Линь Шуюй даже не обернулся, встретив лицом к лицу эту всепоглощающую ярость.
За его спиной возник Ли Цян, преграждая путь Мо Буфаню.
— Послушай, глава пика Мо, я понимаю твою скорбь по сыну, но не переходи черту, — обратился он к Мо Буфаню, хотя его слова, казалось, были адресованы Линь Шуюю. — Все здесь видели: он без малейших сомнений принял пилюлю. Имей хоть каплю совести.
Ярость, клокочущая в груди Мо Буфаня, не находила выхода. Он прекрасно понимал, что сегодня ему не удастся убить Линь Шуюя.
— Линь Шуюй, запомни хорошенько! — прорычал он в спину уходящему юноше, стиснув зубы до скрежета. — Можешь вечно прятаться на Горе Чистого Дао, где тебя защищают. Но я не верю, что эта защита будет вечной. С этого дня я буду следить за тобой.
А Линь Шуюй, невозмутимый и спокойный, продолжал свой путь вверх по склону.
Всё произошло именно так, как он и предсказывал: Мо Буфань сам изготовил и доставил ему пилюлю. Теперь, полностью усвоив её силу, его тело было готово к девятому уровню Сгущения Ци. А это означало, что он мог, не полагаясь ни на какую внешнюю помощь, одной лишь собственной силой сразить практика первого уровня царства Открытия Истока.
Линь Шуюй ушёл в уединение, чтобы переплавить духовную энергию, расширить своё Море Горечи и заново закалить Бессмертное Тело.
...
На Пике Вечной Зелени Ли Даосюань обратился к Му Синхэ:
— Что, так и не привёл Линь Шуюя? Смерть Лэй Цяньсина — это его рук дело? И удалось ли ему выведать что-нибудь?
— Не было возможности. Он сразу же отправился в уединение, — вяло ответил Му Синхэ.
— Ему ещё нужно уединение? — Ли Даосюань был искренне удивлён. — Мне кажется, его сила растёт сама по себе. Он почти не занимается совершенствованием, но всего за полгода поднялся со второго до седьмого уровня Сгущения Ци. Даже представить не могу, какого царства он достигнет после затворничества. Проследи за Одиноким Пиком. Как только он выйдет, пусть немедленно явится ко мне.
...
Уединение Линь Шуюя продлилось два месяца.
В его Море Горечи, наполненном силой источника, распустились уже четыре лотосовых листа, и на золотом лотосе появился первый лепесток. Бессмертное Тело было закалено до самых голеней. Его уровень совершенствования плавно достиг девятого уровня Сгущения Ци.
— Фэн Сян ждёт вас у подножия горы, — доложил Хуан Ян, едва Линь Шуюй вышел из затворничества. — Четыре дня и четыре ночи не сходит с места, не ест и не пьёт.
— И чего ему опять нужно? — на лице Линь Шуюя отразилось недоумение. — Пойдём, посмотрим.
У подножия горы Фэн Сян выглядел измождённым. Он бросил взгляд на Линь Шуюя, затем на Хуан Яна.
— Мне нужно поговорить с тобой. Наедине.
Линь Шуюй, увидев серьёзность в его глазах, равнодушно произнёс:
— Хуан Ян, оставь нас.
Тот без лишних слов удалился.
Фэн Сян нашёл уединённое место и даже установил защитный барьер. Он до боли сжал кулаки, затем разжал их и рухнул на колени перед Линь Шуюем.
— Ты — человек, которого я ненавижу больше всех на свете. И ты последний, кого я хотел бы о чём-то просить. Но у меня нет выбора. Умоляю, спаси мою мать. Ты обязан её спасти, ведь это из-за тебя она попала в беду.
Линь Шуюй озадаченно посмотрел на него:
— В Крепости Фэн что-то случилось?
— Моя мать беременна, — внезапно выпалил Фэн Сян. Его взгляд был полон такой убийственной ненависти, что казалось, он готов разорвать Линь Шуюя на куски.
Но он был бессилен. Единственный, кто мог спасти его мать, стоял сейчас перед ним.
— Что? — Линь Шуюй подумал, что ослышался. Даже если Бай Юйхэ забеременела от него, она бы тут же избавилась от ребёнка.
Она ведь хозяйка Крепости Фэн, вдова уже много лет. Если станет известно о её беременности, все поймут, что у неё есть любовник. Это несмываемый позор для клана Фэн. Старейшина Фэн не простит такого.
— Не притворяйся, — ледяным тоном продолжил Фэн Сян. — Моя мать на четвёртом месяце. Если посчитать, она зачала как раз в те дни, когда мы должны были сойтись в смертельной схватке. Ребёнок в её утробе — твой! Я давно знал о вашей связи. Я ненавидел себя за то, что я ничтожество, и потому был готов пожертвовать душой, обменять свою жизнь на твою, лишь бы убить тебя на арене. Но я не ожидал, что мать, чтобы спасти меня, чтобы ты не вышел на поединок, унизится перед тобой. Отдаст своё тело в обмен на мою жизнь. Какое же я ничтожество, раз даже пожертвовав душой, не смог тебя убить.
Каждое слово давалось Фэн Сяну с невыносимой болью, словно сердце его обливалось кровью. И после всего этого ему приходилось стоять на коленях и молить о помощи своего злейшего врага.
— Что с твоей матерью сейчас? — спросил Линь Шуюй.
— Чтобы родить твоего ребёнка, она, прежде чем живот стал заметен, перебралась жить в ущелье. В то самое, где вы впервые встретились. Но старейшина заподозрил неладное, выследил её и нашёл. Теперь мать в заточении в том ущелье. Это скандал, и старейшина не хочет, чтобы об этом узнали в крепости. Он всё ещё пытается выяснить, чей это ребёнок, чтобы убить его отца. Мать подвергают жестоким пыткам, но она так и не назвала твоего имени.
— Так это же просто ловушка, чтобы заманить меня на верную смерть, — легкомысленно бросил Линь Шуюй. — Я, разумеется, никуда не пойду.
Фэн Сян посмотрел на него с недоверием:
— Моя мать любит тебя! Если бы она не любила, то ни за что не легла бы с тобой в постель ради меня и уж точно не стала бы сохранять ребёнка!
— Но я-то её не люблю, — усмехнулся Линь Шуюй. — Это она по глупости не избавилась от ребёнка и навлекла на себя беду. Ты же не думаешь, что я стану рисковать жизнью, чтобы всё исправить?
— Да ты просто мразь! — взревел Фэн Сян, бросаясь на него с кулаками.
Линь Шуюй увернулся и одним ударом ноги сбил его с ног.
— А я никогда и не говорил, что я хороший человек. Помнишь Шэнь Муюнь, которую ты когда-то хотел унизить? Это я подстроил её похищение сектой Радостного Единения. Благодаря ей шесть великих сект узнали о делах этой секты, и меня спасли. Я — первопричина всех её несчастий. Но сейчас она предана мне до глубины души.
В этот момент Фэн Сян посмотрел на Линь Шуюя с ужасом. Он всегда считал себя отъявленным негодяем, но по сравнению с человеком, стоявшим перед ним, он казался чуть ли не праведником.
— Я вернусь и расскажу всем, что этот выродок — твой. Тебе тоже не жить, — злобно прошипел Фэн Сян.
Линь Шуюй рассмеялся:
— Ну так иди. Я спрячусь на Горе Чистого Дао и буду всё отрицать. Что мне сделает твой старейшина со своим четвёртым уровнем Открытия Истока? Учитывая мою нынешнюю репутацию в секте, как думаешь, кому они поверят — мне или тебе?
Фэн Сян с ненавистью посмотрел на Линь Шуюя.
— Чтоб ты сдох! — бросил он и, развернувшись, ушёл.
Он покинул Гору Чистого Дао и направился на север. Он не мог спасти свою мать, но по крайней мере, он умрёт вместе с ней.
...
Пик Вечной Зелени.
— Линь Шуюй ведь вышел из уединения? И ты опять его не привёл? — спросил Ли Даосюань у только что вернувшегося Му Синхэ.
— Да, он покинул Гору Чистого Дао. Попросил меня с помощью Светового Перемещения отправить его на север. Не знаю, что ему там понадобилось, но на этот раз он был другим. Обычно он выглядит так, словно всё держит под контролем, но в этот раз в его глазах была какая-то смертельная решимость, будто он шёл на верную гибель, — ответил Му Синхэ.
Обновлено: 14.02.2026