Глава 24 — Глава 24

Через два часа, когда Вена привела Лорана обратно в Башню магов, Лиде прекратил занятие. Тетради учеников уже были заполнены наполовину, и эти юнцы хотели записать каждое слово Лиде. - Хорошо, на сегодня всё. Отныне я постараюсь выделять половину дня каждую неделю, чтобы давать вам уроки. Помните, много практикуйтесь, особенно медитация, которая является основой мага. Только упорный труд приносит результаты. Не думайте, что сможете внезапно стать Великим магом за одну ночь. Записывайте вопросы, которые не понимаете, и задайте мне их в следующий раз. Группа учеников-магов была почти ошеломлена удивлением от внезапной новости. Половина дня занятий каждую неделю? «Лорд Лиде и впрямь милостив», - подумал каждый. - «Мы знали, что лорд Лиде испытывал нас все эти три года. Да здравствует лорд Лиде». Лиде слегка покачал головой, глядя на учеников, которым едва исполнилось семнадцать или восемнадцать лет. С момента основания Башни Алых магов было набрано двадцать пять учеников. Трое погибли из-за Отката магии, оставив двадцать два ученика в Башне. Трое самых талантливых среди них были его служанка Вена, Карло из мелкой дворянской семьи и Коэн из семьи простолюдинов. Однако Лиде предполагал, что этим троим потребуется ещё как минимум год, чтобы стать полноправными магами. Нужно признать, что десятизвёздочная сложность для магов на официальном сайте «Славы» была оправдана. Эти уроженцы крайне тяжело осваивали магию. Чтобы добиться каких-либо результатов от учеников-магов в короткие сроки, всё ещё требовались постоянные инвестиции. - Похоже, пришло время набрать больше учеников-магов, - произнёс Лиде. Внутри Башни магов ученики были частной собственностью её владельца. Некоторые бессердечные маги даже использовали учеников для магических экспериментов. Поэтому, войдя в Башню Алых магов, эти ученики стали собственностью Лиде. Его дальнейшие планы требовали огромных талантов, и эти ученики-маги, несомненно, были весьма выгодным вложением. Набор учеников-магов в Зелёном Городе был очень простым делом. Стоило лишь распространить новость, как на следующий день к вратам Магической Башни стекалось столько людей, что они заполняли всю площадь. В этом мире знания были монополизированы дворянами, а магия – магами. Простые простолюдины не имели шансов получить доступ ни к тому, ни к другому. Когда появлялась возможность набора учеников-магов, это означало, что они могли войти в круг знатных господ и могущественных магов. Ни один простолюдин не смог бы противостоять такому соблазну. Что касается продажи себя Магической Башне, это было сущим пустяком. Знания и магия ценились гораздо выше жизни. - Лорд Лиде, я купила контракт. Согласно вашим указаниям, я заполнила его содержание. Теперь вам остаётся лишь вложить нить духовной энергии, чтобы завершить договор. Вена, одетая в длинную синюю мантию мага, безмолвно стояла перед Лиде. Её длинные до пояса светлые волосы слегка вились. Изысканное лицо и голубые, как озёра, глаза заставляли группу учеников-магов невольно сглатывать. - Клянусь Богиней Магии, мисс Вена стала ещё прекраснее. Лиде кивнул и протянул руку, чтобы взять контракт. Древний пергаментный свиток был плотно исписан универсальным шрифтом. Скользнув по нему духовной энергией, Лиде мгновенно понял содержание пергамента — никаких проблем не было. После того как он оставил нить духовной энергии, пергаментный свиток испустил едва заметное молочно-белое свечение. Свет исчез, и при повторном взгляде на пергамент универсальный текст слился с контрактом, став неотделимым — его невозможно было смыть или соскоблить ножом. Если кто-либо нарушал контракт, то, представив его в Храм Договора, священники Бога Справедливости могли бы использовать Божественные Искусства, чтобы подтвердить его подлинность. Если какая-либо сторона действительно нарушила контракт, она будет наказана Богом Контракта. И хотя Лидэ не знал, в чём именно заключалось наказание, он был уверен, что оно будет ужасным. Он передал пергаментный свиток Вене. - Помоги мне отнести его в кабинет. Лоран, теперь ты член Багровой Башни Магов. Я официально назначаю тебя президентом Торговой Компании Золотого Зерна, продолжай управлять компанией для меня. Не дожидаясь, пока Лоран приготовится поклониться, Лидэ эффектно щёлкнул пальцами. В воздухе появилась Рука Мага. За эти несколько дней, осваивая работу мага, он уже овладел магией Второго Круга, и Рука Мага, простое заклинание, могла быть сотворена мгновенно. Это значительно удовлетворило любопытство Лидэ к магии и ещё больше разожгло его интерес. Ещё одной целью его возвращения было серьёзное изучение магии. Дубовый сундук, который Лидэ небрежно отбросил в сторону, входя в зал, был открыт с помощью Руки Мага. - Ого! - Столько золотых дисков. - Это... Когда сундук, до краёв наполненный золотыми дисками, засиял золотистым светом, все воскликнули от изумления. Притягательность золотых дисков была непреодолима. Даже Лоран, привыкший к богатству, затаил дыхание. Он уже видел такой дубовый сундук раньше, и в нём должно быть не менее двух тысяч золотых дисков. Две тысячи золотых дисков! Все его накопления за всю жизнь составляли всего тысячу, и те были украдены этими проклятыми зверолюдьми. Этого богатства было достаточно, чтобы обычный человек жил роскошной дворянской жизнью и расточал его всю жизнь. - Лорд Лидэ, это? Лидэ был очень доволен шокированным выражением лица Лорана. "И что, всего лишь от этого он уже в шоке?" - Лидэ испытал некое злорадное наслаждение, размышляя об этом. У него было девять таких дубовых сундуков, а также партия драгоценных камней и антиквариата, более ценных, чем золотые диски. "Если бы этот парень узнал об этом, какое бы у него было лицо?" - Хм, это стартовый капитал для торговой компании. А теперь я дам тебе твоё первое задание. Сердце Лорана уже пылало. С таким капиталом он мог в полной мере развернуть «Золотую Пшеницу» до небывалых масштабов. Возможно, в далёком будущем она сможет конкурировать с коммерцией самого Правителя Города. «Богиня, прости мою дерзость». При этой мысли его тут же охватил прилив энергии. - Лорд Лидэ, прикажите, и Лоран будет служить вам ценой своей жизни. - Нет, жизнь оставь себе. Я не из тех скупых дворян. Мне нужно, чтобы ты за один месяц... Нет, за полмесяца обменял все эти две тысячи золотых дисков на зерно. Обменять на зерно? Лоран смотрел на полную сундук золотых дисков перед собой, не понимая замысла Лидэ. Хотя Империя Зверолюдей и вторглась на границы, южный регион всё ещё оставался крупнейшим производителем зерна. Даже если цены на зерно и поднимутся, дворяне уже повысили их, узнав новости; вступать в игру сейчас казалось немного поздно. - Лорд Лидэ, если вы хотите купить зерно и ждать до конца зимы, чтобы продать с прибылью, я должен вас предупредить. Дворяне уже контролируют цены на зерно в Зелёном Городе. Очень вероятно, что на этот раз мы ничего не заработаем. Хотя прямое возражение Лидэ было тем, чего он не желал, как опытный торговец, Лоран не хотел, чтобы его покровитель ввязывался в невыгодное дело. Более того, риски были высоки. Зерно было чрезвычайно важным для Зелёного Города, который находился в состоянии войны и вот-вот должен был ступить в Морозный Месяц. Лидэ слегка кивнул. То, что торговец настаивает на своём мнении под командованием высокопоставленного мага, показывало, что у этого торговца был ясный ум. Шутка ли, что маги стоят на вершине пирамиды. Множество торговцев и простолюдинов были убиты по прихоти магов за проступки, оставив кровавые уроки, которые мало кто осмеливался игнорировать. Этот мир был не современным; те, кто занимал высокое положение, обладали абсолютной властью, и убить кого-то не было большой проблемой. - Отлично, торговец должен настаивать на своей точке зрения в области своей компетенции. - Однако на этот раз я не планирую извлекать выгоду из зерна. У меня для этой партии другие планы. Тебе просто нужно закупить зерно с максимальной скоростью и по лучшей цене в течение полумесяца. Обо всём остальном можешь не беспокоиться. Услышав объяснения Лиде, Лоран испытал небольшое облегчение. Он внутренне приготовился к выговору, но обнаружил, что его покровитель гораздо терпимее, чем он предполагал. - Да, господин Лиде. Две тысячи золотых дукатов… Нет, за вычетом двухсот золотых дукатов, причитающихся Торговой гильдии Зелёного города, оставшиеся одна тысяча восемьсот золотых дукатов я обменяю на зерно в кратчайшие сроки.