— Прекрати нести чушь и немедленно отойди от этого «Драконенавистника»!
— ?..
При замечании завуча Беатрикс внутри пещеры на мгновение воцарилась тишина.
Понятное дело, ведь в её словах содержался термин, в который было трудно поверить.
«Что? Я — Дракононенавистник?»
Это было обвинение, о котором я не знал.
Дракононенавистник. Я впервые услышал этот термин.
Возможно, это было что-то близкое к богохульству.
На континенте Дранго драконы были практически богами.
«Подождите? Дракононенавистник?.. Неужели это?..»
Я определённо впервые услышал это обвинение, но что-то тревожило, не давало покоя.
Термин «Драконенавистник» внезапно вызвал в памяти возможность.
Если быть точным, всплыла часть моего провокационного вопроса, который я оставил до того, как меня исекайнули в «Судьба Драконов».
[...Я, должно быть, идиот, раз потратил 2 миллиона вон на эту игру про рептилий-отаку...]
Может быть, термин «Рептилий- Отаку», который я тогда использовал, был причиной того, что меня заклеймили Дракононенавистником? В противном случае, похоже, не было никаких причин для обвинения в Дракононенавистничестве.
Либо это, либо у персонажа Животновода была куча предыстории...
— М-мистер Животновод?.. Это правда?
Несмотря на обвинение Беатрикс, София фактически сократила расстояние между нами и осторожно спросила. Она просто переводила взгляд с меня на Беатрикс с выражением недоверия.
— Этого не может быть! Это явно огромное недоразумение!..
— Какая наглость для человека! Я только что сам это подтвердила! Запись явно остаётся в Реестре, а ты смеешь лгать перед Драконом?..
В глазах Беатрикс вспыхнул блеск.
От одного только взгляда на неё я напрягся.
Было такое чувство, будто меня охватил Страх Дракона.
Выражение её лица было полно отвращения.
Словно столкнулась с неприятным существом.
Если бы она захотела, то, вероятно, смогла бы избавиться от кого-то вроде меня в мгновение ока.
— При всем уважении... Я действительно ничего об этом не знаю. Дракононенавистник? Это абсурд!
Несправедливость заставила меня автоматически защищаться.
Хотя я знал, что это ничего не изменит.
Но даже при этом я не хотел просто стоять молча.
— Бесполезно отрицать это до конца. В Академии есть кто-то, кто все еще живо помнит твое преступление.
— Простите? Вы говорите о свидетеле?
— Да! Разве тебя не собирались казнить без суда и следствия, прежде чем директор привела тебя сюда в качестве слуги?
— Что?..
Я услышал об этом впервые. У меня вообще не было воспоминаний об этом.
В каком-то смысле это было вполне естественно.
Это должно было произойти до того, как меня исекайнули.
— Разве ты не изрыгал слова, слишком гнусные, чтобы их повторять, в Храме Изначального Дракона?! И такой преступник, вместо того, чтобы покорно искупить свои грехи, ты дезертировал и попытался отравить ученика Академии!..
Беатрикс, похоже, тоже об этом слышала, вспоминая обстоятельства того времени в подробностях.
По её словам, я действительно был бы бесстыдным Дракононенавистником.
«Нет, но нынешний я этого не делал!»
Если бы я мог, я хотел бы спросить, что именно я сказал. Но чувствовал, что это не ограничится одним лишь выговором.
— …
Я не мог рисковать и усугублять ситуацию, поэтому мне оставалось только молчать.
— О чём, чёрт возьми, думала Директор, приведя сюда такое существо всего на 50 лет каторги, тц!..
Беатрикс цокнула языком и оглядела пещеру.
*Щёлк, щёлк, щёлк!..*
Затем её шаги остановились перед Диорой.
Беатрикс пристально смотрела на Диору, распростертую в своём уродливом теле. Она выразила что-то вроде соболезнований, пробормотав: — Какой бы пацанкой она ни была, жаль, что она умера в таком юном возрасте…
— Чтобы Дракон Земли, способный обнять всё сущее, был отравлен… Очевидно, был добавлен ужасный Яд,
Пробормотала она, глядя на оставшийся на столе Торт. Казалось, она не поняла, связав обморок Диоры с съеденным Мятным Шоколадом.
— Яд? Это совершенно неправда-!!!
Мой голос снова поднялся от разочарования.
Забудьте о Дракононенавистничестве, которое я якобы уже совершил, но отравление Мятным Шоколадом? Это было просто нелепо.
По крайней мере, я хотел снять с себя ложное обвинение.
— Как смеет простой Человек повышать голос?! Налицо явные доказательства, а ты всё ещё продолжаешь спорить!
*Стук!..*
Беатрикс осторожно подняла тарелку, в которой всё ещё лежал мятный шоколадный торт, и указала. Словно говоря, улики вот они.
Она осторожно держала тарелку за самый край, возможно, боясь испачкать руку мятным кремом.
Затем она понесла чушь вроде. — Насколько же сильным должен быть яд, чтобы даже цвет был таким откровенно отвратительным…
Я был ошеломлён.
Даже если это был мятный шоколад.
Но считать его ядом?
Её логические рассуждения были ужасны.
— …
Кроме того, я не знал, как объяснить обморок Диоры. Поэтому я не мог легко возразить ей.
— Профессор Беатрикс? Это точно не яд. Клянусь именем Изначального Дракона!
В этот момент рядом со мной раздался решительный голос.
София повысила голос, протестуя.
Словно кто-то, кто пострадал от большей несправедливости, чем я.
— А? Леди София?»
София заступилась за меня, сказав именно то, что я хотел сказать.
Выражение лица Софии было совершенно серьёзным.
Вместо того, чтобы заступиться за меня, она, казалось, не могла выносить унижения Мятного Шоколада.
— Хмм? София, ты сейчас защищаешь этого слугу? Даже когда твоя сверстница в таком состоянии? Кажется, она на грани смерти, быстро прими меры─
— На грани смерти? Это абсурд!
— Т-ты, соплячка? Как ты смеешь повышать голос?..
— Диоре просто не понравился десерт! Мятный Шоколад невиновен!
*Стук!..*
Вместе с её решительным заявлением София подняла оставшуюся тарелку перед собой.
*Вуш!*
Она использовала вилку, чтобы отрезать большой кусок торта, оставшегося на тарелке.
Кусок размером почти с кулак.
Мятный крем сочился из разреза торта.
Резкий сине-зелёный крем капал на тарелку.
— Ч-что ты сейчас делаешь?! София? Положи это немедленно!
Завуч вздрогнула, ошеломлённая этим.
Эмоции промелькнули по её прежде холодному лицу.
Она в недоумении смотрела на мятный шоколадный торт.
Относилась к нему как к чему-то отвратительному, даже не попробовав… Даже если в нём был мятный крем, это было не особо приятно. Потому что это был десерт, который я старательно готовил.
— Нет, я сама это докажу.
— Что докажешь?! Ты же не имеешь в виду?..
— То, что вы подумали. Если я съем это и останусь здорова, это докажет, что этот десерт невиновен, верно?
София подошла ко мне и уверенно заявила. В её глазах читалась такая благородная решимость в отношении мятного шоколада.
«Я не ожидал, что София так решительно за меня заступится… В любом случае, это облегчение».
Если бы не София, у меня были бы большие проблемы.
Я бы, скорее всего, получил дисциплинарное взыскание, не успев вымолвить ни слова.
В любом случае, благодаря ей я смог вздохнуть с облегчением.
Но хотя я был благодарен ей за то, что она заступилась за меня, каким-то образом... я не мог избавиться от ощущения, что она защищает Мятный Шоколад больше, чем меня.
ㅡ Хааа...! *ном-ном-ном*...
Несмотря на это, София небрежно проглотила торт, густо покрытый Мятным Кремом. Она проглотила этот большой кусок одним укусом.
— София?! Зачем ты зашла так далеко ради Человека?..
Беатрикс, наблюдавшая за этой сценой, не могла закрыть рот, выглядя ошеломленной. Выражение ее лица, казалось, спрашивало, как можно проглотить что-то подобное за один укус.
*Глоть!..*
Вскоре София небрежно прожевала и проглотила все. Только слизнув крем, размазанный по всему рту, она пошевелила губами.
— Вот, видите? Как вы могли считать такой изысканный продукт ядом? Это же абсурд.
— Ха?.. София? Разве это не потому, что ты родилась с Силой Света?
— Простите? Что это значит?
Беатрикс не могла поверить.
Она сомневалась, как ребёнок, впервые увидевший фокус.
Как будто София использовала какой-то трюк…
— Разве ты не очистила яд?
— Нет, это не так. И Профессор наверняка должна была легко почувствовать, использовала я свои способности или нет?
— Э-это…
— Как та, кто заметила Диору издалека и добралась сюда, могла не почувствовать этого?
София, благословлённая Мятным Шоколадом, уверенно возразила. В отличие от того, когда она раньше смущалась перед Беатрикс, теперь она была полна уверенности.
Чем больше я смотрел, тем серьёзнее она казалась по отношению к мяте.
......
В пещере повисла тишина.
Беатрикс, должно быть, тоже этого не ожидала.
Что София выступит так настойчиво.
— Ха, ладно. Ты права. С Десертом действительно может быть всё в порядке. Признаю.
— Профессор?.. Вы мне верите?
— Нет, пока нет. Я должна проверить сама.
*Вжух!..*
Беатрикс внезапно схватила вилку.
Выражение её лица выражало недоверие.
Тем не менее, она медленно поднесла вилку к торту.
— Она действительно собирается это есть? Можно ли позволять ей?..
— Раз уж мне всё равно было любопытно, это идеально. Навыки Человека-Слуги славятся по всей Академии. Давайте попробуем.
Возможно, поддавшись на уговоры Софии, Беатрикс ослабила бдительность и проткнула торт вилкой. Всего лишь маленький кусочек.
— Юная леди?.. Разве мы не должны её остановить? Если мы позволим ей съесть его вот так...
Я не мог сдержаться от беспокойства.
Если профессор тоже упадёт в обморок, решения не будет.
Если мятный шоколад ей не понравится, моя жизнь будет явно в опасности.
— Всё в порядке, мистер Животновод. Завуч — известный знаток еды. Кто-то вроде неё обязательно оценит мятный шоколад по достоинству!
Я попробовал на всякий случай шёпотом её уговорить, но вера Софии в мяту была непоколебима.
Она не теряла надежды, что найдётся хоть один человек, который её поймёт.
«Ха-ха, плевать.»
Есть ли способ сбежать из Академии?
Почему-то меня охватило зловещее и тревожное чувство.
Пожалуйста, пусть ничего не случится...
*Ном-ном...*
В этот момент Беатрикс отправила в рот половину куска торта и пошевелила челюстью.
Она жевала торт агрессивнее, чем ожидалось. Казалось , она скорее пыталась раскрыть суть Десерта , чем медленно его смаковала. И её реакция была такой же быстрой и уверенной.
— Ха
…
— П-профессор-?!!
Тц, похоже, это и правда десерт исключительно для Софии.
Знаток еды, чёрт возьми. Я влип окончательно.
На этот раз даже профессор...
Беатрикс выдала не восхищение, а, видимо, свой последний вздох.
«Чёрт, всё это полный бардак».
Неужели побег из Академии — единственный выход?
Обновлено: 19.01.2026