Камень Пяти Бессмертных был наконец-то в руках, но битва между Вэньжэнь Цанъу и Ху Сяньфэном все еще не закончилась.
Оба вошли в раж, обмениваясь яростными ударами. Вершина горы содрогалась: земля трескалась, а во все стороны летели обломки скал.
Таковы были поединки между великими мастерами Золотого Ядра — их мощь напоминала небесную кару, и одни лишь отголоски битвы могли убить или покалечить толпы культиваторов на ступенях Очищения Ци или Заложения Основ.
Бум! Бум! Бум!
Темно-багровые всполохи, подобные грозовым змеям, неистово плясали в воздухе. С каждым взмахом меча Ху Сяньфэна они властно обрушивались на лазурный световой барьер, окружавший Вэньжэнь Цанъу.
Над головой старика парил нефритовый талисман, источавший мягкое зеленое сияние. Каждый раз, когда барьер принимал на себя удар, он сотрясался и вибрировал. Хотя это был защитный артефакт высшего качества, под шквальным натиском Ху Сяньфэна он постепенно приближался к своему пределу.
Впрочем, Вэньжэнь Цанъу не был беспомощен. Напротив, его техники были крайне изворотливыми и доводили Ху Сяньфэна до белого каления.
Применяя свои божественные искусства, он всякий раз призывал сотни толстых, усыпанных шипами лиан, которые гибко устремлялись к противнику, пытаясь опутать его.
И хотя Ху Сяньфэн успешно отбивался, Вэньжэнь Цанъу всякий раз умудрялся в нужный момент ранить его своим летающим мечом.
За короткое время тело демона покрылось множеством кровавых порезов. Пусть раны и не были глубокими, но выглядел он потрепанным и явно проигрывал.
Однако этот парень был до странности живуч. Кровь хлестала из его ран, но ему было все равно — он становился лишь безумнее и яростнее.
Словно кровожадный зверь, он дрался со все возрастающей силой. Теперь один его удар кулаком мог отбросить даже летающий меч Вэньжэнь Цанъу.
«Что за извращенная техника? Демоническое искусство закалки тела через самоистязание?» — Цинь Фань со странным выражением лица смотрел на бой. Ему казалось, что этот демон практикует что-то совсем нездоровое.
Похоже на методы Секты Соития.
В этот миг Ху Сяньфэн яростно взревел. Одежда на его торсе разлетелась в клочья, обнажая вздувшиеся мускулы. Его кровь и ци вскипели, глаза налились багрянцем, а кожа на глазах раскалилась докрасна, искажая даже пространство вокруг.
Неизвестно, какую божественную способность он применил, но его аура в мгновение ока стала как минимум вдвое мощнее.
— Умри!
В ярости Ху Сяньфэн ринулся в атаку. Он сделал один шаг, и земля под его ногами треснула. С мечом наперевес он бросился на Вэньжэнь Цанъу.
Зрачки Вэньжэнь Цанъу сузились. Почувствовав смертельную опасность, он поспешно отступил, прикрываясь нефритовым талисманом.
Но в следующее мгновение…
Ху Сяньфэн оказался рядом. С налитыми кровью глазами он нанес сокрушительный удар. Раздался оглушительный грохот.
Лазурный барьер вокруг Вэньжэнь Цанъу с треском разлетелся на куски, не сумев сдержать удар.
— Плохо!
Вэньжэнь Цанъу побледнел от ужаса. Он не ожидал, что сила Ху Сяньфэна возрастет до такого пугающего уровня. Видя, что клинок, не сбавляя скорости, летит прямо на него, он в отчаянии выставил вперед свой меч для блока.
Но в этот самый миг, прежде чем клинки успели столкнуться, вспыхнул золотой свет. Цинь Фань мгновенно появился за спиной Ху Сяньфэна и нанес яростный удар Мечом Металла и Возмездия.
Бум!
Мощный поток золотой энергии меча обрушился на спину Ху Сяньфэна. С оглушительным стуком его массивное тело камнем рухнуло на землю.
В момент столкновения раздался грохот, поднялись тучи пыли, и вся гора содрогнулась.
— Кха!
Ху Сяньфэн выплюнул полный рот крови и смертельно побледнел. Словно сдувшийся шар, он потерял всю свою свирепость и обмяк, став невероятно слабым.
Вэньжэнь Цанъу остолбенел. Он недоверчиво уставился на Цинь Фаня.
— Это ты сделал?
— Почтенный, вы же сами все видели.
— Но… ты ведь на пике Заложения Основ! Как ты мог так легко пробить защитную ауру мастера начального этапа Золотого Ядра?
— Наверное, он был слишком слаб, — пожал плечами Цинь Фань. — Должен сказать, демонические культиваторы нынче пошли совсем не те, что раньше. Выпускать на посмешище такого слабака… Мне даже как-то тревожно за будущее демонического пути…
— …
Ну и парень. Сама вежливость.
— Почтенный, этому демону остался последний удар. Вы нанесете его или мне это сделать? — спросил Цинь Фань, взглянув на распростертого внизу Ху Сяньфэна.
Вэньжэнь Цанъу вздохнул.
— Хоть и не хочется признавать, но ты действительно спас мне жизнь. Так что его сумка-хранилище по праву твоя.
— ???
Цинь Фань замер.
Сумка-хранилище?
Он просто хотел спросить, кто добьет врага, при чем тут сумка?
Слова старика… звучали слишком уж щедро.
— Кхм, что ж, в таком случае младший не смеет отказываться.
Цинь Фань кашлянул, слетел вниз, прикончил Ху Сяньфэна и забрал его сумку-хранилище.
— Ты получил Камень Пяти Бессмертных? — спросил Вэньжэнь Цанъу.
— Да.
— Это хорошо.
Вэньжэнь Цанъу огляделся по сторонам и снова обратился к Цинь Фаню:
— Здесь небезопасно. Ты вернешься со мной в клан или отправишься в Святую Обитель?
— Цель моего путешествия достигнута, так что я возвращаюсь в Обитель. Но сейчас город Сунань осаждают демоны, так что будьте осторожны на обратном пути, почтенный.
— Да, я знаю. И ты тоже будь осторожен.
Попрощавшись с Вэньжэнь Цанъу и его людьми, Цинь Фань, не мешкая, полетел на мече обратно в Святую Обитель.
Государство Юэ сейчас было крайне опасным местом, и каждая лишняя минута, проведенная здесь, увеличивала риск.
Его принцип всегда был прост: «Благородный муж не стоит под шаткой стеной». Если видишь опасность и не бежишь — чем ты отличаешься от безмозглого оленя?
К тому же, у него не было никаких причин оставаться.
Он бы и рад помочь пятому брату-наставнику и остальным, но был слишком слаб и стал бы для них лишь обузой.
Два дня спустя Цинь Фань благополучно вернулся в Святую Обитель. По пути ему не встретилось никаких неразумных разбойников.
Теперь, когда Камень Пяти Бессмертных был у него, пришло время изготовить необходимые пилюли, а затем найти возможность уйти в уединение для прорыва на ступень Золотого Ядра.
Хоть новостей о духовном пламени так и не появилось, Камень Пяти Бессмертных с лихвой компенсировал недостающие полтора шанса на успех.
Но прежде чем заняться алхимией, Цинь Фань решил отправиться на Пик Висящего Меча, чтобы рассказать наставнику о случившемся с его товарищами.
Как ни крути, они столкнулись с осадой города именно потому, что сопровождали его. Если бы с ними что-то случилось, его проклятая совесть не давала бы ему покоя еще очень долго.
Прибыв на Пик Висящего Меча, Цинь Фань увидел, что Фэн Уя сидел в персиковой роще и играл в го — сам с собой.
Отчего-то он напомнил Цинь Фаню одинокого старика, оставленного всеми, и на лице юноши появилось странное выражение.
— Ученик приветствует наставника.
Подойдя ближе, Цинь Фань почтительно поклонился.
— Вернулся. Камень Пяти Бессмертных достал? — спросил Фэн Уя, делая ход.
— Достал. Но пятый брат-наставник и остальные…
— Можешь не продолжать, я знаю, что случилось. Твой старший брат-наставник уже повел людей им на помощь. Тебе не о чем беспокоиться, занимайся своими делами.
Цинь Фань удивленно моргнул.
— Наставник, вы уже все знаете?
— Да, — кивнул Фэн Уя. — Демоны начали масштабное вторжение в страны Восточных земель. Боюсь, в ближайшее время покоя здесь не будет.
Обновлено: 21.01.2026