Глава 10 — Глава 9. Лабиринт (2)

— Призыв слуг... Я, превозмогая головную боль, активировала умение. На каменном полу, усеянном трупами, раскинулся магический круг, источающий мрачную ауру. Над этой тёмной, как тень, ритуальной формацией откуда-то начал собираться пепел. Сначала чёрно-белый, он со временем обрёл чёткие цвета и очертания. Мгновение спустя на месте пепла уже стояли мужчина и женщина. Я ошеломлённо протянула к ним руку. — А... ...Мои призванные слуги, единственные существа в этом полном недоверия мире, которым я могла доверять. Зомби-горничная Тина и вампир-дворецкий Альфред стояли посреди тёмного круга призыва. — Тина, Альфред... Слёзы потекли из моих глаз, когда я смотрела на слуг. Я думал, что закалил своё сердце, но при виде их лиц скопившаяся вместе с гневом скорбь вырвалась наружу. Что, если бы тогда, когда Велия устроил спектакль с заложницей, я прислушался к опасениям Тины и изменил своё решение? Что, если бы я с самого начала решил, что доверять можно только своим слугам, и действовал осторожно, подозревая всех? Может, всё сложилось бы иначе? Может, сейчас я бы нежился под тёплым солнцем на каком-нибудь пляже, а не сидел в этой холодной пещере? ...В ослабевшее от горя сердце прокрались мрачные сожаления. — Госпожа! — Госпожа. Как только призыв завершился, слуги с беспокойством в глазах бросились ко мне. Тина, словно возлюбленная после долгой разлуки, крепко обняла меня. — Госпожа, мы здесь. Больше не о чем беспокоиться. — А-а... Её синеватая кожа, лишённая жизненного тепла, была холодной, но её объятия были теплее и уютнее чьих-либо ещё. — Не плачьте, госпожа. Теперь мы рядом. — ... Неужели они, будучи слугами, знали, какое адское время я провёл в вечном заточении? Тина крепко обняла меня, плачущего, и погладила по спине. — Врата между миром живых и миром мёртвых закрылись, и до нас доносились лишь ваши смятенные чувства. Мы очень волновались. Какое счастье, что вы живы. Альфред снял свой фрак и укрыл моё обнажённое тело. Грубая ткань костюма коснулась моей кожи, пробуждая тактильные ощущения. Мягким голосом он сказал: — Госпожа, отныне мы всегда будем рядом. Не беспокойтесь. — ...Да. Я кивнул в ответ на его твёрдое, почти клятвенное обещание. Тина осторожно взяла меня за руку и помогла подняться с колен. — Что бы вы ни видели и ни чувствовали, госпожа, мы ощущаем то же самое, даже находясь в мире мёртвых. — ... — Мы никогда, никогда не простим этих людей. Алые глаза Тины вспыхнули гневом. От Альфреда, стоявшего за её спиной, тоже исходила зловещая аура. — Как они посмели обмануть и унизить вас этим жалким спектаклем! Мы никогда этого не простим. Клянусь своим сердцем, я непременно отомщу за это унижение. — ...Да. Я кивнул в ответ на слова слуг. Велия и Лилианель играли с моими чувствами. Они предали меня, заставили испытать невыносимый позор и отняли жизнь у моей лучшей подруги. — Я им этого просто так не оставлю. Месть снова разгорелась во мне. — Я отплачу им в тысячекратном размере. Клятва, данная под ночным небом перед тем, как меня запечатали. Клятва, которую я повторял себе, — найти их всех и заставить заплатить. Наконец, пришло время исполнить это обещание, не имевшее срока. — ...Но для начала нужно немного отдохнуть. ...А для этого требовался хотя бы несколькодневный полноценный отдых. Состояние было не из лучших. Хотелось просто спокойно отдохнуть, пока не пройдёт эта раскалывающаяся головная боль. — Да! Мы сделаем всё возможное, чтобы позаботиться о вас! — Госпожа, сосредоточьтесь на восстановлении сил. Тина светло улыбнулась в ответ на мои слова. Я улыбнулся ей в ответ. Это была не просто улыбка радости, а смешение множества чувств: облегчения от воссоединения со слугами и предвкушения грядущих событий. — Кха... — ...!! И тут в углу зала раздался кашель. Это был не наш звук. Тина и Альфред тут же схватились за оружие и приняли боевую стойку. — Кхе-кхе... кхе... ...Источник звука, как и ожидалось, был человеком. Один из авантюристов, которому моя атака отрубила ногу вместо головы, чудом выжил и теперь, прислонившись к стене, измождённым взглядом смотрел на нас. — Человек... Заметив его, Тина, сверкая алыми глазами, с двуручным мечом наперевес двинулась к авантюристу. Судя по тому, как крепко она сжимала оружие, она собиралась разрубить его одним ударом. — Тина, стой. Я поспешно остановил её. Тина с беспокойством посмотрела на меня. — Что? Но... — Всё в порядке, оставь его. ...Он уже потерял слишком много крови и не получил своевременной помощи. Даже если Тина его не тронет, он скоро умрёт. Прежде чем он умрёт, я хотел вытянуть из него хоть какую-то информацию. — ... Я, прикрывая обнажённое тело фраком Альфреда, подошёл к авантюристу, который едва держался в сознании. — В-вампир... Авантюрист, кое-как перетянувший свою рану, побледнел, увидев, что я приближаюсь. Я встал перед ним и сказал: — ...Отвечай на мои вопросы. Я сейчас очень зла, так что если попробуешь хитрить или откажешься, лёгкой смерти не жди. — Хык?! От моего холодного взгляда авантюрист поспешно отвернулся. Хоть он и не ответил, я счёл молчание за знак согласия и задал первый вопрос. — Говори. Где мы? Я огляделся по сторонам. По моим последним воспоминаниям, меня запечатали на площади перед королевским дворцом Авилии. Но это место больше походило на подземелье из «Башни Авалона», чем на площадь. Нужно было выяснить, где я нахожусь. Было бы очень неприятно оказаться где-нибудь на крайнем севере континента или в глубоководных руинах. — Э-это... Услышав мой вопрос, авантюрист, дрожа от страха, заставил себя ответить. — Запад королевства Авилия, самая глубокая часть «Лабиринта Бессмертия»... — Лабиринт Бессмертия?.. Значит, это всё-таки лабиринт. Услышав ответ, я сохранил невозмутимое выражение лица. Запечатать побеждённого монстра в глубине подземелья — довольно распространённое клише. Видимо, Велия решил перенести мою печать в лабиринт, чтобы к ней было труднее подобраться. Я задал следующий вопрос авантюристу, который выглядел всё хуже и хуже. — Тогда кто вы такие? Зачем вы сюда пришли? И зачем сняли с меня печать? — М-мы — отряд по зачистке лабиринтов «Красная Луна». Мы пришли сюда за древними реликвиями, которые, по слухам, находятся в самой глубокой части. — Красная Луна?.. — П-печать... один из наших товарищей, кажется, допустил ошибку! П-простите, нам очень жаль... — ... Авантюрист извинялся, ударяясь лбом о пол. Вообще-то, мне не за что было на них злиться, ведь они сняли с меня эту проклятую печать, но я промолчал. «Лабиринт Бессмертия и древние реликвии...» Кстати, если реликвии, погребённые здесь вместе со мной, называют «древними», то сколько же времени прошло? Обычно слово «древний» используют, когда говорят о чём-то очень давнем, о временах, что были ещё до старины. — Эй. — Да? Да? Г-говорите. — ...Какой сейчас год? — С-сейчас... На мой вопрос авантюрист начал загибать пальцы, будто считая. Число, которое он назвал, превзошло все мои ожидания. — С-сейчас 1267 год по авилийскому летосчислению... — 1267-й?.. Четырёхзначное число. Я точно помнил, что когда попал в тело Эльзербы, был 267-й год по королевскому летосчислению... — Ты-тысяча лет?.. ...Значит, я был запечатан ровно тысячу лет. От осознания этого невообразимого срока моё лицо окаменело. — Ха, ха-ха... Тысяча лет — это не просто век, это целое тысячелетие. Время, за которое в Корее сменилось три государства, от основания до падения Силлы. Время, за которое горы могли сто раз поменяться местами. — Не может быть... Я думал, прошло лет сто, не больше. Но прошла тысяча лет — время, за которое мир мог бы и вовсе погибнуть. Мой разум отключился. «Велия, Лилианель!..» К тому же, за тысячу лет не только Велия, но и эльфийка Лилианель могли умереть. — Герой, что стало с Героем? А его соратники, Лилианель жива? — А-а-а-ах! Н-нога!! Я тут же схватил авантюриста за грудки и поднял. Он закричал от боли, но у меня не было ни времени, ни желания, ни причин обращать на него внимание. Я с ещё большей силой впечатал его в стену. — Отвечай! Герой и Лилианель живы?! — Кхык!.. Г-герой? Лилианель?.. — Да! Они живы? Они были одержимы жадностью. Возможно, они возжелали вечной жизни и каким-то образом дожили до наших дней. ...Авантюрист, корчась от боли, ответил: — Е-если вы о премьер-министре королевства, эльфийке Лилианель Гринфилд, то о-она ещё жива!.. — Лилианель!.. Первый ответ меня удовлетворил. Эльфийка, живущая вечно. Прожить тысячу лет и взобраться на пост премьер-министра королевства — от осознания безграничной жадности Лилианель меня затрясло от злости. Авантюрист продолжил: — Г-герой тоже, если вы о господине Велии Грандиусе, то он, конечно, жив... — ...Что? Странное имя Героя заставило меня нахмуриться. — Как ты сказал, имя Героя? Велия «Грандиус»? Не «Вариус»? — Да, Г-Грандиус!.. В-в прошлом месяце он отразил вторжение демонов, герой из героев... Несмотря на то, что перед ним стоял вампир, убивший всех его товарищей, в глазах авантюриста, когда он говорил о Герое, горели надежда и гордость. — Защитник народа, крылья надежды, «21-й» Герой королевства, Велия Грандиус... «21-й Герой...» Ах. Вот оно что. Значит, даже Герой не смог противостоять течению времени, и Велия в конце концов отправился в мир иной. Запечатав меня, он прожил долгую жизнь и, следуя законам природы, обратился в прах. А сейчас его потомок, причём уже 21-е поколение, унаследовал имя Героя и исполняет его долг. ...Впрочем, этого следовало ожидать. — ... Хоть я и предполагал подобное, но, услышав о смерти Велии, я почувствовал какую-то пустоту. А авантюрист, сообщивший мне эти новости, начал откровенно насмехаться надо мной. — Т-так что, вам тоже стоит быть осторожнее. Когда весть о вашем освобождении разнесётся, господин Грандиус непременно придёт за вами. — ... — Он силён. Он сильнейший в королевстве, нет, во всём мире. Так что в-вас, вампира, он уж точно... — Заткнись. — ...Кха! Я сломал шею авантюристу, который болтал, не зная своего места. Хрусь! Раздался тихий хруст ломающихся костей, и руки и ноги авантюриста безвольно повисли. — Лишние слова были дерзостью. Ноль баллов. Я бросил его труп на пол и пробормотал. Я получил всю нужную информацию, так что он мне больше не был нужен. Наоборот, он должен быть благодарен, что я убил его сразу, несмотря на его дерзость. «„Крылья надежды“, как же...» Я усмехнулся, глядя на труп авантюриста с широко раскрытыми глазами. Грандиус там или кто ещё. Его предок, Велия, не смог коснуться даже кончика моих волос, так что сможет сделать его потомок? Если он встанет у меня на пути, я просто убью его. Прежде чем искать способ вытащить мёртвого Велию из преисподней, было бы неплохо для начала наказать его потомка по закону родовой ответственности. — ...Для начала. ...Но сейчас лучше было разобраться с тем, что было прямо передо мной. Я ведь только что узнал местонахождение той, кто вместе с Велией подарил мне тысячу лет ада. «Лилианель...» ...Эльфийка Лилианель Гринфилд, убившая Софи и предавшая меня из-за паршивой интрижки. Я представил себе, как она сейчас, спустя тысячу лет, живёт в роскоши на посту премьер-министра королевства, и рассмеялся. — Хи-хи-хи... Я смеялся как сумасшедший. — Пф-ф-ф... Я не мог остановиться. ─── Жди меня. Я найду тебя первой и разорву пополам. — ... Исполнять обещания, Достигать цели — Это всегда было так весело.