'Это то, что исчезнет само собой при повышении уровня моего ментального образа?'
'Или для этого требовался совсем другой триггер?'
…Может быть.
'Смогу ли я выяснить это с помощью [Проницательности]?'
Эта черта помогла мне проанализировать состояние противника во время битвы с командующим рыцарями.
Поэтому я сосредоточился на себе, мысленно повторяя, что хочу узнать больше о Пламенном Клинке.
[Черта 'Проницательность' анализирует Уникальную Черту пользователя Эвана Тейлора 'Незавершенный Пламенный Клинок'.]
[Анализ завершён. Незавершенный Пламенный Клинок – Текущее Владение: 5.05%]
Всплыло сообщение.
Похоже, пока Аура Меча была активна, владение росло - совсем понемногу, с шагом в 0.01%.
'На это уйдёт время'.
Помимо тренировки выносливости, в мой распорядок дня добавилась ещё одна важная задача.
...
Запретный Лес Призраков, один из запретных регионов на восточном континенте.
Глубоко в нём скрывалось одно из тайных убежищ Школы Бессмертия - фракции, навсегда изгнанной из магической академии Эфериум.
Там, в затхлой подземной комнате, освещённой магическими кругами, медленно открыл глаза мужчина, его лицо исказилось от разочарования.
«Этот проклятый ублюдок… Никак не могу взять в толк».
Он поднялся с места, прошёлся по подвалу и рухнул на стул перед столом, заваленным колбами.
Там он тщательно восстановил в памяти прошедшие события.
Тот день, когда он использовал нежить, чтобы устроить засаду на отряд Тейлоров.
Он ожидал, что Кайл Тейлор будет ждать подкрепления, но вместо этого Кайл ринулся в атаку - нарушив расчёты всей его операции.
Хоть всё и пошло наперекосяк, это всё ещё было в допустимых пределах.
На случай провала первого плана у него были готовы второй и третий.
Днём операции он выбрал Чёрную Ночь - время, когда сила демонических зверей достигала пика.
Он использовал Барона Кроуэлла, пойманного в 'Искусство Марионетки', и разбросал Печатные Камни, чтобы нарушить конденсацию маны в Варп-Вратах.
А на случай, если и это не сработает, он даже задействовал командующего рыцарями.
Даже если бы Печатные Камни нашли, а магический круг разрушили, достаточно было бы убить мага.
Учитывая хаос, вызванный вторжением демонических зверей, это не должно было составить труда.
'Но он всё это разгадал..?'
'Невозможно'.
'Каким бы выдающимся ни был Кайл Тейлор, это было слишком подозрительно'.
'Если только кто-то из фракции Бессмертия не предал их, иначе это было не объяснить'.
'Точно так же, как он внедрил шпиона - командующего рыцарями - в Айронрок, вполне вероятно, что Кайл Тейлор переманил кого-то изнутри'.
'И самым подозрительным из всех... был его собственный первый ученик, который заманил демонических зверей, используя магические конструкции из Демонического Мира'.
'Нужно это проверить'.
Мужчина активировал заклинание связи через свой кристальный шар, чтобы связаться с учеником.
Но сколько бы времени ни прошло - ответа не было.
'Не мог же он сам отправиться на передовую'.
Но однажды зародившись, подозрение со временем лишь крепло.
Чем больше он размышлял о недавних разговорах с учеником, тем больше всплывало несоответствий.
«Учитель, меня кое-что беспокоит… Вообще-то, у меня есть дочь…»
«Т-Третий Филиал был атакован Домом Тейлор. Кайл Тейлор лично вёл рыцарей».
«В-Вы уверены, что это нормально? Даже если замешан Некрономикон… идти против Мастера Меча Роуэна Тейлора опасно. Риск слишком велик».
Когда он говорил о дочери, его взгляд смягчался.
Когда упоминался Роуэн Тейлор, он был явно напуган.
И эта часть про дочь - это было смехотворно.
Это был тот самый ученик, что создал Пилюли Ци Души, перемалывая человеческие души в зелья.
И теперь у него хватало наглости беспокоиться о собственном ребёнке?
А потом ещё эта подозрительная атака на тайный Третий Филиал, о котором якобы никто не знал. И всё же он внезапно подвергся нападению.
'Если вдуматься…'
'Тот самый ученик выжил в том рейде - а тем, кто возглавлял нападение, был Кайл Тейлор'.
Сомнение переросло в нечто близкое к убеждённости.
Мужчина с яростным проклятием ударил кулаком по столу.
Колбы, разбросанные по нему, посыпались на пол, разлетаясь вдребезги.
…Неблагодарный ублюдок.
Едва он успел подавить ярость и процедить сквозь зубы, как кристальный шар на столе засветился, устанавливая связь.
На той стороне появилось усталое лицо его ученика, и раздался голос:
«Учитель. Штурм Айронрока закончился полным провалом. Дом Тейлор вмешался лично. Демонические звери уничтожены, а часть Демонического Мира, граничащая с Айронроком, полностью выжжена».
«…»
Мужчина ничего не ответил. Он просто холодно смотрел на ученика через шар, его лицо было непроницаемой маской.
Заметив, что что-то не так, ученик снова нерешительно заговорил.
«Эм… Учитель?»
«Почему ты не ответил на предыдущий вызов?»
«Ах… Были обстоятельства. После окончания Чёрной Ночи волны маны были нестабильны, так что…»
Для мужчины это оправдание прозвучало неубедительно.
И всё же, вместо того чтобы давить дальше, он заговорил мягким, почти доброжелательным тоном:
«Ты хорошо потрудился. На этом пока всё - возвращайся домой. Полагаю, пришло время тебе по-настоящему приступить к изучению Искусства Бессмертия, не так ли?»
Вне академии и башен магов возможность изучать магию выпадала редко.
А особенно в таких областях, как Магия Бессмертия, - чем более специализированными они были, тем более тайными и закрытыми становились.
От такого предложения нельзя было отказаться.
И всё же.
«Учитель, простите… но не будет ли ничего страшного, если я задержусь с возвращением ещё немного?»
«…У тебя есть причина?»
«Ах, ничего серьёзного. Я упоминал раньше - у меня на Севере есть дочь. Я просто хочу ненадолго её увидеть, прежде чем вернусь».
«Я запрещаю».
«…Ах…»
Фрагменты головоломки в голове мужчины начали складываться в единую картину.
'Используя предлог о встрече с дочерью… он явно планировал снова встретиться с Кайлом Тейлором'.
Между ними повисла короткая тишина.
«Я лишь мельком её увижу и сразу вернусь. Прошу прощения, Учитель».
Связь резко оборвалась.
Подозрение превратилось в уверенность.
«Ты!.. Проклятый ублюдок!!!»
Герман больше не мог сдерживать ярость и начал швырять всё, что попадалось под руку.
ТРЕСК!
«Ты смеешь… ты смеешь предать меня?!»
После нескольких мгновений яростного дыхания, глаза Германа загорелись решимостью. Его голос упал до тихого шёпота:
«Хорошо. Мне всё равно нужно было отомстить Кайлу Тейлору… Я убью их обоих. Разорву на куски».
Герман активировал канал связи со Вторым Дивизионом, который тайно действовал в столице.
Мгновение спустя из кристального шара донёсся соблазнительный голос.
Появилась женщина с волосами цвета заката и завораживающей улыбкой -
Камилла Монтроуз, ещё один руководитель Школы Бессмертия и один из их самых надёжных информаторов.
«Ох, Герман. По какому случаю такой внезапный звонок?»
«У меня есть просьба».
«Просьба?»
«Да. Можешь разузнать для меня о Кайле Тейлоре?»
Обновлено: 20.01.2026