Вспомнив, как только что опозорила отца, она знала: с его характером нагоняй неизбежен.
— Эм… — Ю Ин украдкой глянула на Су Бая, не зная, что ответить.
Раньше, если рогатая девушка знала, что её будут ругать, она просто пряталась у Ю Ин. Но теперь Ю Ин жила с Шаманом, и принимать Янь Хуа к себе она не могла.
— Э-э… — Янь Хуа поняла, что ляпнула лишнее, и уже собиралась взять слова назад.
— Всё нормально. Мы ведь тоже отчасти виноваты в том, что тебя будут ругать, — мягко сказал Су Бай.
— А? Правда? — глаза Янь Хуа распахнулись. Она уже хотела сказать, что «просто пошутила», чтобы замять ситуацию, но не ожидала, что шаман действительно согласится на её просьбу.
— Угу, — кивнул Су Бай, не считая это чем-то особенным. Всё равно ведь они не собирались спать вместе.
— Здорово, — обрадовалась Ю Ин, счастливая, что рогатая девчонка сможет избежать незаслуженного наказания.
— Да, — кивнула Янь Хуа, но вдруг почувствовала неловкость, представив, что сегодня ночью будет ночевать в одном типи с шаманом.
— Давайте готовить завтрак. Нам нужно браться за работу, — сказал Су Бай. Дел сегодня было невпроворот, ведь преобразования в племени требовали спешки.
— Есть, — быстро ответила Ю Ин, ловко принявшись за жарку вяленого мяса.
Завтрак, как обычно, состоял из жареного мяса и горсти ягод, которые принесла рогатая девушка.
Су Бай съел всего один кусок мяса размером с ладонь и несколько песчаных голубик, после чего больше есть не смог.
— Шаман, вам нужно есть больше, — с надутыми щеками проговорила Янь Хуа, слова у неё были смазаны, — мясо делает сильнее, а ягоды — так, для разнообразия.
— Угу-угу, — Ю Ин тоже энергично закивала, полный рот у неё был мяса. Причём кусок ей сунули в рот сама Янь Хуа и Су Бай.
— Ешьте сами, я уже сыт, — покачал головой Су Бай, вдруг с тоской вспомнив о зелёных овощах.
Вкус жареного мяса, если есть его постоянно, быстро приедается. Особенно человеку с Земли, привыкшему к разным кулинарным изыскам. С роскоши перейти на простую еду тяжело, а вот наоборот — легко.
А вот девушки с ушками ели мясо с удовольствием, потому что этот вкус был глубоко родным для них, с детства — для них жареное мясо было самым вкусным блюдом.
— Тогда мы всё доедим, — уточнила Янь Хуа. Увидев, что шаман кивнул, она тут же разделила два шампура, что ещё жарились.
— Я не хочу… м-мф… — Ю Ин хотела отказаться, но стоило ей открыть рот, как туда тут же засунули шампур, и она автоматически начала жевать.
— Рот говорит «нет», а тело — «да», — с усмешкой заметил Су Бай, глядя на лисичку.
— М-мф… — Ю Ин опустила голову, смутившись, что её так раскусили, и стала жевать быстрее.
— Сколько человек сейчас осталось в племени? — спросил тихо Су Бай.
С полным ртом Янь Хуа промычала:— М-м… тридцать девять человек оста… лось…
— Проглоти, прежде чем говорить, — уголки губ Су Бай дёрнулись.
Глоть! Янь Хуа проглотила мясо, вытерла рукавом жир со рта и сказала:— В племени остались в основном старики, дети, те, кому тяжело передвигаться, и воины-ученики.
— То есть основной рабочей силы всего тридцать три человека? — нахмурился Су Бай.
— Нужно считать и нас шестерых, воинов-учеников, — возразила Янь Хуа, недовольная, что шаман её не учёл, и добавила: — Ещё есть несколько бывших тотемных воинов, которые могут заниматься ремеслом.
— Ладно, давай сначала посмотрим, — решил Су Бай, что надо провести осмотр на месте.
— Хорошо, — кивнула Янь Хуа и пошла к выходу из типи.
— Сяо Ю, принеси с каменного стола шкуру с рисунком, — сказал Су Бай.
— Хорошо, — послушно откликнулась Ю Ин и побежала за рисунком.
Как только Су Бай вышел из типи, он увидел рядом с ним стоящего Маи Мана и молодого парня.
— Шаман, есть какие-то указания? — быстро спросил Маи Ман.
— Не спеши. Это твой сын? — поинтересовался Су Бай.
— Да, это мой сын, Маи Мао. Ему двадцать один, он воин-ученик, — сказал Маи Ман и шлёпнул сына по голове: — Быстро поклонись шаману!
— Шаман, спасибо, что спас моего отца, — быстро поклонился Маи Мао.
Вовсе не похож на отца — ни следа от его круглого лица. Наоборот, он был худой, как бамбуковая палка.
— Ты уже поблагодарил. Шкура мне очень нравится, — отмахнулся Су Бай и добавил: — Можете не дежурить тут, сегодня я из племени не выхожу.
— Есть, — ответили отец с сыном хором.
— Пойдём, проведи мне экскурсию по племени, — сказал Су Бай рогатой девушке.
В прошлые два раза он только мельком осмотрел территорию, а теперь хотел внимательно изучить всё, чтобы планировать преобразования.
— Да, — кивнула Янь Хуа и пояснила: — Шаман и тотемные воины живут в центре племени, а старики и те, кому тяжело ходить, — на окраинах.
Она бросила на него быстрый взгляд, будто боясь, что он неправильно поймёт, и добавила:— Тотемные воины живут ближе к центру, чтобы в случае опасности сразу оказаться рядом с шаманом. А старики сами попросились на окраины — говорят, что не хотят быть обузой для племени.
«Эн…» — чёрные глаза Су Байа чуть блеснули. Социальное деление есть везде. Сильные живут лучше и едят лучше — это они заслужили своими умениями. То, что здесь вообще заботятся о стариках, уже неплохо. По крайней мере, их не бросают. Всё-таки это первобытное общество, а не современный мир с законами и социальной защитой. Сейчас я не в силах что-то изменить. Останется только запомнить. Позже я улучшу жизнь стариков. Минимум — сделаю так, чтобы у них всегда была еда и одежда.
Обновлено: 03.02.2026