— У нас всё равно останутся остальные как заложники. Ничего они не сделают. Пусть двое идут, — сказал Су Бай.
— Понял, — нехотя согласился Янь Цзяо. Он подошёл к двум самым слабым воинам-тотемам и развязал им лианы.
Е Цзю посмотрела на них и строго сказала:— Сегодня ночью охраняйте их. Под утро приведите сюда всех.
— А если они не согласятся? — с тревогой спросил один из воинов.
— Скажите им, что есть племя, готовое нас принять. Думаю, в нашей ситуации никто не откажется, — твёрдо сказала Е Цзю.
— Есть, босс, — кивнул тот воин.
— И ещё. Скажите, что мы уже ждём. Но не упоминайте, что мы связаны, — добавила Е Цзю.
— Понял, — ответили они и вскоре скрылись в темноте.
…
Мягкий солнечный луч пробился сквозь кроны деревьев и упал на лицо Су Бая. Он нахмурился, прикрыл глаза рукой и медленно открыл их. Первое, что он увидел — это пару красных глаз.
Янь Хуа, склонив голову набок, моргнула и спросила:— Ты проснулся? Из-за солнца?
Су Бай потянулся к шее и поморщился. Спать в дикой природе ужасно неудобно.
Перед ним стояла девушка с рогами, закрывая собой солнечный свет.
Он лениво потянулся, взглянул на небо, прикинул время — около восьми утра, и сказал:— Доброе утро.
— Доброе. Ты хорошо спал? — с интересом спросила Янь Хуа. Она ведь всю ночь чувствовала, как он ворочался.
— Конечно, не так удобно, как в племени, — пробормотал Су Бай, окидывая взглядом лагерь. Е Цзю и остальные были на месте, но Хэй Я куда-то делся. — Хэй Я пошёл за едой?
— Да. Он пошёл поискать ягоды, чтобы позавтракать с мясом, — кивнула Янь Хуа.
В этот момент подошёл Янь Цзяо с двумя шампурами сушёного мяса в руках.— Су… Су Бай, ты проснулся? Мясо готово, попробуй.
Су Бай взял мясо, но, подумав о том, что есть такое жирное с утра не особо хочется, сказал:— Ешьте сами. Я потом с ягодами перекушу.
— Ладно, — Янь Цзяо уже умирал с голоду. Он схватил кусок сушёного мяса и начал жадно есть большими кусками.
Всю вторую половину ночи он стоял на страже, уверяя, что сейчас опасность куда выше, чем раньше. Ведь нужно было опасаться засады от людей Е Цзю.
— Дай им тоже что-нибудь поесть, — сказал Су Бай, глядя на связанных.
— А нам обязательно их кормить? — недовольно буркнул Май Ман. — Мы же только что добыли это мясо.
— Конечно. Иначе, если они свалятся в обморок, ты сам их на спине потащишь? — спокойно парировал Су Бай.
Май Ман надулся, но сразу же достал немного мяса из кожаного мешка:— Ладно, сейчас поджарю.
Топ-топ-топ…
Вернулся Хэй Я с охапкой ягод, завернутых в листья. Первым делом протянул их Су Баю:— Сначала ешь ты.
Су Бай взял ягоды, вытер их о кусок кожи, надкусил и спросил:— По дороге не встречал людей Е Цзю?
— Пока нет, — покачал головой Хэй Я.
— Хорошо. Поешь сам и отдохни, — кивнул Су Бай.
Да Гуа, насытившись, вытер рот и сказал:— Пойду проверю окрестности. Может, удастся зверя подстрелить. Заодно посмотрю, не идёт ли кто к нам.
— Возьми шаманскую табличку, — напомнил Су Бай.
Через четыре часа Да Гуа вернулся, таща на плечах двух диких кабанов:— Я видел их недалеко. С ними те самые два воина-тотема, что были вчера ночью, и за ними шло довольно много людей.
— Как думаешь, кроме этих двоих там есть ещё воины-тотемы? — уточнил Су Бай.
Да Гуа задумался и покачал головой:— Думаю, нет. Я внимательно смотрел. Кроме них, остальные совсем не похожи на воинов.
— Отлично. Значит, я не ошибся, — подтвердил свои догадки Су Бай.
Янь Хуа, дожёвывая ягоду, моргнула красными глазами и спросила:— Может, развяжем их?
— Развяжите. Если их соплеменники придут и увидят, что всё не так, как им сказали, будет лишняя проблема, — кивнул Су Бай.
— Хорошо, — первой подбежала Янь Хуа и сняла лианы с Е Цзю.
Хэй Я и Ва Мин помогли освободить остальных, но при этом не теряли осторожности, готовые в любой момент отразить подвох.
Освобождённая Е Цзю потерла руки, которые были связаны всю ночь, и тихо сказала:— Спасибо.
— Хочешь поблагодарить — благодари нашего… нашего Су Бая, — смутилась Янь Хуа, чуть не выдав его секрет.
Полчаса спустя те двое воинов-тотемов привели к Су Баю больше двух сотен человек.
Чёрные глаза Су Бая внимательно пробежались по толпе: больше половины составляли старики, женщины и дети. Молодых мужчин было всего пятьдесят-шестьдесят.
Но даже это число было пока приемлемым. Больше он бы уже не потянул. Ведь мужчины ели мясо в разы быстрее и больше, чем старики и женщины.
Е Цзю сразу вышла вперёд, обошла людей, проверяя каждого, и только убедившись, что все в порядке, облегчённо выдохнула.
Су Бай невольно вздохнул про себя: Кто бы мог подумать, что у этой холодной снаружи женщины внутри столько тепла? Она действительно заботится о своих людях.
Закончив проверку, Е Цзю повернулась к Су Баю:— Можешь дать им немного еды? Мы потом обязательно отработаем для племени.
— Конечно. Хэй Я, достань сушёного мяса, поджарь побольше. Пусть наедятся хотя бы на дорогу, — распорядился Су Бай.
— Есть, — кивнул Хэй Я и сразу полез в мешок за мясом.
Двести человек не могли оторвать глаз от больших мешков сушёного мяса, лежавших на земле. В тишине даже слышалось, как у кого-то громко сглотнуло. Можно было не спрашивать — и так ясно, что они не ели уже несколько дней.
Некоторые даже вставали на цыпочки, переговаривались вполголоса:
Обновлено: 03.02.2026