— Да ладно, что плохого в том, чтобы ценить своего ровесника? Не будь такой холодной. Поделись со мной частью внимания.
С преувеличенным жестом Джонсон огляделся.
Все взгляды окружающих были прикованы к ним двоим.
— !..
Лицо Мари стало свекольно-красным.
Джонсон лукаво усмехнулся и сказал:
— Кстати говоря, исчезнуть во время моей презентации было довольно грубо. Наверное, испугалась, да? Но я понимаю. Приближаться к тридцати и всё ещё быть одинокой, должно быть, тяжело, да?
Когда Джонсон громко рассмеялся, группа, стоявшая позади него, присоединилась.
Мне действительно не нравится этот парень.
Я спокойно уставился на Джонсона.
Хотя игра и это будущее значительно разошлись, отдельные личности кажутся одинаковыми.
Мари глубоко вздохнула.
— ...Ах. Я не уверена, какое это имеет отношение к тому, что я напугана, но я была бы признательна, если бы ты ушёл. Ты ставишь меня в неловкое положение, Джонсон.
— Я всё равно не планировал задерживаться надолго. На самом деле, меня больше интересует кое-кто другой.
Джонсон протянул мне руку.
— Прямой потомок семьи Уолдерк, Тео Лин Уолдерк. Я читал о вас в газете. Несмотря на то, что вы были в самом низу факультета Героев, вы победили лучшего студента в турнире факультета рыцарей, верно? Действительно впечатляет. Вы продемонстрировали грацию дворянина, особенно против некультурного простолюдина, обладающего простой грубой силой. Я Джонсон из семьи Графов Пэрис. Рад с вами познакомиться.
— ...
Я не пожал Джонсону руку.
Чего он на самом деле добивался, так это явной возможности принизить Мари.
Мари и Джонсон были как масло и вода.
Они никогда не могли сочетаться.
Здесь нужно было сделать выбор.
— Да, спасибо, что узнали меня, Мистер Джонсон Пэрис.
Хотя я и не принял его рукопожатие, я ответил на его приветствие.
Прежде всего, моим приоритетом было окончание Академии с отличными оценками.
Находиться в немилости у Мари более трёх лет до окончания Академии — это не идеально.
Джонсон нахмурился.
— ...Такое отношение не очень приятно. Тео, независимо от того, насколько выдающимися являются ваши способности или тот факт, что вы родом из Маркизата Уолдерк, есть предел тому, что человек может сделать в одиночку в этом обществе.
Джонсон всё ещё обращался ко мне.
Он был прав.
Сила отдельного человека незначительна по сравнению с силой группы.
В этом мире, как и в современном, правят связи, принадлежность к какой-либо организации и уровень образования.
Если только кто-то не похож на Найка, который может разрушить саму систему, лучше стать её частью, чтобы выжить.
Естественно, мой ответ был таким:
— Несмотря ни на что, я верю в заботу о своих партнёрах. В настоящее время моим партнёром является Профессор Мари Джейн, Мистер Джонсон Пэрис.
— ...Отлично. Давайте посмотрим, как у вас будут идти дела, Тео. Неважно, насколько вы талантливы, если вы слишком самонадеянны, вы здесь не выживете.
— Спасибо за совет.
Сказав это, я отвёл взгляд от Джонсона.
Это был явный признак того, что я не хотел продолжать разговор.
— ...Пошли.
Джонсон увёл свою свиту прочь.
Мари уставилась на меня широко раскрытыми глазами, потеряв дар речи.
— Спасибо... Студент Тео...
Она тихо прошептала, и голос был слышен только мне.
— Я действовал не ради благодарности. Это мой принцип.
— ...Всё равно, спасибо. Это заставляет меня пересмотреть то, что я раньше считала тебя таким же, как Джонсон.
Мари говорила, глядя в пол.
До того, как я завладел Тео, должно быть, он был таким же сопляком, как Джонсон.
Фрагменты прошлого Мари всплывают на протяжении всей игры.
Она была объектом пристального внимания со стороны Героев-аристократов.
После того, как она заняла должность самого молодого Профессора на факультете Героев Академии Элинии, пристальное внимание усилилось.
Это естественно — испытывать ко мне неприязнь.
Тео до того, как я завладел им, естественно, проводил черту между дворянами и простолюдинами, во многом как Джонсон.
Конечно, Тео был ещё более упрямым, чем Джонсон.
У Джонсона, по крайней мере, были навыки; Тео был просто высокомерным сопляком без какого-либо реального таланта.
Вот почему Мари хотела устроить мне взбучку на первом занятии.
Ну, теперь это всё в прошлом.
Я больше не хотел зацикливаться на этом.
Тео был Тео, а я — это я.
Со слабой улыбкой я сказал:
— Лучшая месть, которую вы можете сейчас получить, Профессор Мари, — это успешно завершить презентацию нашего исследования. Забудьте прошлое и сосредоточьтесь на настоящем.
— ...Да, я понимаю. Спасибо, Тео.
Щёки Мари вспыхнули, когда она посмотрела на меня и лучезарно улыбнулась.
Обновлено: 10.04.2026