— Прошу прощения, что прерываю вашу идиллию, — Му Синхэ, как всегда, выглядел элегантно и утончённо. — Но не волнуйся, я пришёл один. Никто другой не знает этого места и не потревожит её покой.
— Что-то случилось? — небрежно спросил Линь Шуюй.
Как и сказала Бай Юйхэ, если бы в Горе Чистого Дао не произошло ничего серьёзного, Му Синхэ не стал бы искать его здесь.
— Мы слишком упростили ситуацию. Три года, о которых шла речь, были, видимо, крайним сроком. Другие секты уже начали потихоньку подтачивать Гору Чистого Дао. Если мы не ответим, то до трёх лет можем и не дотянуть, — кивнул Му Синхэ.
Линь Шуюй не ожидал, что всего за полгода его отсутствия секта Таинственной Луны успела провернуть столько грязных дел.
— Юйхэ, я ухожу, — сказал он.
— Да, иди, — кивнула она.
Глядя ему в спину, она хотела что-то сказать, но промолчала. Все эти полгода, хотя она и говорила, что хочет родить ему ребёнка, после каждой ночи она использовала духовную энергию, чтобы изгнать из себя его семя. Не потому, что передумала, а потому, что после пыток Фэн Тяньдэ, использования Уничтожения и восстановления тела Линь Шуюя, её собственное тело было очень ослаблено. Она не хотела рожать ребёнка в таком состоянии, боясь, что он родится больным. Но за полгода её тело восстановилось. Прошлой ночью она не стала изгонять его семя. Она точно забеременела. Но она решила не говорить ему об этом. Она не хотела, чтобы ребёнок стал для него обузой или причиной остаться.
...
Му Синхэ, используя свою силу Пульса Жизни, Световое Перемещение, перенёс Линь Шуюя на вершину высокой горы. Оттуда открывался вид на сплошные руины.
Ли Даосюань уже ждал его там.
— Я не хотел тебя беспокоить. Думал, ты знаешь меру и вернёшься, когда придёт время. Но нынешняя ситуация не терпит отлагательств. Мне нужна твоя помощь, — сказал Ли Даосюань.
— Что произошло?
Ли Даосюань указал на огромное опустошённое пространство, вокруг которого уже расположились лагеря различных сил: другие пять великих сект и даже представители императорской семьи.
— Сначала Северные врата, потом юго-западный тракт, а теперь и крупный город на востоке, Безсветный Город, полностью исчез. Исчез без следа. А на его месте с небес спустилось тайное царство. Оно словно упало с неба, превратив всё вокруг в руины. У нас в Снежной стране есть договор: если появляется ниспосланное небесами тайное царство, то неважно, на чьей территории оно находится, оно принадлежит всей стране. Теперь все силы под этим предлогом могут войти на территорию Горы Чистого Дао.
Появление тайного царства должно было стать радостным событием, но Ли Даосюань был полон тревоги.
— Это тайное царство ведь не было ниспослано небесами? — спросил он у Линь Шуюя.
Его намёк был ясен: не было ли это делом рук секты Таинственной Луны, чтобы получить повод разместить свои силы на территории Горы Чистого Дао?
— Нет, — уверенно ответил Линь Шуюй. — Исчезновение города может быть связано с сектой Таинственной Луны, но это тайное царство точно не создано человеком.
Ли Даосюань с облегчением вздохнул. Значит, до открытой войны дело ещё не дошло.
— Глава пика Линь, почему ты так уверен? — спросил Му Синхэ, заметив перемену в выражении лица Линь Шуюя.
Обычно Линь Шуюй выглядел так, словно всё держит под контролем. Му Синхэ видел, как менялось его лицо лишь дважды: первый раз, когда он в одиночку отправился на север, чтобы убить Фэн Тяньдэ, и второй раз — сейчас.
— Потому что это труп. Труп представителя расы Паньгу, — прямо ответил Линь Шуюй.
Оба, и Ли Даосюань, и Му Синхэ, выглядели озадаченными. О расе Паньгу они никогда не слышали, даже в книгах о ней не упоминалось.
— Прошу прощения за своё невежество, но это определённо тайное царство. Представители всех великих сект уже вошли туда для исследования. Мы тоже отправили туда часть наших учеников. Как труп может выглядеть так? — недоумевал Ли Даосюань.
— Раса Паньгу — это раса из звёздного домена. Они огромны, несколько гор не сравнятся с одной их рукой. Для роста им требуется колоссальное количество духовной энергии и ресурсов. Говорят, они растут, поглощая творения неба и земли. Но после смерти они возвращают всё природе. Их тела превращаются в тайные царства, где другие могут найти сокровища и обрести просветление. Паньгу — это сокровище от макушки до пят. Как говорится, один Паньгу пал — и мириады существ родились, — объяснил Линь Шуюй.
Хотя Ли Даосюань и не знал, что такое звёздный домен, из слов Линь Шуюя он понял, что тайное царство, образовавшееся из трупа Паньгу, должно быть наполнено бесчисленными сокровищами.
— В таком случае, нужно отправить туда гениев внутреннего двора на поиски сокровищ. Главы пиков тоже могут отправиться туда за своей удачей, — Ли Даосюань уже собирался отдать приказ, но Линь Шуюй остановил его.
— Хотите умереть — идите, — холодно бросил он, о чём-то напряжённо размышляя.
Звёздный домен находится на невообразимом расстоянии отсюда. Чтобы добраться оттуда до этого маленького мира, нужно пересечь как минимум сотню пространственных червоточин. Как труп Паньгу из далёкого звёздного домена мог оказаться здесь? Простое совпадение? Но даже самое невероятное совпадение не может объяснить пересечение сотни червоточин.
Ли Даосюань тут же остыл:
— Верно. Тела таких богоподобных существ, даже мёртвые, не для нас. Мы отправили туда немало учеников, но до сих пор ни один не вернулся живым.
— Я должен войти и посмотреть, — сказал Линь Шуюй. — Больше не отправляй туда учеников на верную смерть. А вот учеников других сект можешь подтолкнуть, пусть идут и умирают.
— Подожди. У меня есть ещё один вопрос. Это ты убил Лэй Цяньсина?
— Да, — ответил Линь Шуюй, не отрывая взгляда от входа в тайное царство.
Хотя Ли Даосюань и догадывался об этом, услышать подтверждение из уст Линь Шуюя было всё равно шокирующим. В то время Линь Шуюй был всего лишь на седьмом уровне Сгущения Ци. И смог убить мастера третьего уровня Открытия Истока? Это звучало как бред.
— Тебе удалось что-нибудь узнать?
— Его память была защищена запретом. При попытке заглянуть в неё, его душа взорвалась. Я успел увидеть лишь четыре слова: «Императорская Академия», — небрежно ответил Линь Шуюй.
— Императорская Академия? Никогда не слышал о такой, — нахмурился Ли Даосюань.
Линь Шуюй посмотрел на него:
— У меня тоже есть вопрос. В секте Таинственной Луны есть старейшина по имени Юй Шэнхуа, которая выглядит как юная девушка?
Обновлено: 14.02.2026