Глава 17 — Глава 17

Последние несколько дней Рок Харт пребывал в глубоком недоумении. Смутное чувство не покидало его с того самого момента, как глава клана вернулся минувшей ночью. Он остро ощущал значительные изменения в ауре главы — совсем не так было в прошлый раз, когда тот возвращался. Тогда все действия главы клана полностью соответствовали кодексу Крови: холод, любовь к сумраку, отказ собирать клан в зале по утрам и восприятие людей исключительно как пищи. Рок Харт даже думал, что и в этот раз глава клана, как и прежде, прикажет ему возглавить сородичей на Проклятых Языковых Летучих Мышах, чтобы совершить набег на людей за пределами Далекого Горного Хребта… просто ради еды. Но всё изменилось. Когда-то суровый и непреклонный глава клана стал другим. Отныне он открыто объявил, что люди не должны быть затронуты и должны стать частью Крови. Неужели это всё ещё был тот глава клана, которого он знал? Даже с наследием знаний от Святого Духа, возможно ли столь полное преображение? Под благословением Темной Богини он поклялся, что, хотя и был озадачен всем этим, никому ничего не скажет, ибо аура души оставалась аурой главы клана. И хотя действия главы клана отличались от обычных, это давало ему новую надежду. Смерть когда-то шептала всем живым существам: если сейчас не измениться, смерть не заставит себя ждать. И хотя Рок Харт не верил в божественное, он полностью соглашался с пророчеством Смерти – могущественного божества. После того, как они вкусили горечь поражения в войне столетней давности, весь клан Крови погрузился в пучину слабости и трусости. От тысяч сородичей в прошлом осталось немногим более двух сотен сейчас, и те постоянно жили в страхе перед охотой из Зеленого Города. Это было невыносимо для Рок Харта, который помнил былую славу Крови. Он думал, что такая жизнь будет продолжаться ещё долго. Но, к счастью, глава клана наконец начал меняться. Хотя эти перемены были до некоторой степени необычными, Рок Харт всё равно был доволен. Знания, унаследованные Предводителем Клана от Святого Духа, глубоко потрясли его. Секреты происхождения Рода, затерянные в далёком прошлом, заполнили его чувством чести. Этот Род, некогда правивший всем миром, был воистину любимым дитём Ночной Богини… хотя в те времена сама Ночная Богиня ещё не существовала. Будущее, описанное Предводителем Клана – правление городом с миллионным населением, таким как Зелёный Город, – воодушевляло его. Битва со Зелёным Городом столетней давности дала ему осознание могущества человечества. Та армия, достаточно сильная, чтобы уничтожить несколько кланов Рода, по-прежнему была кошмаром, внушавшим ему страх. А тот Необычайный Маг, зависший в небесах, — Рок Харт, заклинатель Пяти Кругов Магии, ввергший тысячи членов Рода в объятия Ночной Богини. Это была не та сила, которой могли обладать простые смертные, и он испытывал неподдельный ужас. В этих тяжких обстоятельствах Роду нужен был героический защитник, который выступит вперёд и всё изменит. К счастью, Величественный Прародитель, правитель Рода, вновь проявил себя. Он даже чувствовал, что изменившийся Предводитель Клана, великий Величественный Прародитель, сможет привести их к далёкому будущему. Поэтому, хотя новый указ был только что издан, и окружающие члены Рода всё ещё сомневались, он уже решил следовать по стопам Величественного Прародителя и внести свой вклад в процветание Рода. - Вита, поторопись, сегодня же перевези все свои вещи в центральный район; там достаточно просторного и большого жилья. - Уберите все трупы, спрятанные в домах, ни одной иссохшей кости не должно остаться. - Хан, используй заклинание Очищения, чтобы привести в порядок улицу; я не хочу видеть улицу, покрытую пылью и грязью. Чтобы как можно быстрее выполнить задание, данное ему Лидеем, Рок Харт привлёк к участию половину членов Рода. Члены Клана Крови рождались заклинателями, ведь Богиня Ночи даровала им исключительный магический дар. Из двухсот восьми членов Клана, находившихся в замке, сто пятьдесят выбрали основным занятием магию, а ещё половина из оставшихся пятидесяти восьми обладали магическими способностями как дополнительными. Было лишь около двадцати членов Клана Крови, чьи занятия никак не были связаны с магией. В человеческом мире, за пределами этой земли, где заклинатели были крайней редкостью, здесь же, они встречались повсеместно, подобно сорной траве среди пшеницы. Маги обладали таинственными силами, которые можно было применять не только в бою, но и с ещё большим успехом использовать в повседневной работе. Очищающее заклинание могло избавить от пыли улицы, повреждённые дома восстанавливались с помощью навыка Автоматической Реставрации, а засорившиеся канализации прочищались Магической Рукой. Использование более сотни промежуточных магов уровнем выше пятого для уборки улиц — даже Ассоциация Магов Зелёного Города не могла позволить себе такую роскошь. - Виконт, вы знаете истинные намерения Прародителя? Мы действительно будем жить с людьми отныне? Под благословением Богини Ночи, вы понимаете, о какой жизни я говорю. Молодой, красивый представитель Клана Крови подошёл к нему, сжимая в руке волшебную палочку, казалось, полный недовольства. В Клане Крови существовали свои собственные благородные ранги: Герцог, Маркиз, Граф, Виконт, Барон и Рыцарь — всего шесть уровней, где Герцог был наивысшим, а Рыцарь — низшим. Обычно Клан Крови присваивал эти звания в соответствии с силой: сила Герцога была Трансцендентной, Маркиз находился на уровне Великого Мага, Граф — на уровне продвинутого специалиста, Виконт — на уровне промежуточного специалиста, а Барон — на уровне обычного специалиста. Но, к несчастью, большинство членов Клана Крови, когда-то носивших титулы, погибли в битве с Зелёным Городом сто лет назад. Теперь лишь семеро представителей второго поколения Клана Крови обладали титулами, причём все они были Виконтами, лично назначенными Лидером. Лорд Рок Харт был одним из них, поэтому остальные члены Клана всегда почтительно называли его Виконтом. Рок Харт повернулся, чтобы взглянуть на стоявшего рядом члена Клана. Молодой человек, хоть и был аккуратно одет в темную мантию мага, источал уныние, в нем не чувствовалось никакой жизненной силы. Виконт приподнял брови, и его изумрудные глаза сверкнули неудовольствием. «Возможно, изнурительные объяснения Великого Предка предназначены для того, чтобы научить этих безмозглых глупцов, что делать, - подумал он. – Если Великий Предок не скажет им, эти парни действительно могут все испортить». - Хан, мудрость Великого Предка непостижима для тебя. Предупреждаю, не мешай планам Великого Предка своим неуступчивым трусливым поведением; это лишь навлечет на тебя беду. Он сделал паузу, окинул взглядом нескольких членов Клана, наблюдавших за ним, и громко произнес: - Клан всегда принадлежит Великому Предку. Любого, кто посмеет проявлять небрежность в выполнении приказов Великого Предка, я лично отправлю в Замковую Тюрьму. Уверяю вас, вы не захотите узнать, что там творится. Услышав это, члены Клана мгновенно задрожали. Замковая Тюрьма предназначалась исключительно для содержания провинившихся членов Клана, и наказания там были чрезвычайно суровы. Никто из них не хотел попасть в это проклятое место. - Нет, нет, Виконт, вы меня не так поняли. Я просто... – Молодой член Клана засуетился, пытаясь объясниться. Рок Харт махнул рукой, отвечая холодно: - Нет, Хан, тебе не нужно извиняться. Мне нужно лишь, чтобы ты серьезно выполнял порученные тебе задания. Если ты действительно совершишь ошибку, то с тобой разберутся Законоблюстители. И без того бледное лицо Хана стало еще хуже, он больше не осмеливался ничего говорить, поклонился и продолжил накладывать очищающие заклинания на улицы. Под покровительством Темной Богини присутствие Виконта становилось все сильнее. «И план Великого Предка, может ли он действительно увенчаться успехом? Сможем ли мы по-настоящему контролировать такой город, как Грин-Сити?», - пронеслась мысль. На пути реформ всегда возникают сомнения. Но стоит людям ощутить истинные плоды преобразований, как вчерашние скептики станут верными и преданными последователями.