Потому что все присутствующие знали о соперничестве между Мари и Джонсоном.
Мари слегка нахмурилась и сказала:
— Да.
Мари хотела сказать что-то ещё, но сдержалась, отчётливо осознавая интерес аудитории.
Начал Джонсон.
— Тогда я перейду прямо к делу. Почему соавтор этого исследования не говорит ни слова?
Указав на Тео, Джонсон продолжил:
— Даже если он наследник знаменитой семьи Уолдерк, я не могу поверить, что простой подросток, студент первого курса Академии, мог внести достаточный вклад, чтобы стать соавтором.
— ...
Никто не проронил ни слова.
Подозрения Джонсона были небезосновательны.
Все знали, что во время учёбы в Академии Джонсона называли гением, входившим в пятёрку лучших на континенте.
Вскоре после этого несколько человек в зале зашептались между собой.
— Давайте пока будем держать рот на замке.
— Верно, так будет лучше всего.
Около трёх четвертей аудитории, оценив настроение, предпочли промолчать.
— Джонсон прав. Даже если он соавтор, почему мальчик не сказал ни слова? Теория не могла прийти в голову только Мари.
— Верно. Это подозрительно. Разве не так давно он победил лучших студентов Академии на турнире? Я признаю это. Но сегодня он соавтор исследования, которое полностью переворачивает наш подход к заданиям? Что-то пахнет подозрительно.
Только около пятой части людей согласились с мнением Джонсона.
Но даже этого согласия одной пятой было более чем достаточно, чтобы усилить сомнения, высказанные Джонсоном.
Джонсон, преисполненный уверенности, оглядел аудиторию и заговорил.
— Каждый из вас в какой-то момент был того же возраста, что и присутствующий здесь Тео. Если бы вам снова было столько же лет, как вы думаете, смогли бы вы провести такое исследование? Честно говоря, я бы не смог.
Пока он говорил, Джонсон пристально смотрел на аудиторию.
Мари сдерживала свой гнев, свирепо глядя на него.
Я не могу говорить опрометчиво. Мне нужно быть осторожной. Подумай.
Она совсем не ожидала такой ситуации.
Мари хотела посмотреть на Тео, но удержалась.
Все взгляды в зале были устремлены на неё и Тео.
Эта комната была наполнена змеями, болтливыми губами и громкими голосами.
Один взгляд на Тео мог вызвать ещё больше споров.
Тем временем ропот в аудитории становился всё громче.
— Что ж, верно. Даже если он из рода Уолдерк, подростку было бы трудно провести такое исследование.
— Если подумать, разве Мари Джейн не Профессор первого курса факультета Героев? Может быть, с семьёй Уолдерк была тайная сделка?
В мгновение ока почти половина аудитории, казалось, согласилась с Джонсоном.
Некоторые даже отпускали неуместные замечания.
— Посмотри на это, наследник Уолдерк, возможно, очаровал её. Она привлекательна. Когда я учился в Академии, я был популярен, но я никогда не очаровывал Профессора.
— Неужели двадцати восьмилетняя девственница, подтверждённая единорогом, наконец-то влюбилась? Вау, это могло бы стать романом-бестселлером.
— Что за чушь. Этому недостаёт правдоподобия. Их бы раскритиковали. Реальность всегда интереснее вымысла, верно?
— Тс-с, потише. Ты слишком громкий. Но говори немного тише. Что, если? Что, если есть 1% шанс, что мальчик действительно соавтор?
— Хе-хе, они там наверху нас не слышат. А если и слышат, что с того? Джонсон начал это. Мне тоже было любопытно. И мы, вероятно, правы. Они не ответили, не так ли?
Действительно, как они сказали, Мари и Тео на сцене не могли слышать их разговор.
Но Наташа в зале слышала.
Она сжала кулак, прикусив губу от гнева.
Она почувствовала сильное желание заткнуть им рты прямо здесь и сейчас.
В этот момент в голове Наташи возник вопрос.
Почему я так зла?
Для Наташи её связь с Тео и Мари была поверхностной.
У них были мимолётные отношения, которым суждено было ненадолго пересечься и двигаться дальше.
Единственной причиной, по которой она сопровождала их на этот Академический семинар, было уважение к Року, её начальнику и старшему Профессору.
Пока Наташа размышляла над этим, со сцены донёсся голос.
— Позвольте мне ответить на это.
Глубокий, завораживающий голос прозвучал со сцены.
— Вы — Джонсон, верно?
Обновлено: 10.04.2026