Глава 49 — Глава 49

Глава 49 – Непрекращающиеся Изменения Патрил услышал стук в дверь и, превозмогая слабость, поднялся. Открыв дверь, он с удивлением воззрился на стоявшую перед ним фигуру. – Рекер, ты в порядке? Рекер ухмыльнулся. Его рослая фигура, войдя в комнату, словно наполнила её сумраком. – Дядя Пат, я в полном порядке. Городской Лорд Качар нанял меня помогать готовить еду и бесплатно раздавать её жителям города. На площади уже варят пшеничную кашу и пекут хлеб. Можете взять с собой маленького Пата и сходить за едой позже. О, и не забудьте взять удостоверение личности. Каждому выдают еду только один раз, а без удостоверения вы её не получите. Запомните это хорошенько. Патрил, охваченный изумлением, вглядывался в Рекера. – Тебя нанял вампир? Оли, следовавший за Рекером, недовольно возразил. – Дядя Пат, они не вампиры. Они – Кровь Святого Света. Городской Лорд Качар поручил Рекеру управлять отделом логистики, а это значит, что нужно помогать готовить еду, и каждый месяц он даже будет получать десять серебряных пьюков. Лицо Патрила окаменело. На мгновение ему показалось, что он оглох. Вампиры нанимают людей на работу и даже платят десять серебряных пьюков в месяц? Богиня Жизни, это была самая экстравагантная вещь, которую он когда-либо слышал. Видя раздражение на лице Патрила, Оли вынул из-за спины тряпичный мешочек, полный серебряных пьюков, и несколько раз потряс его. Послышался звонкий металлический перезвон. – Дядя Пат, вы видите? Это аванс напрямую от Городского Лорда Качара за помощь в приготовлении еды. Каждый получает аванс в пять серебряных пьюков, а остаток выдают через месяц. Оли восторженно произнёс, глядя на Пата: – Так что, дядя Пат, я ведь не врал, верно? Патрил глубоко вздохнул. – Ого… Городской Лорд не только бесплатно раздаёт еду, но ещё и платит вам зарплату. Это, это… Он не знал, как это описать. Если бы это был вампирский заговор, тогда это не сходилось. У них не было никакого сопротивления. Кто стал бы замышлять заговор против свиней, ожидающих заклания? Их жизни были в руках вампиров. Рекер с нескрываемым волнением наблюдал за Патрилом, и новость эта изумила его не меньше остальных. - Дядя Пат, в нашем Городе Рассвета нет ничего, что бы заинтересовало Род Священного Света. Если бы им что-то понадобилось, они бы просто взяли силой, разве мы могли бы сопротивляться? Но действия Ксакар, Городского Владыки, показывают, что они действительно отличаются от злых кланов. О, жизнь наша, Богиня Всевышняя, сама богиня некогда изрекла, что даже величайший заговор со временем раскроет своё истинное лицо. Раз мы не можем сопротивляться, почему бы не присоединиться к ним? А если они обернутся против нас, мы быстро оповестим других. Дядя Пат, я знаю, вы весьма уважаемый воин в городе Эрик. Надеюсь, вы разделите со мной это бремя. Примите предложение Городского Владыки Ксакар и станьте одним из нас. Это важно не только для нас, но и для всех жителей города Эрик. Искренний взгляд Рекера тронул Патрила. Действительно, раз сопротивление бесполезно, а Род Священного Света до сих пор не причинил вреда людям, почему бы не попытаться понять их? Если заговор и существует, он рано или поздно раскроется. Взглянув на всё ещё спящего Малыша Патрила, старик убеждённо кивнул. Ради своего ребёнка он готов был рискнуть. *** Центральная площадь Города Рассвета. Хотя был всего час пополудни, солнце уже скрылось за высокими горными пиками, возвышавшимися по обе стороны. Город Рассвета был искусно расположен меж двух гор. За исключением южного района, центральные и пристенные части получали не более трёх часов солнечного света в день, что идеально соответствовало предпочтениям Рода к сумраку. В самом центре площади, над яростно пылающими кострами, были установлены пять огромных котлов, в которых кипела вода с пшеницей. Рядом на стойках пылали печи для выпечки хлеба. Беженцы, которых оповестили о раздаче еды, выглядели взволнованными. Большинство жителей очень скептически отнеслись к обещаниям Рода, но были удивлены, увидев, что их искренне исполняют. Не причиняют вреда, оберегают имущество, предоставляют чистые дома и раздают бесплатную еду. Эти перемены радовали каждого. Если вампиры сдержат слово, подарят ли они обещанную землю? Многие люди, погружённые в безмолвие, переживали глубокие внутренние изменения, особенно под влиянием захватывающей дух мысли о получении собственной земли. Хотя они прекрасно понимали, что иметь дело с вампирами, существами куда более ужасными, чем демоны, весьма неразумно, их мысли им не подчинялись. «А вдруг это правда?» «Что, если они и впрямь окажутся Родом Святого Света, как и заявляют, и не причинят вреда людям?» Человеческая природа всегда была полна желаний, особенно у этих забытых жителей приграничных земель Империи Нолан. Лишенные собственной земли, постоянно страдающие от набегов демонических тварей, ежегодно живущие в страхе перед орочьими войнами, не находя защиты у своей знати, эти несчастные люди никогда не ведали истинной стабильности. Их жажда мира и безопасной жизни была просто невообразима. Получив хоть искру надежды, они готовы были жить даже рядом с вампирами, ибо страх уже не владел ими. Вот почему Лиде избрал именно приграничных беженцев: лишь те, кто натерпелся хаоса и войн, с такой силой жаждали стабильной жизни, которую могло дать Город Зари. Он верил, что под его управлением это место со временем станет человеческой утопией, а затем и убежищем для вампиров. - Встаньте в очередь, предъявите удостоверение личности. Каждому выдаётся только одна порция еды, и любой, кто нарушит правила, будет лишён своей порции сегодняшней раздачи. Патрил, с красной повязкой на руке, громко, вместе с несколькими другими, наводил порядок. - Дядя Пат, эта еда и вправду бесплатная? Полуподросток в драных мешковинах, стоявший в конце очереди, поднял голову, и его глаза светились искренним желанием. Батрил опешил, затем ласково улыбнулся и протянул руку, чтобы погладить мальчика по голове. - Да, Рик, она бесплатная. Я прослежу, чтобы тебе дали дополнительный кусок хлеба, юноша. Ешь побольше, чтобы расти высоким. - Дядя Пат, разве Мастер-жрец в храме не говорил, что вампиры — это демоны, которые едят людей? Почему же они дают нам еду? Маленькие глазки Рика были полны глубокого недоумения. - Вампиры бывают разные – есть хорошие, есть плохие, точно так же, как и у нас в городе водятся воры и разбойники. Патрил похлопал того по плечу: - Рик, верь только тому, что видишь собственными глазами. Не доверяй чужим словам, даже если их произносит сам верховный жрец. Он огляделся вокруг, наблюдая за жителями городка, расходящимися с площади довольными после получения хлеба и пшеничной каши. Эти слова он произнёс и для самого себя. Возможно, Город Зари действительно был Небесным Убежищем для жителей Эрик-Тауна… если, конечно, городской лорд Кашар не обманывал их.