Глава 3 — Глава 3

«Леди Элин пришла в гости?» Эван и она официально не расторгли помолвку, но она явно распалась. Поскольку между ними не было никаких контактов, этот визит, должно быть, был личным. Но… по какой причине? Я не мог догадаться. Следуя за Риком, я направился в гостиную в пристройке. Это было довольно далеко от тренировочной площадки, и во время ходьбы я почувствовал усталость. Я подумал о том, что сказать ей. Начать с извинений, как предложил Кайл? Стук. Стук. «Я вхожу». Когда я открыл дверь, черты лица Элин, которые были расплывчаты в воспоминаниях Эвана, теперь стали четкими. Длинные серебристые волосы, нежная и чистая аура, которая делала её почти хрупкой. Её ясные голубые глаза были спокойны, но глубоки - как дно спокойного моря. «Давно не виделись», Сказала она, всё ещё сидя. Подумать только, Эван оскорблял такого человека... Он что, сошёл с ума? «Я только что с тренировки, поэтому выгляжу немного растрепанно. Прошу прощения». В её спокойном взгляде мелькнуло что-то. Это было удивление? «Вижу, ты научился говорить как человек. Твой язык стал гораздо более плавным». «...?» На секунду я засомневался в своих ушах. Этот тон. Он совершенно не соответствовал её невинной внешности. Я молча уставился на неё. Затем, не осознавая этого, активировалось моё Видение Траектории, и я увидел три светящихся кольца, мерцающих возле её солнечного сплетения. Маг? Что? Семья Флорис была известна магией? Я так не думал. Это был могущественный род, глубоко вовлечённый в политику, но я не помнил никакой особой связи с магией. Как раз когда я начал чувствовать странное чувство диссонанса, она снова без колебаний заговорила. «Ты действительно тренировался, да? Ну, оставим это, я полагаю, ты уже знаешь, почему я пришла лично?» ...Я не знал. Это было из-за извинений? «Сначала я хотел бы официально извиниться за свою прошлую грубость, миледи». Я встал и почтительно поклонился. Конечно, я делал это отчасти из-за приказа Графа, но, честно говоря, воспоминания Эвана тоже заставляли меня стыдиться. «Достаточно. Мне нужны не слова. Мне нужны результаты. Я хочу расторгнуть помолвку». Ну, учитывая то, что Эван сделал на церемонии помолвки, это было разумным требованием. Я полностью понимал её точку зрения. Но обычно, чтобы расторгнуть помолвку между дворянами, обменивались официальными письмами, и обе семьи обсуждали этот вопрос. Это не было чем-то, что можно было просто прийти и потребовать лично. Поэтому я спросил прямо. «Это официальная позиция твоей семьи?» «…Это…» Она не ожидала такого ответа? Она замялась. Что? Она думала, я сразу же соглашусь? Насколько полным идиотом был Эван? Эти помолвки были устроены обеими семьями. Как и во всех аристократических браках, в них были запутаны политические интересы. Конечно, сейчас меня назвали Бешеным Псом, но зачем мне добровольно давать врагам еще больше поводов для того, чтобы граф и дальше игнорировал меня? Я должен вести себя спокойно. «Если это твоя личная просьба, Леди Элин, а не официальная позиция семьи Флорис, то я вынужден отказаться». «…Так дело в позиции семьи Флорис, а не в твоей, Эван?» Элин с явным презрением щелкнула языком. Открыто издевается надо мной. Это немного разозлило меня, но я ответил спокойно. «Миледи, как дворянин, я должен нести ответственность». «Ха. Слово 'ответственность' действительно подходит для такого, как ты?» «…» Ну… Я не мог с этим поспорить, учитывая все безрассудные поступки Эвана. Я слегка покачал головой, явно давая понять, что отказываюсь, но голубые глаза Элин все еще были полны недовольства. «Что именно ты хочешь, чтобы я сделал?» «Если ты ясно дашь понять, что не хочешь помолвки…» «Разве ты не можешь сказать это сама?» «Э-это...» Когда я уже собирался проигнорировать ее и уйти, мой взгляд упал на что-то, висевшее на ее запястье. На первый взгляд это выглядело как простой платиновый браслет, но для меня это было нечто другое. Разве это не небесно-голубой блеск, вкрапленный в драгоценный камень? Артефакт? Подожди-ка. «Где ты взяла этот браслет?» «...Почему ты вдруг об этом спросил?» Теперь все стало ясно. Родинка в форме слезы под глазом. Артефакт на запястье. 'Вундеркинд магических технологий'. Я слышал о ней только в рассказах, поэтому не сразу сопоставил факты. Но артефакты, созданные ею, были известны в оригинальном произведении и играли важную роль. Главное оружие главного героя, Молниеносный Клинок Астра, было одним из её творений. И теперь… она была связана с Эваном? «Это всё меняет». Теперь у меня был повод рискнуть. «Леди Элин, давай аннулируем помолвку». Как пожелаешь. Но у меня есть условия. *** Когда я уже собирался проигнорировать ее и уйти, мой взгляд упал на что-то, висевшее на ее запястье. На первый взгляд это выглядело как простой платиновый браслет, но для меня это было нечто другое. Разве это не небесно-голубой блеск, вкрапленный в драгоценный камень? Артефакт? Подожди-ка. «Где ты взяла этот браслет?» «...Почему ты вдруг об этом спросил?» Теперь все стало ясно. Родинка в форме слезы под глазом. Артефакт на запястье. 'Вундеркинд магических технологий'. Я слышал о ней только в рассказах, поэтому не сразу сопоставил факты. Но артефакты, созданные ею, были известны в оригинальном произведении и играли важную роль. Главное оружие главного героя, Молниеносный Клинок Астра, было одним из её творений. И теперь… она была связана с Эваном? «Это всё меняет». Теперь у меня был повод рискнуть. «Леди Элин, давай аннулируем помолвку». Как пожелаешь. Но у меня есть условия. *** Сидя в карете, Элин Флорис смотрела на своё запястье, которое теперь было пустым. «Он всё ещё как бешеный пес, да...» Но, учитывая, насколько он был непредсказуем, его внезапная формальная речь не была чем-то странным. Однако её слегка беспокоило. «Он на самом деле... был прав». Вот оно что. Эван, всегда известный своим грубым упрямством спокойно, даже логично изложил свои доводы. И было ещё что-то, его взгляд, как будто он видел её насквозь. Как будто… он стал совсем другим человеком. «Может, он всё это время только притворялся бешеным псом?» Была известная имперская история о бывшем императоре, который притворялся сумасшедшим, прежде чем взойти на трон. Но Элин быстро отмахнулась от этой мысли. Не может быть. Образ Эвана, совершенно разбитого и рыгающего на пол во время их помолвки… Такое невозможно сыграть, не будучи настоящим сумасшедшим. В этот момент к ней подошел сопровождающий рыцарь, Микаэль. «Разговор прошел хорошо? Хм? Миледи, ваш браслет…?» «Я отдала его Эвану». Элин ответила спокойно, как будто это было неважно. «…Что?» Микаэль наклонил голову, явно сбитый с толку. Она пришла сюда, чтобы расторгнуть помолвку… и отдала ему браслет? Как ему интерпретировать эту обратную логику? «Он узнал его. Что это артефакт, который я сделала. Затем он сказал, что согласится на аннулирование, если я отдам его ему. Ну, было еще несколько условий, но… я думаю, я заключила довольно хорошую сделку». Элин кивнула, выглядя довольной. И она была права. Обычно аннулирование помолвки между аристократами сопровождалось огромными штрафами. Но все условия, которые выдвинул Эван? Они были выгодны ей. Например. «Полное финансирование и материалы для создания артефактов». «Стипендия, если она поступит в магический факультет Академии, и многое другое». Она все еще не понимала, каковы его истинные намерения, но... «Как этот проклятый Бешеный Пес узнал? Даже в нашей семье мой талант к магии - это строго охраняемая тайна. Он не мог узнать, если только не проверял моё прошлое...» «Тише! Не так громко. Мы не в нашем поместье». Микаэль быстро собрался и продолжил тихим голосом. «Всё равно я рад, что всё сложилось так, как вы хотели». «Да, мы договорились расторгнуть помолвку... Но я не совсем уверена. Я до сих пор не знаю, хорошо это или плохо». Элин выглядела растерянной, когда говорила. Микаэль, явно чувствуя облегчение, сказал: «Это хорошо. Если бы вы вышли за него замуж, ваша жизнь была бы несчастной. Он безнадежный Бешеный Пес». «Может быть… Но почему я все еще чувствую себя так… неспокойно? Как будто мной кто-то манипулировал». Микаэль хмуро посмотрел в сторону пристройки, где остановился Эван, и пробормотал: «Наверное, это просто ваша фантазия. Он не настолько умен, чтобы строить козни или манипулировать кем-либо». *** На следующий день после визита Леди Элин Флорис слуги в поместье Тейлор весь день оживленно болтали. Горячая тема? Молодой Господин Эван и Леди Элин. Хотя это была всего лишь простая встреча, для низших слуг это был сочный предмет для сплетен. «Рик! Ты что-нибудь слышал? Ты же его личный слуга, ты должен что-нибудь знать!» Возбужденно спросила горничная, ее глаза блестели. Рик неловко ответил. «Эм... нет. Откуда мне знать?» «Да ладно тебе! Если не ты, то кто же? А? Они снова обручились? Скажи что-нибудь!» «Да! Ты же не можешь скрывать секреты от своих сестёр!» Горничные окружили Рика, и он покраснел как свекла и опустил голову. Что значит 'наши отношения'? Какие отношения!? Он хотел крикнуть, но его робкий характер не дал ему вымолвить ни слова. Эван в последнее время вел себя странно любезно, но кто знает, когда он мог снова внезапно выйти из себя? Если Рик что-нибудь скажет и станет известно, что это он источник слухов... Одна только мысль об этом была ужасающей. 'Он, наверное, разорвет меня на куски...' Рик держал рот на замке. Горничные разочарованно вздохнули. «Бу. Это не весело. Полное разочарование, Рик». «Не могу поверить, что наш милый маленький Рик так с нами поступил...» Рик смотрел на них в оцепенении, не зная, что сказать, когда вдали раздались шаги. Стук, стук, стук - четкий звук начищенных туфель. Это был никто иной, как молодой господин Эван, одетый в строгий костюм и черный плащ. «Что здесь происходит? Почему вы все здесь собрались?» «А! Н-нет, сэр! Мы просто… Эй, барышни, пора убираться, верно?» «Д-да, пошлите!» От одного слова Эвана горничные разбежались, как отлив. Рик смотрел, как они исчезают, испытывая странную смесь шока и предательства. «Предатели…» Тем не менее, Рик уже пять лет служил личным слугой Эвана. Как опытный слуга, он быстро стёр с лица всякое выражение и поклонился. «Доброе утро, Молодой Господин». Эван молча уставился на него, в его алых глазах мелькнуло любопытство. «Что за суматоха? Что-то случилось?» Рик помедлил, а затем решил просто сказать правду. Небольшая месть против любопытных горничных. «Это насчет вчерашнего дня, сэр…» «А! Ты о том, когда я встречался с Леди Элин?» «Д-да, сэр. Всем очень любопытно… Чтобы вы знали, я не сказал ни слова». Рик особо выделил эту часть. Эван слегка усмехнулся и провел рукой по своим платиновым волосам. «Ну, я думаю, это вполне естественно, что им любопытно». «…Простите?» Рик на мгновение не поверил своим ушам. Учитывая обычный характер Эвана, он ожидал услышать что-то вроде: 'Как ты смеешь, грязный простолюдин…' Было бы более ожидаемым ответом. 'Молодой Господин действительно изменился'. Но Рик не показывал этого на лице. Он просто спросил о еде своего господина. «Вы не голодны, сэр? Приготовить завтрак?» Эван покачал головой, в его глазах блеснула спокойная решимость. «Нет, я не хочу. Кстати, отец сейчас в главном поместье?» «Он вернулся сегодня утром». «Тогда как раз вовремя». Эван начал идти, и Рик поспешил догнать его. «М-молодой господин, вы куда?» «К отцу». Что? Рик был настолько шокирован неожиданным ответом, что даже не смог ничего ответить. Его господин был спокоен, уверен в себе, с легкой улыбкой на губах. И когда их взгляды встретились, Рик невольно задрожал. Почему? Эти алые глаза… светились острым, холодным светом.