный, не сдерживая себя, обрушит на врага всю свою мощь. Стереть божественной способностью с лица земли миллионный город для него — дело одного мгновения!
Ли Юнь застыл, надолго потеряв дар речи.
В его голове эхом отдавалась последняя фраза Гу Сяосяня.
«Стереть миллионный город с лица земли — дело одного мгновения?»
Что это за мощь?
Да это же... это же равносильно ядерному удару!
Секта, у которой есть Верховный, по сути, обладает атомной бомбой. И как тут не бояться? Ли Юню, во всяком случае, стало очень страшно.
Обновлено: 21.01.2026