Женщина за прилавком носила очки, её каштановые волосы были аккуратно собраны в пучок. Она оторвалась от бумаги, взгляд профессионально оценил посетителя.
— Здравствуйте, мадам, — спокойно и чётко произнёс Рейнхард, перекрывая шум зала. — Я хотел бы зарегистрироваться в гильдии.
Служащая моргнула. — Регистрируетесь в гильдии, да? — повторила она, вежливая улыбка едва коснулась глаз. Она окинула взглядом его безупречно белую форму, дорогую ткань и элегантный меч у пояса. Выглядел он скорее как сын знатной семьи, пришедший развлечься, чем как начинающий претендент. Она видела таких раньше — надолго они не задерживались.
Рейнхард заметил её колебание. — Что-то не так, мадам? — спросил он.
Профессиональная маска вернулась на место. — Ах, нет, простите. Подождите, пожалуйста. — Она достала из стопки под прилавком бланк и подтянула его к нему. — Заполните, пожалуйста: имя и желаемое подразделение.
Он взял бланк и посмотрел на него. Его улыбка впервые слегка померкла.
Строки были исписаны непонятными символами — серия плавных, чуждых знаков, которые он не мог распознать. Конечно. Другой мир — другой язык. Это была такая очевидная проблема, что он даже не подумал заранее о ней.
И в тот же миг в голове прозвучал механический голос.
«Даруется Божественная Защита: ⟪Благословение Языка⟫.»
Не было ни вспышки света, ни наплыва сил. Всё оказалось проще: в один миг символы на странице были чужими — в следующий момент они стали полностью понятны. Это было не обучение чтению; это было знание, будто оно всегда было с ним. Информация просто… появилась.
Он моргнул; внутренний кризис улетел так же быстро, как и возник. Рейнхард поднял перо с прилавка, окунул его в чернильницу и аккуратно вписал своё имя в отведённую строку.
Он написал «Рейнхард ван Астреа» в поле имени. Подойдя к разделу, где надо было указать подразделение, он остановился и поднял глаза на регистраторшу.
— Скажите, мадам, — спросил он, — какие существуют варианты подразделений?
Женщина ответила деловым, отработанным тоном. — Их три. Разведывательное подразделение — для картографии и исследования новых территорий. Сборочное — для сбора трав, руды и других материалов по заказам. И Подразделение по усмирению — которое, как следует из названия, занимается боем и уничтожением монстров.
Рейнхард не колебался. Он заполнил поле и написал «Подразделение по усмирению» аккуратными ровными буквами.
Он протянул бланк назад. Женщина просканировала его и слегка подняла бровь. — Вы уверены, что выбираете подразделение по усмирению? — спросила она, в голосе скользнула тень озабоченности.
Рейнхард улыбнулся спокойно. — Спасибо за заботу, мадам. Я могу выглядеть не слишком грозно, но уверен, что смогу пережить трудные ситуации. Так что да, я уверен.
Регистраторша явно была удивлена. Большинство новых рекрутов, особенно молодые самонадеянные, бы раздражались на подобные вопросы: они ругались или хвастались силой. Этот же парень просто улыбнулся и ответил невозмутимо вежливо.
— Ох, — смущённо проговорила она. — Простите, я не хотела вмешиваться в выбор. Я не сомневалась в вашей силе.
— Ничего страшного, мадам, — спокойно отозвался Рейнхард. — Как я сказал, вы просто проявляли заботу, и это всё.
Профессиональная улыбка вернулась, на этот раз теплее. — Отлично, бумажные формальности позади. Теперь вам нужно пройти практический экзамен в здании рядом. После его сдачи вы станете официальным авантюристом и получите карточку. Эта карта служит удостоверением личности почти в любой стране, где есть отделение Ассоциации Свободы.
— Практический экзамен? — переспросил Рейнхард.
— Разве не знаете? — удивилась она. — Он обязателен для Подразделения по усмирению. Мы должны убедиться, что люди не выбирают его по глупости и не погибают в первый же день. Экзамен также определяет ваш стартовый ранг — от E до A. S-ранг — для совсем уж особых личностей; таких единицы.
— Понятно, — сказал Рейнхард. — Ясно. Когда я могу пройти этот тест? Я бы хотел сделать это сегодня, если возможно.
Как будто в ответ, со стороны раздался грубый голос. — Новый? Выбирает Подразделение по усмирению… Похоже, ты думаешь, что ты крут, мальчишка.
Рейнхард обернулся. При опоре на колонну стоял мужчина, уставший жизнью: чёрные растрёпанные волосы, короткая щетина и простая поношенная одежда. Он опирался на деревянную трость — на месте той ноги, где должна была быть левая, под коленом зияла пустота.
— Практический экзамен для Подразделения по усмирению, — продолжил он хриплым голосом, — и самый простой, и самый опасный из наших. И я тот, кто решает ваш ранг. Я решаю, достаточно ли вы сильны, чтобы не умереть в первый же день.
Он оттолкнулся от стены и пошёл к задней двери, оглянувшись через плечо. — Если ты действительно выбираешь это подразделение, — добавил он, — следуй за мной.
Рейнхард посмотрел на мужчину, затем на регистраторшу в ожидании подтверждения. Она лишь кивнула ему чуть заметно, ободряюще.
— Благодарю за помощь, мадам, — сказал он и, не мешкая, последовал за человеком на одной ноге.
Обновлено: 21.01.2026