— И я! Я тоже написала. Мне кажется, у меня получилось точь-в-точь как у вас, — с гордостью добавила Янь Хуа.
Су Бай сложил руки, отложил уголь и улыбнулся:— Давайте сюда, посмотрю.
Как только Су Бай поднял глаза, он не выдержал и рассмеялся. Дело было даже не в том, что они написали, а в их лицах. И у Юй Ин, и у Янь Хуа всё лицо оказалось в чёрных следах угля. Видно, во время практики они умудрились измазаться и выглядели очень забавно.
— Шаман, что случилось? Мы же ещё не показали, — Юй Ин недовольно надула губы.
Пфф! Янь Хуа, увидев лицо лисоушки, сама не выдержала, её плечи затряслись от смеха:— Сяо Юй, почему у тебя лицо снова всё чёрное?
— Да ну! Я же только что умывалась… — Юй Ин машинально потрогала щёку, а потом заметила, что и у рогатой девушки та же беда. — Старшая сестра А Хуа, ты сама вся такая же!
Янь Хуа замерла, потом махнула рукой:— Ерунда. Настоящий воин всегда пачкается!
Су Бай вздохнул, одновременно и улыбаясь, и качая головой:— Ладно, несите, посмотрю.
— Хорошо, — Юй Ин протянула шкуру.
Су Бай внимательно посмотрел и нахмурился:— Сяо Юй, у тебя знаки слишком уж разнесены.
Имя лисоушки было написано так широко, что больше напоминало отдельные штрихи, чем цельный знак.
Юй Ин подперла подбородок руками и пробормотала:— Но если писать ближе, всё сливается в чёрную кляксу. Я могу только так — с расстоянием.
Су Бай сразу понял. Это из-за угля, которым они писали — слишком грубо для мелкой работы. Он мягко сказал:— Ничего. Потом сделаем нормальные кисти, тогда будет проще.
— Поняла, шаман. А теперь взгляните на то, что написала сестра А Хуа, — кивнула Юй Ин.
Янь Хуа, поджав губы, положила свою шкуру на стол и с ожиданием посмотрела на шамана:— Шаман, я написала иначе.
Су Бай взглянул и прикрыл лицо рукой, рассмеявшись:— А Хуа, ты написала слишком тесно.
Имя рогатой девушки сливалось в одно сплошное месиво. Иероглиф «炎» пересекался сверху донизу, и «花» — то же самое. Получилось что-то из дыр и кривых линий, совсем не похожее на нормальные знаки.
— Но у меня рука всё время дёргается, когда я пишу, — беспомощно сказала Янь Хуа, указывая на подбородок.
Су Бай округлил глаза. Он знал, что А Хуа слишком сильная: каждый день тренируется, привыкла прикладывать мощь рывками. А тут нужно писать плавно и аккуратно. Конечно, ей трудно.
Писать вообще непросто. Каждый штрих должен быть ровным и точным, и для тех, кто делает это впервые, задача непростая.
— Ничего, просто нужно больше практики. Ты уже молодец, — похвалил он.
Для людей примитивного племени то, что они вообще смогли написать китайские иероглифы с первой попытки — это уже потрясающий результат. С каждой новой попыткой они будут всё лучше.
— Шаман, а мы правда сможем научиться читать и писать? — серьёзно спросила Янь Хуа, убирая волосы за ухо.
— Да, шаман. Читать и писать очень трудно. Мы даже свои имена толком не можем, — с тоской добавила Юй Ин.
— Конечно сможете. Я вас научу. Главное — побольше практиковаться, — мягко ответил Су Бай.
— Хорошо. Спасибо, шаман, — розовые глаза Юй Ин засияли, она улыбнулась во весь рот.
— Я тоже буду заниматься усердно. Настоящий воин никогда не отступает, — торжественно сказала Янь Хуа.
Су Бай довольно улыбнулся и кивнул:— Отлично. А Хуа, сходи-ка за Цан Ши.
— Есть, шаман! — сразу ответила она и выбежала из вигвама.
Через некоторое время Цан Ши поднял полог у входа и осторожно спросил:— Шаман, можно войти?
— Заходи, — кивнул Су Бай, убирая со стола шкуры.
Цан Ши вошёл, слегка опустив голову:— Шаман, вы что-то хотели поручить?
— Да. Есть дело для охотничьей команды, — сказал Су Бай.
— Слушаю, шаман, — сразу ответил Цан Ши.
Су Бай поднял только что исписанную шкуру и протянул:— Когда пойдёте на охоту, присмотритесь вот к этому.
Цан Ши принял шкуру обеими руками, взглянул на рисунок и озадаченно спросил:— Шаман, а что это?
— Это трава, называется «собачий хвост», или ещё «волчий хвост». Узнать её легко. Видели такую раньше? — спросил Су Бай.
Так её называли потому, что хвост у собаки свисает вниз, а у волка стоит торчком. У этой травы — так же: зелёная стоит прямо, а пожелтев — падает.
Цан Ши прищурился, всматриваясь в рисунок, потом покачал головой:— Не припоминаю. Впервые слышу это название.
— Должны были хотя бы раз видеть. Она растёт очень широко. Подумай хорошенько, — напомнил Су Бай. Хотя сам не был уверен, есть ли эта трава в их примитивной эпохе.
У этой травы было много преимуществ: она выдерживала засуху, не боялась солёной или слишком влажной почвы, почти не болела и росла очень быстро. Ей не требовались особые условия для роста.
В примитивную эпоху среда вполне подходила для неё, и было маловероятно, что такого растения здесь нет.
Тем более раньше они уже находили растения, похожие на рами. Значит, «собачий хвост», такой же живучий и быстрорастущий, тоже должен существовать.
Фиолетовые глаза Цан Ши метались из стороны в сторону — он явно пытался вспомнить, не встречал ли что-то подобное в прошлых охотах. Наморщив лоб, он пробормотал:— Я только ягоды видел… ещё какие-то лианы… Но шаман сказал, что я точно встречал. И вправду, выглядит знакомо…
— Раз знакомо, значит хорошо. Передай охотничьей команде, пусть обращают внимание на такие растения. Всё, что будет похоже, приноси мне, — велел Су Бай.
Обновлено: 03.02.2026