Глава 14 — Глава 14

Праздник Основания прошел, и потянулись мирные дни. Я сосредоточилась на том, чтобы найти работу для Сиона — ради его же независимости. — Сион, тетушка Серия сказала, что поможет с поиском работы. Не хочешь сходить вместе? В этот момент тарелка выскользнула из рук Сиона. Звяк. Едва поймав посуду, Сион бросил на меня нечитаемый взгляд. — О чем вы? Сион выглядел удрученным, словно брошенный щенок. Что это с ним? — Ну, тебе же пора найти работу и стать самостоятельным. Работорговцев, что угрожали тебе, всех переловили. Тебе ведь незачем больше здесь оставаться, верно? — ...Если хозяйка этого желает, я так и сделаю. Но нельзя ли отложить это на несколько дней? — Хм... Думаешь? Но разве не лучше найти место как можно скорее? После Праздника Основания Сион вел себя пассивно во всем, что не касалось меня лично. Например, поиск работы его совершенно не интересовал, да и новости о поимке работорговцев он встретил с прохладцей. — Мне больше нравится быть рабом хозяйки. Сион заявил, что роль раба подходит ему куда больше. Я хотела было возразить, но он так лучезарно улыбнулся, что мне пришлось отступить. У меня просто не было сил сопротивляться этой невероятной красоте. — Тогда я пойду займусь садом. Если захотите чаю, позовите меня. Сион закончил с посудой и удалился. «Может, ему стоит устроиться садовником?» С тех пор как Сион взял на себя заботу о саде, сорняки почти исчезли, а пейзаж стал удивительно красивым. Всерьез задумавшись об этом, я вошла в комнату и тяжело вздохнула. «Куда же подевалась лиса?» Перед глазами то и дело всплывал образ лисы с влажными глазами. То, что найденный в день Праздника Основания зверек исчез, до сих пор не давало мне покоя. Она так ластилась ко мне, словно я была ее хозяйкой. Кто бы мог подумать, что она так внезапно исчезнет? Позже я ходила в Великий Храм, но не нашла там никаких следов лисы. «Надеюсь, с ней все хорошо?» В конце концов, с такой милой внешностью кто-нибудь наверняка приютит ее и будет заботиться! «И все же, что тогда произошло?» На Празднике Основания случилось многое. Я оказалась в странном безмолвном пространстве, словно выпала из этого мира, а потом увидела самую известную священную церемонию. Впрочем, у меня оставалось еще одно незаконченное дело. «Может, связаться с Хеленой? Я ведь даже не поблагодарила ее...» Сфера связи, которую дал Луис, молчала уже несколько дней. Может, стоит позвонить первой? Я была многим обязана Хелене и хотела отплатить ей добром. Например, подарить роман, который она так хотела получить при нашей первой встрече в книжном магазине. — Где же она? Я достала бережно хранимую сферу связи. Открыла рот, чтобы назвать имя: — Хел... В этот момент сфера завибрировала и засветилась. Не успела я договорить, как в воздухе появилось чье-то лицо. Невинный вид и чрезмерно эмоциональное выражение. — Луис? — Леди Рошите! Как поживаете? Карие глаза Луиса сияли. — Да, все хорошо. Я как раз собиралась с вами связаться... — Я так и знал, что вы по мне скучали! Разумеется, я звонила, чтобы договориться о встрече с Хеленой, а не с Луисом. Но под его щенячьим взглядом я лишь нехотя кивнула. — ...Ну, считайте так. — Итак, леди Рошите! Мы с Хеленой планируем навестить вас. Куда нам подойти? — Вы хотите прийти лично? — А что, нельзя? Луис тут же изобразил вселенскую скорбь, и голос его задрожал. Изначально я планировала встретиться в городе, чтобы просто передать книгу. Представлять им Сиона было бы неловко. «Ладно, в конце концов, я просто отдам роман». — Хорошо. — Спасибо! Когда нам лучше встретиться? Так мы с Луисом договорились о встрече у меня дома. Вряд ли случится что-то плохое, правда? Окраина столицы, район Хиллертон. Жители собрались небольшими группами и обсуждали последние новости. — Слышали? Говорят, недавно поймали работорговца! — Да ты что? — Помните ту леди, что живет одна в большом особняке? Говорят, она лично его схватила. — Правда? Как ей это удалось? — Вы говорите про особняк на холме? Мужчина, стоявший неподалеку и прислушивавшийся к пересудам, тихо подошел и задал вопрос. Высокий, с непримечательной внешностью. — Все местные об этом знают, а вы не в курсе? — Ах, я здесь впервые. Не могли бы вы рассказать об этой леди? — А тебе зачем? — Видите ли, моя сестра недавно начала самостоятельную жизнь, но не сообщила адрес. Я волнуюсь, вдруг это она. — Хм... К счастью, ложь сработала, и жители добавили пару деталей. О том, что около двух месяцев назад пустующий особняк купила какая-то молодая женщина. Собрав информацию, мужчина поблагодарил их и ушел. Его глаза сверкнули: он напал на след. «Наконец-то нашел». Этим мужчиной был Джон, слуга семьи виконта Серния. Он выполнял приказ хозяина найти Рошите, которая исчезла, оставив лишь записку. Поначалу, когда Рошите пропала, в доме виконта Серния поднялся переполох. Особенно усердствовал Лионель, будущий глава семьи: он требовал непременно разыскать сестру и изводил слуг придирками. «И чего госпожа сбежала?» Джон, которому пришлось работать в этой напряженной атмосфере, был зол на Рошите. Жила бы себе спокойно как аристократка, зачем нужна эта независимость? Конечно, проработав в семье Серния много лет, он знал, что положение Рошите в доме мало чем отличалось от положения слуг. «И все же, она просто с жиру бесится». Джон проклинал глупую Рошите про себя, ускоряя шаг. Интуиция подсказывала: в том особняке живет именно она. Вскоре показался двухэтажный дом, который выглядел куда роскошнее, чем он ожидал. А расположение? Река спереди, холм сзади — отличное место. «Неудивительно, раз говорили, что пропали драгоценности». Джон нахмурился и спрятался за большим деревом неподалеку. Он стал ждать, когда кто-нибудь выйдет. Вскоре дверь распахнулась, и на пороге появился мужчина. Джон прищурился, но тут же замер, забыв, как дышать. Ему не раз доводилось сопровождать Лионеля на банкеты, но такого нереально красивого человека он видел впервые. Джон был готов поклясться: появись этот мужчина в высшем свете, все взгляды были бы прикованы к нему. Внешность незнакомца вызывала лишь восхищение. Едва придя в себя, Джон заметил женщину, вышедшую следом за красавцем, и тяжело вздохнул. — ...Не может быть. Он молил богов об ошибке, но даже если бы он протер глаза, это все равно была Рошите, которую он искал. Они о чем-то весело болтали и смеялись. «Вот оно как...» Рошите сбежала, потому что спуталась с мужчиной. Джон живо представил реакцию Лионеля на эту новость. Тот наверняка придет в ярость и явится сюда лично. «На этом моя работа закончена». Джон развернулся и ушел, так и не замеченный никем из дома. Я предупредила Сиона о скором приходе гостей и велела не называть меня «хозяйкой». — Просто зови меня сестрой. Понял? — Слушаюсь. Хозяйка. Сион скорчил недовольную гримасу, но послушно кивнул. — Кстати, придут те, кто спас вам жизнь? — Да, верно. Если бы Хелена не дала мне магический инструмент, все могло бы закончиться плачевно. Я старалась говорить как можно беззаботнее. — Я только передам книгу, и они уйдут, так что посиди пока на втором этаже. — Как скажете. Стоило мне отправить Сиона наверх, как раздался звонок. Динь-дон. Я просияла и поспешила к двери. В щелку я увидела две фигуры в мантиях волшебников. — Мы пришли! Леди Рошите! Услышав бодрый голос Луиса, я тут же открыла дверь. — Давно не виделись. Хелена, Луис. Едва войдя в дом, они откинули капюшоны. Я первым делом поблагодарила Хелену, которая отбрасывала назад свои красные волосы. — Хелена, спасибо вам. Я хотела поблагодарить вас лично, но получилось только сейчас. — Ах, я рада, что все обошлось. — Леди Рошите! У вас такой замечательный дом! Можно я останусь здесь жить? Я с улыбкой проигнорировала болтовню Луиса и обратилась к Хелене: — Я сейчас принесу чай, подождите немного. Вскоре я заварила черный чай и подала его гостям. С тех пор как Сион поселился у меня, он всегда занимался этим, так что угощать гостей самой было немного непривычно. — Вот, это тот самый роман. Я дарю его вам. Я достала свое «Сокровище №42» и протянула Хелене. Ее глаза на мгновение вспыхнули, но она сделала вид, что спокойна. — Благодарю. — Не за что. У меня есть и другие книги, если захотите. — Правда? — Да, недавно вышел новый роман писателя Серта. — Верно. Я тоже слышала. — Эта работа какая-то... Пока мы увлеченно обсуждали литературу, Луис надулся и громко отхлебнул чай. — Почему никто не обращает на меня внимания! Хнык... Притворно вытирая слезы и закрывая лицо руками, Луис всем своим видом требовал внимания. Поэтому я, отпив чаю, осторожно спросила: — ...Луис, как у вас дела? — О, отлично! Но вы ведь уже спрашивали об этом! — Помолчи немного. Стоило Хелене холодно бросить эту фразу, как Луис, словно побитый щенок, поджал хвост. Но тут же восстановил присутствие духа и, искоса поглядывая на меня, спросил: — Леди Рошите. Кстати, а где тот человек? О котором вы говорили... тот, что связан с работорговцами! — А... Я замялась, не зная, что ответить. — Он ненадолго вышел... В этот момент взгляды гостей устремились куда-то мне за спину. — Сестра? Я с тревогой обернулась и увидела Сиона, который с недоумением стоял на лестнице. — С-Сион? Но реакция магов оказалась куда более странной, чем моя. — ...! Хелена застыла, широко распахнув глаза, а Луис, казалось, был переполнен эмоциями — по его щекам потекли слезы. — У-а-а-а... Да что с ними такое?