Линь Шуюй решил не торопиться и присел на землю. Пронзающий небеса свет меча уже притягивал молнии с небес, и даже за пределами Небесного Града ощущалась острая, режущая энергия. Это была та самая воля меча, о которой он говорил — уже не просто энергия, а целая концепция. Достичь такого понимания в царстве Открытия Истока удавалось лишь единицам во всей звёздной системе.
«В этой Снежной стране, надо сказать, немало талантов, — размышлял он. — Но ресурсы и знания этого маленького мира ограничивают их. Родись они в звёздной системе, их достижения не уступали бы тамошним гениям. Вот почему говорят, что из бедной семьи редко выходят великие люди. Дело не в отсутствии талантов, а в нехватке ресурсов. Их неравное распределение обрекает малые миры на прозябание».
Линь Шуюй сидел и наблюдал. В эту битву он пока не мог вмешаться. Мощь меча и молний достигала как минимум пятой ступени Открытия Истока.
Так он просидел до самого вечера. Сила меча и молний начала ослабевать.
— Битва подходит к концу, — пробормотал он. — Похоже, он или она погибнет здесь. Жаль такого гения. Слишком опрометчиво — в одиночку врываться в город. Даже я бы так не рискнул.
Он уже подумывал, как бы незаметно проникнуть внутрь, убить Чэн Ина и так же незаметно уйти.
Внезапно свет меча и молний вспыхнул с новой, ещё большей силой.
— Предсмертная агония. Последний яркий всполох, — пробормотал Линь Шуюй, но тут же вскочил на ноги. — Плохо дело, это он в мою сторону!
Энергия меча и молний устремилась прямо к нему. К счастью, Линь Шуюй успел отреагировать и отскочить в сторону. Удар пронёсся мимо, оставив на земле огромную, дымящуюся борозду, тянувшуюся на сотни ли от города. Воля меча окончательно исчезла. Линь Шуюй был прав — это был последний, отчаянный удар в попытке пробить себе путь к спасению.
Больше он не мог оставаться в стороне и направился в город.
Примерно через четверть часа он встретил её. Холодная, гордая женщина. Её белое одеяние на левом плече пропиталось кровью, а аура была нестабильной. Несмотря на слабость, её лицо горело неестественным румянцем. За ней гнались несколько адептов Открытия Истока.
Силы, казалось, покинули её. Пошатываясь, она увидела Линь Шуюя, преградившего ей путь, и, видимо, приняла его за одного из преследователей. Не раздумывая, она выхватила кинжал и приставила его к своему горлу.
Линь Шуюй среагировал молниеносно. Оказавшись рядом, он перехватил её руку.
— Сестра, не бойся. Ты в безопасности.
В её глазах промелькнуло удивление.
— Ты ученик Горы Чистого Дао?
Линь Шуюй кивнул. Только тогда она ослабила хватку и уронила кинжал.
Подоспели преследователи. Вид у них был свирепый.
— А я-то уж испугался, что у неё тут сообщник высокого уровня! — усмехнулся один.
— Всего лишь сопляк со Сгущением Ци. Ладно, убейте его, а девку забирайте. Городской правитель приказал доставить её живой, и как можно скорее.
Главарь уже было отвернулся, поправляя одежду, но, заметив, что его подчинённые медлят, нетерпеливо обернулся.
— Какого чёрта вы там возитесь? С одним сопляком столько времени...
Он осёкся на полуслове. Перед ним была лужа крови, усеянная телами его людей, и юноша, который улыбался ему. Он поклялся, что никогда в жизни не видел такой леденящей душу улыбки.
— Невозможно... Какой у тебя на самом деле уровень? Ты знаешь, с кем связался? Небесный Град издал приказ о твоей поимке, тебе не сбежать из Южного моря!
Руки главаря дрожали. Этот юноша определённо был не просто на девятой ступени Сгущения Ци. За то время, пока он поправлял одежду, все его люди, мастера Открытия Истока, были бесшумно убиты. Он даже ничего не заметил.
— Не тебе об этом беспокоиться. Ты сейчас умрёшь, а всё думаешь, смогу ли я сбежать. Какой ты добрый, — небрежно произнёс Линь Шуюй.
Главарь хотел что-то сказать, но почувствовал, как по шее растекается что-то тёплое. Сознание померкло, и его голова медленно скатилась на землю.
Линь Шуюй обернулся к женщине.
— Ну вот, теперь нужно найти место, где я смогу залечить твои раны...
Он не успел договорить. Женщина бросилась ему на грудь, обхватила его голову и впилась в него страстным поцелуем. Её руки блуждали по его телу, а из груди вырывались тихие стоны.
Её взгляд затуманился, лицо пылало, всё тело горело. Не нужно было быть гением, чтобы понять — она отравлена. Яд лишил её рассудка, оставив лишь первобытные инстинкты.
Её обычный облик — холодный и неприступный — резко контрастировал с нынешним поведением, и этот контраст будоражил кровь.
«Что ж, ты сама напросилась. Меня винить не стоит. Какой мужчина устоит перед таким искушением?» — пробормотал Линь Шуюй.
Он подхватил её на руки и понёс в поисках уединённого места. Она же крепко обвила его ногами, продолжая требовать своего даже на ходу. У Линь Шуюя кровь застучала в висках, ему хотелось остановиться и взять её прямо здесь и сейчас. Но разум взял верх. Он нашёл пещеру, установил скрывающий ауру массив и только после этого дал волю накопившемуся напряжению.
Эта ночь была ночью дикого, необузданного пламени. Никогда ещё Линь Шуюй не был так страстен.
...
Проснувшись на следующий день, он увидел, что женщина уже на ногах.
— Прости... — начал он.
Она же была совершенно холодна. Ни смущения, ни гнева. Она просто одевалась перед ним, словно ничего не произошло. Но алое пятно на земле говорило о том, что для неё это был первый раз. Как можно быть такой спокойной после такого?
— Не извиняйся. Я была отравлена ядом «Мать и Сын» Ли Юаньшэна. Без мужчины я бы умерла. Я должна благодарить тебя за спасение, — сказала она, уже одевшись. Её голос был ровным и бесстрастным. — Жаль только, что не удалось убить этого Ли Юаньшэна. После такого ранения убить его будет гораздо сложнее.
— Он тяжело ранен? Тогда я могу помочь тебе добить его, — небрежно предложил Линь Шуюй. С мастером пятой ступени Открытия Истока в расцвете сил он бы не справился. Но с раненым — совсем другое дело.
— То, что между нами произошло — мимолётная связь, и ничего больше. Не пытайся угодить мне, совершая подобные глупости. Даже раненый, он тебе не по зубам. К тому же, Небесный Град сейчас наверняка на осадном положении. Ты туда даже не проберёшься, — её голос был ледяным, как айсберг.
Обновлено: 14.02.2026