Сун Цинъяо, стоявшая позади, покраснела до корней волос и поспешила объяснить:
— Нет, он меня вчера не бил.
— Но я слышала, как сестра кричала. Именно из комнаты братика. И утром вы вышли вместе. Если не он её бил, то кто? — Е Усюнь в этих делах была наивна, как чистый лист бумаги.
— Понимаешь… люди кричат не только от боли. Иногда, когда им очень хорошо, они тоже могут кричать, — объясняла ей Сун Цинъяо, её лицо горело от смущения.
Е Усюнь выглядела озадаченной.
— А? Люди могут кричать, когда им хорошо? Тогда, братик, можешь и мне дать испытать это чувство, чтобы я тоже закричала от удовольствия?
— Нельзя! — почти одновременно воскликнули Линь Шуюй и Сун Цинъяо.
— Маленьким детям не стоит лезть в дела взрослых. Когда подрастёшь, сама всё узнаешь, — сменил тему Линь Шуюй.
Е Усюнь была ещё слишком юна и выросла на Острове Уходящих Облаков, в строгих правилах и ритуалах. В таких вопросах она была совершенно неопытна.
— О, — она не стала больше расспрашивать, подавив своё любопытство.
Линь Шуюй, Е Усюнь и Сун Цинъяо покинули деревню Облачная, чтобы вернуться на Гору Чистого Дао. Покидая гору, Линь Шуюй обернулся.
В лесу стояли люди, их было так много, что не было видно конца. Старики и дети, мужчины и женщины. Они молча смотрели на него, и когда он обернулся, все как один опустились на колени.
Без слов. Лишь таким образом они могли отблагодарить этого «злодея», уничтожившего Крепость Синего Быка.
В тот день, когда Линь Шуюй покидал гору, миллион человек провожали его на коленях.
Он махнул им рукой и, развернувшись, ушёл.
Сун Цинъяо провожала его до тех пор, пока они не покинули Лазурный город.
— Я буду усердно изучать технику исцеления, которой ты меня научил. Я вылечу жителей и других деревень. И… я собираюсь взять на себя управление Лазурным городом, стать его градоначальницей. Теперь я мастер третьей ступени Открытия Истока, я должна что-то сделать для своей родины, — с грустью прощалась она с ним.
Линь Шуюй кивнул и ответил лишь:
— Не переутомляйся.
— Меня зовут Ян Лю. Это моё настоящее имя. Я думала, что так и проживу под ним, — сказала она. Имя Сун Цинъяо ей дал Ли Цинчэнь, когда ввёл её в семью Сун.
Линь Шуюй улыбнулся и сорвал с лица маску.
— А я — Линь Шуюй.
В глазах Ян Лю зажглись искорки, она вся светилась от счастья. На самом деле, она узнала его настоящее имя ещё в подземелье под Лазурным городом из разговоров. Но сейчас он сам ей его назвал, и это наполнило её сердце радостью.
Линь Шуюй развернулся и ушёл. Ян Лю долго смотрела ему вслед, пока его силуэт не исчез из виду.
Отойдя от Лазурного города, Линь Шуюй внезапно остановился.
— Что, всё-таки не можешь расстаться? Хочешь вернуться за ней? — спросила Е Усюнь.
Но Линь Шуюй смотрел на своё пространственное кольцо. Оно двигалось само по себе. Вот почему он остановился. Он погрузил своё сознание в кольцо.
Через мгновение из кольца выпрыгнул красивый белый тигрёнок. Он жадно хватал ртом воздух, словно задыхался. Это был тот самый детёныш, которого оставила белая тигрица. Но тогда он был лишь пустой оболочкой, мёртвым телом, поэтому Линь Шуюй и положил его в кольцо. Он не ожидал, что оно придёт в движение. Проверив, он тут же открыл проход.
И вот тигрёнок выскочил наружу.
«Неужели из пустой оболочки сама по себе родилась душа? Как интересно», — Линь Шуюй был поражён. Он знал почти всё на свете, но в этой маленькой стране он столкнулся с чем-то, что выходило за рамки его понимания. Душа действительно может возникнуть из ниоткуда.
Маленький тигр сонно моргнул, поднял голову, увидел Линь Шуюя и мило пролепетал:
— Папа.
Линь Шуюй застыл на месте. Этот зверь родился и сразу заговорил на человеческом языке. Даже человеческие дети не умеют говорить с рождения, их этому учат. Линь Шуюю становилось всё интереснее, какую же тайну хранила та шахта.
— Какой милый! — Е Усюнь тут же схватила мягкого зверька на руки. Тигрёнок оказался очень смышлёным. Он потёрся мордочкой о её щеку, словно пытаясь ей понравиться.
Линь Шуюй погладил его по голове. Происхождение души этого тигрёнка было очень странным, но раз он обещал той белой тигрице, он вырастит его.
Всю дорогу Е Усюнь не выпускала тигрёнка из рук, ни на минуту не желая с ним расставаться. Она даже дала ему имя — Белыш.
На Гору Чистого Дао они вернулись лишь через месяц.
Линь Шуюй привёл Е Усюнь и Белыша на Одинокий Пик.
Шэнь Муюнь становилась всё больше похожа на главу пика, в ней уже не было той прежней робости. За год отсутствия Линь Шуюя она достигла значительного прорыва и поднялась до второй ступени Открытия Истока. Такая скорость намного превосходила таланты Горы Чистого Дао. Когда человек находит свой путь, да ещё и с методами и советами Линь Шуюя, он действительно может взлететь до небес.
Чжи Уя развивался ещё быстрее. Начав с нуля, он за год достиг первой ступени Открытия Истока.
На Одиноком Пике уже было немало учеников, достигших девятой ступени Сгущения Ци. Можно сказать, что по силе Одинокий Пик теперь был первым среди внешних пиков.
— Теперь ты будешь жить на этом пике. Я ненадолго отлучусь. Когда вернусь, научу тебя, как управлять силой демона, — сказал Линь Шуюй Е Усюнь.
Она удивлённо посмотрела на него. Она не ожидала, что он будет говорить о демонах при всех. Но никто из присутствующих никак не отреагировал, в их глазах читалось лишь уважение к Линь Шуюю.
Все на Одиноком Пике очень заботливо отнеслись к этой хрупкой, слабой девочке.
«Где бы он ни был, он всегда собирает вокруг себя преданных людей. Будь то Небесная Стража в звёздном домене или эти люди здесь. Кажется, куда бы он ни пошёл, на какой бы уровень ни упал, у него всегда будут последователи. Второй брат, это и есть то, что ты называл прирождённым королём?» — глядя в небо, пробормотала Е Усюнь.
Линь Шуюй отправился на Пик Вечной Зелени. Ло Цяньцзюэ и Ли Даосюань уже ждали его там.
— У меня есть для вас хорошая и плохая новости. Какую хотите услышать первой? — спросил он.
Ли Даосюань взглянул на него с хитрой улыбкой.
— А у меня тоже есть хорошая и плохая новости. Не знаю, какую ты хочешь услышать первой?
Обновлено: 14.02.2026