Глава 3 — Глава 3

Прошел день, но мужчина так и не открыл глаза. К счастью, мазь, похоже, подействовала: со временем к нему вернулся здоровый цвет лица, а дыхание выровнялось. «Магическая Башня знает свое дело». Я мысленно поблагодарила магов. Эта мазь спасла человеку жизнь. Конечно, она стоила как небольшой бриллиант, но у меня оставалось еще много драгоценных камней, так что удар по кошельку был неощутим. К тому же я продолжала работать и понемногу зарабатывала. Я то и дело выходила в гостиную проверить, не свалился ли он с дивана и не стало ли ему хуже. Впрочем, если честно, это был лишь предлог, чтобы полюбоваться им. — А это неплохо, — бормотала я, бросая взгляд на мужчину в качестве награды за каждый починенный участок ткани. Как ни странно, это повышало продуктивность и помогало сосредоточиться. Поначалу было неловко, но через пару раз я привыкла. «Может, даже не брать с него денег за лекарство?..» Мелькнула мысль побыть щедрой дурочкой, но я тут же мотнула головой. С чего бы мне, считающей, что деньги — это главное, терпеть убытки? Оправдав таким образом свою жадность, я продолжила усердно работать иголкой. Спустя несколько часов. — Наконец-то!.. Я издала победный клич, закончив работу. Радость распирала так, что хотелось отбивать чечетку, но взгляд упал на сияющие серебряные волосы мужчины, и я замерла. Точно, я же не одна? Лицо мгновенно вспыхнуло от стыда. Я застыла, затем на цыпочках подошла к дивану и помахала рукой перед его лицом. — Вы ведь еще не проснулись, верно? Реакции не последовало, и я с облегчением выдохнула. Иначе это стало бы несмываемым пятном позора в моей биографии. Мужчина спал с безмятежным выражением лица, демонстрируя свою невероятную, запредельную красоту. Я немного забеспокоилась. На мой взгляд, лечение шло хорошо, но вдруг что-то не так? «Да нет, не может быть...» Я решила довериться репутации Магической Башни, обладающей огромным авторитетом в империи. Если мазь не сработает, потребую компенсацию, вот и всё! Настроившись на позитивный лад, я встала и потянулась. — М-м-м... Все тело затекло. Со вчерашнего дня я ухаживала за больным, да еще и работала без перерыва, так что усталость давала о себе знать. Хотелось сразу рухнуть в кровать в своей комнате, но оставалось одно незаконченное дело. Практика танцев. Рошите Серния никогда не танцевала. Ни до того, как я в нее вселилась, ни после. Аристократы, знавшие о моем положении в семье виконта, даже не приближались ко мне, и, разумеется, никто не приглашал на танец. Мне оставалось лишь наблюдать из угла, куда никто не заглядывал. Как же величественно выглядели пары, кружащиеся под музыку! Казалось, они живут в совершенно ином мире, недосягаемом для меня. «Я ведь тоже дворянка...» С тех пор я, ничем не отличавшаяся от служанки, помогающей младшей сестре, привязалась к танцам странной, болезненной любовью. «Ведь я могу так и не станцевать за всю жизнь». Поэтому я начала танцевать в одиночестве, и после того, как обрела независимость, это стало моим хобби. Я даже сама напевала мелодии бальных залов. — О боже. Прямо сейчас я — главная героиня любовного романа, который читала. А передо мной стоит самый прекрасный мужчина в мире и с улыбкой приглашает на танец. — Потанцевать со мной? ...С удовольствием. Застенчиво кивнув, я приняла руку воображаемого героя и вышла в центр зала. Множество взглядов устремились на меня. В них читались ревность, уважение и зависть. Огромный бальный зал Императорского дворца словно превратился в сцену, созданную только для нас двоих. — Та-да-дан. Та-да-да~. Грянул невидимый оркестр... Я протянула руку и сжала ладонь партнера. И начался мой безумный танец. Кто-то другой счел бы меня сумасшедшей, но какая разница? Никто ведь не видит. — Тан-тан-тан! Музыка достигла кульминации, и мои шаги ускорились. Финальный прогиб назад и улыбка. Я с гордостью похвалила свои невероятные навыки: — Какая же я молодец. Честно говоря, танцевать со мной — это честь! Решив, что нужно выпить холодной воды, я обернулась. — ...? Алые, словно рубины, глаза пристально смотрели на меня. На мгновение время словно остановилось, и все вокруг замедлилось. Может, мне просто умереть? — А-а-а-а! С визгом я взлетела по лестнице на второй этаж. Немного погодя я спустилась на первый этаж, кое-как успокоившись. Чувствовала себя так, словно за несколько минут из меня выкачали все силы. Мужчина сидел на диване, обхватив голову руками, но, увидев меня, с беспокойством спросил: — Вы в порядке? Вы очень бледны... — Нет-нет, что вы! Ха-ха! Какая чудесная погода, правда? Сегодняшнее послеполуденное солнце такое теплое, так хочется выпить чаю. За окном уже давно стояла темная ночь, но я несла какую-то чушь, и ничего не могла с этим поделать! Хотелось плакать. Наверное, моя психика еще никогда не была в таком плачевном состоянии. Не дождавшись ответа, я прищурилась и уставилась на мужчину. — Так вот. С какого момента вы смотрели? Он склонил голову набок. Я посылала ему сигналы глазами: «Ну же, сделай вид, что не понимаешь!», но он оставался невозмутим. Слегка прикусив щеку изнутри, я уточнила: — ...Как я танцевала. Произнести это вслух было невыносимо стыдно. Почему он такой непонятливый?! Мужчина плотно сжал губы. Задержка с ответом вселила в меня надежду. Может, не видел? Вполне возможно. Он ведь только очнулся. Но следующие его слова разбили мои надежды вдребезги. — Я видел всё, с того момента, как вы начали готовиться... Не мог отвести глаз. Мое лицо вспыхнуло пунцовым цветом, и я попятилась. Пожалуйста, прекрати... — ...Забудьте. — ...Простите? — Просто скажите, что поняли. К счастью, он оказался догадливым. Когда мужчина послушно кивнул, на моем лице появилась довольная улыбка. — Вот и славно. Прошу, ведите себя так, будто ничего не произошло. — Как пожелаете. Ответив, он перевел взгляд на свой бок. А затем спросил дрожащим голосом: — Кстати... Вы та, кто меня вылечил? Если спрашивают о личности, нужно отвечать! Я — Рошите Серния! ...Хотела бы я так сказать, но губы словно онемели. С ума сойти. Нельзя же так пристально смотреть на людей. Раньше из-за стыда я ничего не замечала, но теперь его внешность предстала передо мной во всей красе. «Вау... Разве бывает такая красота в реальности?» Серебряные волосы казались холодными, словно иней, а черты лица были настолько правильными, будто их всю жизнь высекал гениальный скульптор. И контрастирующие с этим яркие алые глаза лишь подчеркивали его декадентское очарование. — А... Да. Я вас вылечила. Сердце забилось быстрее, но уже по другой причине. Я поспешно закрыла рот, который сам собой открылся, и, нервно поправляя одежду, ответила: — Эм... Вы упали перед моим домом, и я оказала помощь. Выглядело очень серьезно, так что пришлось вылить на вас целую банку магической мази. Объясняя ситуацию, я невзначай добавила про целую банку. Пусть понимает, насколько все было плохо. — О, но это пустяки. Мазь можно купить новую. Больше нигде не болит? — Да, благодаря вам... Большое спасибо. Вы моя спасительница. — Ну, не то чтобы спасительница... Кстати, хм... Вы помните, как поранились? При моем вопросе он покачал головой и опустил глаза. Уголки его губ печально опустились, придавая ему невинный и жалкий вид, но даже в этом он был до боли красив. — ...Не знаю. — Что? Неожиданный ответ заставил меня переспросить. Мужчина уставился в пол и мрачно пробормотал: — Я не помню даже, кто я. С того момента, как я открыл глаза, меня кто-то бил. — ...Бил? Он моргнул и едва заметно кивнул. — Чем вы занимались? Вообще. — ...Раб. Люди называли меня рабом. Что я сейчас услышала? Раб? Только тогда я поняла происхождение шрамов на его теле. Но рабство прямо запрещено законами Империи. Определенно... Впрочем, я тут же вспомнила директора приюта из оригинального романа, который пытался продать главную героиню в рабство, и сама себя переубедила. Идеальных законов не бывает. Мужчина слегка нахмурился и продолжил: — Я работал как раб, но сбежал... Меня преследовали, ранили, и я с трудом ушел от погони. Я, до этого готовая расплакаться, склонила голову. «Может, это связано с тем шумом?» Со стороны холма раздался грохот. Если это правда, есть высокая вероятность, что за этим мужчиной вернутся. Пусть это и окраина столицы, и здесь довольно безопасно, но вероятность погони все же беспокоила. «Для начала нужно завтра сходить к страже». Попрошу усилить патрулирование. Но даже если этот вопрос решится, оставалась проблема с его жильем. Беглый раб, потерявший память... Что он сможет сделать в одиночку? «Как же поступить?» Нужно найти кого-то, кто поможет. Первым делом на ум пришел Императорский дворец. Но если я, покинувшая семью, приду во дворец и заявлю, что подобрала незаконного раба, кто меня послушает? Просто проигнорируют как сумасшедшую. Тогда заявить стражникам? «Я подобрала человека!» Нет, тоже не то. Скорее, на меня посмотрят косо. Удивительно, что меня вообще еще отсюда не выгнали. К тому же сейчас я живу независимо от семьи, и если моя личность раскроется, могут возникнуть проблемы. Я схватилась за волосы, словно хотела их вырвать. Боже, дай мне мудрости! «В принципе, я могла бы оставить его у себя...» Я представила, как нахожусь в доме наедине с незнакомым мужчиной. Причем с таким красавцем, что глаза на лоб лезут. Звучит неплохо, но жить под одной крышей с незнакомцем противоположного пола — затея сомнительная. Могут поползти грязные слухи. Но прежде всего нужно узнать его мнение. — И что вы теперь будете делать? Он хлопнул длинными ресницами и покачал головой. — ...Мне некуда идти. Хнык, не говори такие душераздирающие вещи с таким безразличным видом! Я закусила губу, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — Хм... И как же быть... Пока в моей голове царил хаос, мужчина осторожно заговорил: — Кажется, вы живете одна... Вам не нужны дополнительные рабочие руки? — ...А? Ну... Дом большой, убирать его трудно, так что... Было бы неплохо. — Вот как. — Но почему вы спрашиваете? Хочет наняться слугой? Только я открыла рот, чтобы отказаться, как мужчина внезапно опустился передо мной на колени. — ...? — Если моя спасительница не против... Рубиновые глаза смотрели только на меня. — Могу ли я служить вам как своему господину? И что это за ситуация?