*Фуууув!*
*Клац, клац!*
Я добавил в свежесваренный кофе концентрированный кофе и две ложки сливок, помешивая чайной ложкой, и кофе, черный, как мои собственные глаза, превратился в темно-коричневый.
Приготовление кофе теперь стало проще простого.
— Ладно, я сварил чашку крутого кофе, как вчера, так что, пожалуйста, дайте мне совет.
*Бух!..*
Я подал Джону Джонсону особый кофе, смешанный в золотой пропорции, на подставке.
— О-он уже готов-?!
Этот гном, чей рост не достигал и 1 метра, должно быть, заинтересовался, что это за особый сироп, так как он встал на стул и на цыпочках заглянул на кухню.
Но перила бара, соединяющие кухню, оказались выше, чем ожидалось. Для Джона Джонсона это была высота, близкая к забору. Благодаря этому я мог безопасно защитить рецепт особого кофе.
— Да. Так что, пожалуйста, садитесь как следует на свое место.
— Тц!.. Это ведь профессиональная тайна? Ну, ладно. Церемония поступления еще далека от завершения, так что я сначала выпью чашечку кофе, а потом поговорим.
Джон Джонсон недовольно зыркнул.
Вероятно, потому что его шпионаж закончился неудачей.
Вместо этого он действовал неторопливо, вдыхая запах кофе, словно совершая мелкую месть.
Теперь он устраивает суету, даже когда я аккуратно подал ему кофе.
Просто продолжай и расскажи мне побыстрее.
Для меня это вопрос, требующий времени.
— Конечно, аромат сегодня тоже неплохой. Мне нравится, Животновод.
С этими словами Джон Джонсон наконец осушил чашку. Он мгновенно выпил кофе, добавив восклицания вроде «Кииии!..».
Он, должно быть, был невероятно горячим, так как его только что сварили, но, как и ожидалось от гнома, он был настоящим мужчиной, как никто другой.
Видя, как он пьёт кофе, как пиво, я тоже почувствовал себя увереннее.
Даже если кофе со сливками, он действительно в порядке?
Он, должно быть, невероятно горький.
— Поскольку сегодня мне снова удалось выпить кофе с глубоким вкусом, как и было обещано, я лично дам тебе совет.
*Бум!*
Джон Джонсон с громким звуком поставил чашку. Он несколько раз чмокнул губами, смакуя вкус кофе. Затем, возможно, почувствовав себя лучше, он погладил свою густую бороду и показал удовлетворенное выражение.
— Да, пожалуйста, поторопитесь.
— Боже мой, вы, люди, всегда такие нетерпеливые, не так ли? Даже если ты преодолеешь сегодняшний кризис, тебе всё равно суждено гнить всю жизнь в академии.
— Хватит. В любом случае, что мне подать, чтобы юные леди остались довольны?
Я прервал бесполезную болтовню и поднял Главный вопрос. Бессмысленные шутки будут тратить драгоценное время.
— Хм, подумай логически. Если бы ты пил кофе, что бы ты хотел к нему?
— Обычно печенье или бисквиты, не так ли? Или, может быть, торт был бы хорош?
Перечисляя десерты, я ломал голову над воспоминаниями о своей работе в кафе. Работая в частном кафе с пекарней, я смутно усвоил основы кондитерского дела, наблюдая за ним.
Недавно, методом проб и ошибок, мне удалось испечь несколько печений, вспоминая эти дни.
— Точно, ты понимаешь! Ты умеешь делать десерты?
— Вы имеете в виду выпечку? Я не очень хорош, но я знаю, как это делать.
Похоже, стандартные десерты подойдут.
Я волновался, что он попросит что-то странное, но это идеальное время. Это определенно возможно.
Изготовление печенья прошло успешно.
Кондитерское дело было хобби, которое я приобрёл в своей унылой повседневной жизни.
К счастью, кухня кафе была укомплектована не только кофе, но и ингредиентами, необходимыми для кондитерских изделий и выпечки.
В состав основных продуктов входили сахар и соль, а также было много муки, яиц и молока. Конечно, благодаря исчезновению скотного двора, поставки яиц и молока на время прекратились...
Возможно, эти продукты были приготовлены по вкусу Драконов.
— Какое облегчение, что ты знаешь основы. Но этого недостаточно.
— Простите? Что еще нужно?
— У Юных Леди такие придирчивые вкусы, они не будут удовлетворены обычными десертами.
— Тогда есть что-то, что они особенно предпочитают?
— Их вкусы настолько разнообразны, что трудно сказать определенно... Но одно я могу сказать тебе наверняка.
Джон Джонсон, остановившись и кивнув, медленно пошевелил толстыми губами.
— Вместо интенсивных вкусов, таких как соленый и сладкий, они предпочитают вкусы, верные основам. Если бы мне пришлось сказать, может быть, им нравится тонкий вкус, как мне?
— Не интенсивный, но тонкий вкус...
Казалось простым, но придирчивым.
Но прямо сейчас это было лучшее решение.
Это означало, что мне не нужны были сложные ингредиенты.
Казалось, что я мог бы приготовить что-то даже с минимальным количеством ингредиентов и без установленного рецепта.
Единственная проблема была в том, что у меня не было большого практического опыта.
— Спасибо за информацию. Когда примерно заканчивается Церемония Поступления?
— Это займет еще три или четыре часа. Они, вероятно, соберутся здесь после Обеда.
Ладно, времени еще достаточно.
Если я сейчас начну, то не опоздаю.
Я должен сделать все, что смогу.
— Хо, прямо сейчас?
— Да, с этого момента я буду занят, так что, пожалуйста, не разговаривайте со мной.
— Тц-! Какая наглость... Ну, тогда постарайся.
*Шорох, шорох!..*
Сначала я подумал о том, что могу сделать лучше всего, и начал с просеивания муки.
Сначала давайте испечем печенье!
В моей голове промелькнула одна мысль.
Это были совершенно обычные печенья, но разве их не проверила Дерке, которая была одной из них?
*Тук, тук, тук, тук!..*
Просеянная мука образовала горку.
На нее я добавил сахар и соль. Много сахара и совсем крошечную щепотку соли.
Поскольку я все еще была неуклюж с точным измерением, я мог только надеяться, что угадал.
*Треск, треск!..*
Затем я разбила яйца в новую миску.
Сосредоточившись на самых свежих из возможных.
Затем я добавил небольшое количество молока.
*Взбивает, взбивает, взбивает!..*
Следующий шаг был очевиден.
Использовать венчик, чтобы равномерно перемешать.
Поскольку количество было довольно большим, мои плечи начали деревенеть.
«Пищевая сода или порошок были бы лучше».
К сожалению, здесь ничего такого не было.
Мне придется спросить Эрдин позже.
А пока давайте сделаем лучшее из имеющихся ингредиентов.
Я уже делал печенье один раз, и большой разницы во вкусе не было бы.
Это тоже не было большой проблемой.
Тесто, поднявшееся из-за разрыхлителя, было немного разочаровывающим, но поскольку я делал печенье, а не хлеб, это не имело значения.
*Вууш!*
Я смешал хорошо перемешанную смесь.
Затем просто замесил и выпек, и готово.
Всё шло гладко.
— Но... Неужели всё нормально?..
Оно просто получалось таким же обычным печеньем, как вчера.
*Вуш-вуш-вуш!..*
—Хм? Почему ты остановился?
В тот момент, когда праздные мысли вторглись в гладко формирующееся тесто, мои руки остановились. Джон Джонсон, все еще оставаясь в гостиной, усомнился в моих действиях.
— ...
Выбор того, в чем я был уверен, был хорош.
Но что дальше? Что еще мне делать?
Будут ли они удовлетворены просто печеньем, не имеющим особых характеристик?
«Даже если драконы предпочитают вкусы, верные основам, действительно ли мои печенья верны основам?»
Объективно говоря, абсолютно нет.
Дерке сказала, что это было вкусно, но...
Она была относительно молода, и ее базовый уровень отношений был высок, так что она могла просто дать благоприятную реакцию.
Тогда что еще нужно?
Не сильный, но тонкий вкус.
Мне следовало просто забыть о печенье и вместо этого сварить немного сонгнёна?
«Это нелегко...»
Решимость в моем сердце слабела, как и жидкое тесто для печенья, стекающее вниз.
— Кхм, кхм, в любом случае, запах обжаренного сегодня кофе более тонкий и ароматный, чем обычно.
Я услышал бормотание Джона Джонсона, все еще праздно сидящего на своем месте. Это было очевидное бормотание, как будто предназначенное для моих ушей.
— А, точно!.. Джон Джонсон, спасибо вам огромное-!
Я смог уловить намек из этого бормотания.
Сначала я схватил горсть охлажденных кофейных зерен. А затем......
*Грррррр!*
Я мелко измельчил кофе в кофемолке.
Я смешал с этим небольшое количество сахара.
После этого я переложил содержимое на сковороду.
*Шипение-шипение-шипение...*
И я снова обжарил его на сковороде, чтобы вытянуть вкус кофе, одновременно надлежащим образом смешав сладость сахара.
После того, как я несколько раз помешал его на медленном огне, возник запах, похожий на дальгону.
В этот момент я выключил огонь и смешал слегка загустевшее содержимое с мучным тестом. Чисто белое тесто стало темно-коричневым.
— Ого... Э-это...
Когда я закончил замешивать тесто и формировать из него прямоугольники, со стороны послышались вздохи Джона Джонсона.
«У этого старика сегодня нет работы? Или он свободен, потому что это Церемония Пступления?»
*Фуух, фух!..*
Игнорируя взгляд Джона Джонсона, я раздул оставшиеся угли в маленькой печи-печи мехами.
— Кхм, кхм!..
Когда уголь и дрова загорелись, поднялся едкий дым, и, наконец, огонь разгорелся.
*Грохот!*
Сразу после этого я поставил противень с аккуратно разложенным прямоугольным тестом в печь/очаг.
Поскольку это была печь/очаг, а не духовка, мне приходилось быть осторожным, чтобы не сжечь содержимое. Если я облажаюсь и сожгу их, то тоже могу поджариться на углях, поэтому этот этап требует наибольшей концентрации.
При выпечке стандартного печенья обычно хватало 5–7 минут.
«Угх, пожалуйста, испекитесь аппетитно, не пригорая…»
Закрыв крышку очага, я воспользовался паузой, чтобы ненадолго закрыть глаза, потому что голова у меня раскалывалась от столь быстрых действий.
Сколько времени прошло вот так?
*Динь!*
Как только время истекло, прозвенел будильник.
«Хм? Будильник? Подождите, но ведь здесь нет таймеров или чего-то ещё подобного?..»
Мои глаза распахнулись от внезапного звука будильника, и я не мог не растеряться.
[В настоящее время новая цель желает коммуницировать с вами.]
[Цель, доступная для коммуникации с помощью Укрощение Зверей: Джон Джонсон (Гном, Ур. 109 / Нет)]
[Вы примете коммуникацию?]
«Вы что, издеваетесь?»
Обновлено: 19.01.2026