— Д-Дерке?.. По какой причине она на отчислении?!
— Аам, то есть... ну...
Я не мог не удивиться этой новости.
Мой голос прозвучал невольно громко.
Впервые я так повысил голос во время переклички.
Конечно, это могло быть связано с работой или другими обстоятельствами, но раз уж это было связано с Дерке, я не мог не поднять шум.
И правильно, ведь девочка, которая раньше каждый день появлялась в гостиной, сегодня не показывалась. Сначала я просто подумал, что она проводит время со своими сверстниками.
Это меня слегка беспокоило.
Как её старшего брата.
И вдруг — отчисление?
Такие новости не могли не вызвать у меня тревоги.
— Так в чём же причина отчисления?
— Т-то есть!.. Она временно на отчислении из-за собеседования! Она, вероятно, вернётся перед сном!
— Собеседования?..
— Д-да... Всё верно!
Тина ответила, взглянув на меня.
Наверное, потому, что я вдруг огрызнулся и повысил голос.
Так, что весь коридор первого курса загудел.
Но я не мог не беспокоиться о Дерке.
— Мисс Тина? Вы случайно не знаете, о чём собеседование и с кем?
— Т-то есть… ну… простите, мистер Животновод!
— Хмм? Почему вы вдруг извинились?
Тина, которая собиралась что-то сказать, сжала рот.
Она даже покачала головой, проглатывая слова.
И с облегчением вздохнула, словно почти проговорилась.
— Это вопрос безопасности среди студентов, поэтому мне трудно вам сказать. Мне очень жаль!..
Тина опустила голову, глядя на меня взволнованным взглядом, не зная, что делать. Затем она заёрзала в одиночестве, пробормотав: «А, мне тоже не следовало этого говорить?»
Это была очень подозрительная реакция во многих отношениях.
Но вопрос безопасности среди студентов?
Кажется, кто-то из выпускниц позвал Дерке.
Иначе они бы ни за что не стали скрывать причину отчисления. Они наверняка молчат под предлогом безопасности, чтобы скрыть какую-то внутреннюю несправедливость.
Как и в армии, когда солдаты сталкивались с несправедливостью или издевательствами, однополчане внушали им, что никогда не стоит сообщать об этом офицерам.
Дни службы в армии живо нахлынули на меня.
Но собеседование? Зачем? По какой причине?
Я всегда думал, что перекличка первокурсников пройдёт без происшествий,
но такое неожиданное событие...
Если бы это было отчисление очередной юной леди, мне было бы всё равно.
Но раз уж это касалось Дерке, я не мог просто стоять в стороне. Возможно, над ней действительно издевались другие выпускницы.
Тц!..
— Ну, мисс Тина? Скажете, если я вам это дам? Я сохраню это в строгом секрете от других юных леди.
— О-ох? Э-это?..
Я тайком протянул Тине несколько печенек-безе, которые испёк для Дерке, и заключил сделку. Если слова не сработают, мне просто нужно будет открыть ей рот взяткой.
— Тсс, другие ученицы увидят. Я даю это специально для вас, мисс Тина, так что держите это в секрете.
— А? Специально для меня? Э-это неправильно!..
Щёки Тины вспыхнули, и она не сразу отказалась. Возможно, потому что она всё ещё была первокурсницей, она, казалось, не знала, как отреагировать на такое предложение.
*Тук!..*
Я воспользовался случаем и резко вложил печенье в руку Тины. Это гарантировало, что она больше не сможет отказаться. Её маленькая ладошка теперь была полна печенья-безе.
— … Чего?
— Вам не нужно отвечать подробно. Просто расскажите мне в общих чертах, как обстоят дела, и в следующий раз я дам вам что-нибудь ещё вкуснее.
— Кхм!.. Если вы настаиваете, мистер Животновод...
Тина неохотно приняла закуску, прочищая горло. Обеспокоенное выражение на её лице исчезло, сменившись странным румянцем и застенчивостью.
Похоже, она полностью поверила моим вкрадчивым разговорам о том, что я приготовил закуску специально для неё.
— А теперь, пожалуйста, расскажите мне.
— Но... я, Тина, не могу разглашать, что Дерке сейчас «наверху», потому что её позвала «старшая», для чего-то такого! Извините!
Призналась Тина, обходя вокруг да около.
Сделав вид, что отказывается, она коснулась только ключевых моментов.
Воистину, умница, подобающая представителю первого года.
Сказать, что она не может разглашать это, но при этом рассказать мне все общие обстоятельства.
*Кив!*
С этими словами она убрала печенье и склонила голову. Странное счастье отразилось на лице Тины, пока она переводила взгляд с печенья на меня и обратно.
—Понял. Тогда, пожалуйста, подождите, пока не закончится перекличка.
— Да!.. Ну что ж, хорошая работа, мистер Бридер! И спасибо-!
Я тут же поднялся на второй этаж.
Я даже не успел ответить на прощание Тины.
Я спешил найти старшекурсницу, о которой упоминала Тина.
Наиболее вероятными подозреваемыми, которые могли бы позвать Дерке, были второкурсницы. Они были самыми подозрительными, потому что должны были управлять первокурсницами.
И вспыльчивый характер второкурсниц, словно у какого-то темного огненного дракона, тоже беспокоил меня.
— А, ты здесь?
Соня, которая казалась самой вспыльчивой из них, слегка кивнула мне. Это была Соня, которая стала немного вежливее после визита Рейрин.
— Да, отчёт.
— Отчёт за второй курс. Всего 15 второкурсниц. Без исключений. Но... у тебя щека выглядит немного получше?
Закончила Соня свой механический, резкий отчёт.
Она вдруг спросила о моём самочувствии, а затем добавила излишнюю реплику.
Тон был невероятно неловким.
Розовые глаза Сони окинули моё лицо взглядом.
— Да, теперь я в порядке. И что ещё важнее, Дёрке, может быть, здесь?
Удивительно, насколько вежливее она стала со вчерашнего дня, но, к сожалению, сегодня я снова не мог уделить внимания этому ребёнку с рангом SSR.
— Ха? Ты имеешь в виду Дракона, требующего внимания, с первого курса?
Соня ответила тоном, который выдавал её за нечто совершенно непонятное.
Честно говоря, я не ожидал от неё ответа.
Учитывая общую презрительную атмосферу второкурсниц, я предполагал, что они отреагируют именно так.
— Вы правда не знаете?
— Понятия не имею, о чём ты…
Как и ожидалось, она отказалась сотрудничать.
Вероятно, притворяется невежественной.
Если так, у меня нет выбора.
Я должен использовать свои полномочия коменданта общежития.
— Тогда я проведу инспекцию общежития.
— А, да? Ну...
Естественно, слова Сони не имели никакого значения.
Потому что второкурсницы были непостижимы.
Они могли тайно издеваться над Дерке за моей спиной.
*вуш!*
Сначала я проверил комнату Сони.
Что-нибудь да найдется, если я обыщу все комнаты.
Наверняка найдется комната, где кто-то пропал или куда позвали Дерке.
— Хе, неудачник♥ Снова вломиться в дверь к женщине, у людей способности к обучению на уровне с обезьянами? Пфф-♡
— ...
Как только я открыл дверь, Зерос поприветствовала меня таким тоном, что мне захотелось дать ей щелчок по голове. Кто она такая, чтобы рассуждать о способностях к обучению, когда у нее ноль баллов по всем предметам?
Я хотел возразить, но мне было все равно.
У меня были дела поважнее.
— Дерке? Ты, наверное, здесь?!
— Ч-что?! Ищешь другого Дракона в чужой комнате? Какая чушь-♡
— Дерке-?!
Я обыскал каждый уголок комнаты, но внутри была только Зерос.
Она ворчала на меня с реакциями вроде: «Ты что, игнорируешь меня, человек? Е-если ты это сделаешь, ты думаешь, я начну ревновать-?!»
Казалось, она отчаянно умоляла о внимании.
— Фух, мисс Зерос? Может, вы знаете, где сейчас Дерке?
— Д-Дерке?.. Откуда мне знать о такой жалкой первокурснице?!
— В самом деле?
— Кроме того, это неприятно! Хуже некуда! Как ты смеешь искать другого Дракона прямо передо мной─!
— Вот, я дам вам это, так что расскажите, что знаете.
— Хее???
И на этот раз я сунул ей печенье безе и попытался договориться. Поскольку я был под защитой Софии и Рейрин, я мог попытаться договориться таким образом со второкурсницей.
— Н-ни за что, для меня что-то вроде этого?..
— Верно. Я дам вам и долю Сони, так что если вы что-то знаете, пожалуйста, расскажите.
— Х-хмпф!.. Откуда мне знать что-то подобное? Ты думал, что сможешь тронуть мое сердце чем-то подобным?
Зерос резко покраснела и, фыркнув, отвернулась. Даже при такой колючей реакции....
*Вжух!*
Она быстро схватила печенье безе.
И тут же спрятала его за пазуху.
Она была Драконом, чьи слова и действия были совершенно разными.
— Вы правда не знаете?
— Я не знаю! Откуда мне знать что-то о таком ребенке?
— Понял. Тогда извините.
Похоже, она не лгала, поэтому я повернулся, чтобы уйти. Было обидно тратить печенье безе, но если она мне не скажет, у меня не будет выбора, кроме как убедиться самому.
— А?.. Что? Т-ты и правда собираешься вот так просто уйти-?!
Услышал я сзади недоверчивый голос Зерос, но я не мог позволить себе тратить здесь время.
*Тук, тук, тук!.. *
*Вуш!*
—Будет краткая проверка общежития.
После этого я тщательно проверил другие комнаты, но не смог найти никаких следов Дерке. Я спросил других второкурсниц о местонахождении Дерке, но особой пользы это не принесло.
К тому же, они все, казалось, ничего не знали.
— Второкурсницы, пожалуйста, тоже подождите, пока не закончится перекличка.
Оставив только эти слова, я немедленно направился на третий этаж.
Я потратил много времени на осмотр всех комнат, поэтому мне пришлось действовать быстро.
— Йо-! Старик*, ты здесь? Давно не виделись, да?
*П.П. Не помню, как переводил её обращение раньше. Пусть будет так. Она же так называет его из-за седых волос.
Когда я добрался до третьего этажа, меня встретила Тиана с чёрным хвостиком. Текущая представительница третьего курса и авангард фракции Диоры.
— Я Животновод, а не Старик, но?..
— Какое значение имеет имя? В любом случае, я устала после вчерашнего, так что давай быстро закончим перекличку, и оба отдохнём, хорошо?
— Да, понял. Тогда, пожалуйста, представьте свой отчёт.
Возможно, из-за последствий вчерашнего группового наказания, Тиана, для разнообразия, сразу начала отчёт.
— Третий курс, всего 28 участников, сейчас 27, 1 на отчислении, всё чисто.
— А? Отчисление, может быть?..
— Эта девчонка Рейрин, она ещё не вернулась с практических занятий.
— .. Значит, это была леди Рейрин.
Я думал, что это отчисление, связанное с Дерке, но, к сожалению, нет. Если подумать, она тоже вчера поздно вернулась с тренировки...
— А что? Мне сказать Рейрин, что ты её искал?
— Простите?
— Рейрин говорит о тебе без остановки с прошлого раза... Кажется, вы двое довольно сблизились?
— Спасибо за эти слова. Тогда я поднимусь на 4-й этаж.
— Да, да. Завтра выходные, так что давай сегодня закончим это пораньше, хорошо?
— Понял.
Я хотел проверить, на 3-м этаже ли Дерке, но из-за отсутствия Рейрин у меня не было на это полномочий.
При таких темпах будет быстрее просто спросить Софию.
*Тук, тук, тук!..*
Быстро закончив перекличку 3-го курса, я быстрыми шагами поднялся на лестничную площадку.
София наверняка сможет мне как следует помочь.
— А? Что? Никого?
Но на 4-м этаже меня никто не поприветствовал. В поле зрения появился только пустой коридор.
По какой-то причине я не мог разглядеть даже край вуали Софии…
— … Сюда, быстро, сюда.
— Хмм?
Как раз когда я оглядывал коридор, меня окликнул знакомый голос.
Это был определенно голос Софии.
Местом, откуда доносился ее голос, как и ожидалось, была ее личная комната. Но по какой-то причине Софии все еще нигде не было видно.
*Вуш!*
И действительно, из двери появилась только белоснежная рука Софии, маня меня.
Как будто побуждая меня поскорее войти.
*Дрожь! Дрожь!*
Но почему это чувство тревоги охватило все мое тело?
Зловещее предчувствие пронзило мою кожу.
Обновлено: 19.02.2026