Глава 14 — Глава 14: Реакция за кулисами

В роскошном особняке Третьего Принца царило оживление. - Второй брат... так я и знал, что он на такое способен! - воскликнул принц, прочитав донесение. - Вооружать варваров, чтобы подставить меня! Какая подлость! Рядом с ним стоял министр Фань, бледный и потный. - Ваше высочество, это... это очень серьезное обвинение, - пролепетал он. - Серьезное? Это подарок небес! - рассмеялся принц. - Эта вдова Му, оказывается, не так проста. Она хочет перейти на мою сторону! Она сама найдет доказательства против Второго брата и принесет их мне на блюдечке! Нам даже не придется пачкать руки. Он повернулся к министру. - Фань, пока она там ищет, мы должны действовать. Увеличь поставки оружия кочевникам. Пусть устроят еще пару серьезных рейдов. Чем больше проблем будет у армии Му Яня, тем сильнее будет выглядеть провал моего Второго брата, "курирующего" северные границы. Пусть все видят его некомпетентность! Министр Фань похолодел. Увеличить поставки означало пойти на еще больший риск. Но отказать принцу он не мог. - С-слушаюсь, ваше высочество. Третий Принц был уверен, что держит ситуацию под контролем. Он не знал, что только что отдал приказ, который приведет его прямиком в ловушку, расставленную женщиной, которую он считал своей новой пешкой. Приказ принца заставил министра Фаня занервничать и поторопиться. Он организовал отправку нового крупного каравана с оружием под прикрытием поставки продовольствия. Но в спешке его люди допустили ошибку. В чайном доме "Тихая заводь" один из торговцев, работавших на Фаня, в разговоре с другом пожаловался, что его заставляют гнать караван через опасный и редко используемый "Волчий перевал", вместо обычного торгового пути. - Хозяин говорит, так быстрее, но это бред! Там дорога хуже, и разбойников полно. Будто мы везем не зерно, а императорскую казну... Эта информация немедленно попала к Чэнь Ли. - Волчий перевал... - прошептала она, склонившись над картой. - Конечно. Он не охраняется армейскими патрулями. Идеальное место, чтобы тайно передать оружие кочевникам. Она немедленно написала два письма. Первое, короткое и зашифрованное, было отправлено самому верному гонцу в Северный гарнизон, Му Яню. В нем была лишь карта с помеченным перевалом, датой и фразой: "Караван с зерном. Проверить до последнего мешка. Действовать тихо". Второе письмо было адресовано Лин Цзе. - Господин Лин, пришло время для вашего первого настоящего экзамена. Вам предстоит отправиться в канцелярию столичного гарнизона. Найдите там капитана городской стражи по имени Вэй. Он когда-то служил под началом моего мужа и обязан мне жизнью. Передайте ему это письмо. Он поможет нам. Лин Цзе взял письмо. Его руки слегка дрожали, но во взгляде была решимость. Он понимал, что от его действий сейчас зависит исход всей операции. - Идите, - сказала Чэнь Ли. - Время ловить предателей за руку. Мышеловка захлопнулась. Осталось только дождаться, когда мыши поймут, что они в ловушке.