В тот раз, когда люди из племени Огненного Дракона приходили менять соль и сушёное мясо, Лу Лин болела и два дня пролежала в доме, поэтому об этом не знала.
— Лен действительно важнее соли, — без колебаний сказала она.
— Вот и всё. Не переживай. Посмотрим, как пройдут переговоры Вождя, — Лу Шань снова склонился над работой.
Лу Лин моргнула своими золотыми глазами, обдумала услышанное и сказала:— Отец, я хочу пойти с Вождём в то племя.
— Ты хочешь пойти туда? — в голосе Лу Шаня прозвучало удивление.
— Да, я хочу сама увидеть другое племя. Я слышала, у них очень много льна, — сказала Лу Лин, в голосе звучало любопытство.
— Нет. Ты не Воин-Тотем. Тебе нельзя уходить из племени. К тому же скоро снова рынок, тебе нужно будет там помогать, — строго ответил Лу Шань.
Лу Лин нервно сжала подол своей одежды, глубоко вдохнула и продолжила:— Но ведь Вождь и другие будут рядом. Со мной ничего не случится. К тому же рынок был только вчера, до следующего ещё больше десяти дней. Я успею вернуться до того, как он снова откроется.
Хотя у неё с отцом были неплохие отношения, но близкими их назвать нельзя. Она всегда немного его побаивалась. Точнее, это было даже не страх, а огромное уважение. Рядом с ним она часто чувствовала себя зажатой, боялась разочаровать его.
— Всё равно нет. Это слишком опасно, — твёрдо сказал Лу Шань.
— Отец, разве вы не хотите, чтобы я в будущем возглавила племя? А это ведь отличная возможность научиться, — неожиданно возразила Лу Лин, найдя весомый аргумент.
Лу Шань замолчал на минуту, потом сказал:— Эти две вещи напрямую не связаны. Ты не можешь рисковать. Я не позволю. Пустошь полна опасностей, и тебе не нужно сталкиваться с ними.
— Отец, вы ведь хотите, чтобы я возглавила племя. Но как я смогу это сделать, если не буду видеть мир и не получу опыта? — Лу Лин была полна решимости и продолжала настаивать: — Только набираясь мудрости и опыта, я смогу в будущем добиться уважения людей и заставить их слушать мои слова.
Лу Шань задумался.
— Кроме того, в этот раз пойдёт сам Вождь, а значит, с ним будут и Воины-Тотемы. Они точно смогут меня защитить. Я и сама буду осторожна, не стану доставлять им хлопот, — добавила Лу Лин, заметив, что отец начинает колебаться.
Золотые глаза Лу Шаня сузились, лицо оставалось непроницаемым. Казалось, время тянулось бесконечно.
Наконец он медленно сказал:— Хорошо. Я понял. Можешь пойти с ними. Но запомни: не создавай проблем.
Он слишком хорошо знал свою дочь. Она была послушной, рассудительной и щедрой. Она не могла бы намеренно осложнить жизнь другим. Опасность, конечно, оставалась, но он также верил, что Лу Ши обязательно будет её защищать. И слова дочери имели смысл — пора было позволить ей увидеть мир за пределами племени Пятнистого Оленя.
— Спасибо, отец, — с радостью поблагодарила Лу Лин, её золотые глаза засияли от счастья.
…
Из шалаша Шан Цю доносился непрерывный звон. На нём была маска из звериной шкуры, в руке — каменный молот. Сейчас он ковал танский меч.
С тех пор как ему досталась шкура Каменного Бронированного Крокодила, он был полон восторга. Это придавало ему сил и энергии для работы.
— Готово, — сказал Шан Цю и с довольным видом посмотрел на только что выкованный меч. Его лицо сияло радостью.
Меч получился точно таким, как был изображён в чертеже Су Бая, только материал был другим. Теперь он был не из стали, а из шкуры Каменного Крокодила. Цвет клинка вышел коричневатым — таким, как цвет шкуры.
Подержав его в руках, Шан Цю понял, что меч довольно тяжёлый и требует немалой силы, чтобы владеть им.
Он завернул танский меч в звериную шкуру, перекинул за спину и вышел из шалаша.
Через пятнадцать минут он подошёл к главному шатру. После того как он объяснил, зачем пришёл, девушка с лисьими ушками проводила его внутрь.
— Шаман, я выковал танский меч, который вы просили. Пожалуйста, посмотрите, — с воодушевлением сказал Шан Цю и протянул завернутый в шкуру клинок.
Су Бай с ожиданием развернул свёрток, и его взгляду предстал коричневый меч.
Чёрные глаза Су Бая расширились от изумления, когда он внимательно осмотрел оружие. Потом он взял его в руку и сделал несколько взмахов.
Меч оказался тяжёлым, слишком тяжёлым для обычного человека. Если бы не его возросшая Сила и Выносливость, он бы выглядел нелепо.
— Я только вчера отдал тебе Каменных Крокодилов, а ты уже успел выковать меч. Ты не только работаешь быстро, но и сделал оружие на совесть, — искренне похвалил Су Бай. Этот меч превзошёл его ожидания. Сначала он думал, что получится просто обычное оружие, годное для племени.
Но вместо этого в нём были плавные линии, клинок оказался очень острым и, на вид, невероятно прочным.
— Шаман, если Воин-Тотем возьмёт этот меч, он сможет раскрыть его настоящую силу, — пояснил Шан Цю.
— Из-за его веса? — уточнил Су Бай. Он знал, что Воины-Тотемы очень сильны, и лёгкое оружие им неудобно.
— Это одна из причин. Но главное в другом. Каменный Крокодил — свирепый зверь, и Воины-Тотемы всегда питаются мясом и кровью таких зверей, чтобы подпитывать свою Ци. Этот меч создан из его шкуры. Его твёрдость и тяжесть идеально сочетаются с природой Воинов-Тотемов, — объяснил Шан Цю.
Обновлено: 03.02.2026