Никогда бы не подумала, что она так быстро вернётся. Мне не улизнуть прежним маршрутом.
Я приложила ухо к полу, пытаясь понять, где находится мой противник.
Справа… Значит, идёт на кухню. Ещё и шум издаёт такой, будто что-то тащит по полу. Кажется, принесла новые ингредиенты.
Нужно было вернуться в комнату, пока она не закончила с готовкой. Но, раз уж я в её спальне, хорошо бы оглядеться.
Я покрутила головой из стороны в сторону. Огромная кровать и косметический столик первыми зацепили мой взгляд. В кровати не было ничего необычного, поэтому решила проверить стол.
На поверхности лежало чуть косметики и больше ничего… Вдруг по спине пробежали мурашки. Что это?
«Шух».
Откуда-то выпала записка. Похоже, кто-то из ребят уже заходил в эту комнату.
«Вам этот стол не кажется странным? Я чувствую себя неуютно рядом с ним, но не могу понять причину. А ещё… В чём смысл того куска металла, который я вижу, когда сажусь?.. Вроде такое же чувство возникало у меня, когда что-то блокировало мои мысли в ванной… Но не уверен. Ещё тут есть какие-то подозрительные таблетки. Кён Мин».
Интересно, а Ын Чжон находила эту записку? Или это её поймали сидящей в коробке?
Но времени думать об этом не было… Я открыла ящик и взяла таблетки, чтобы тщательно их изучить. И это не воровство! Что за лекарство? Да ещё в таком количестве. Похоже, она регулярно его принимает. Может, от простуды?.. Ей будет трудно без них прожить? Но разве у монстра могли быть проблемы со здоровьем?!
Закончив всё осматривать, я быстро направилась к детской, нашла там корзину для белья и спрятала в ней находки, завернув их в ткань поплотнее, чтобы ничего не потерялось, если со всем этим придётся бежать. Ещё прихватила бумагу и карандаши, лежащие на полу, чтобы вести записи.
Только теперь я с облегчением выдохнула. От постоянного напряжения накатила усталость. Но ещё было рано расслабляться. Монстр прямо сейчас готовил ужин и считал нас своими детьми…
Что теперь?
«Топ-топ-топ».
Шаги приближались.
Дверь открылась…
— Кушать подано.
Я решила послушаться «маминых» слов, так что мы с ребятами сели за стол. Кажется, она не заметила пропавший нож…
Я перевела взгляд на «маму», которая с улыбкой несла нам еду.
Сначала она подала картофельный суп. Я попробовала ложку - пресный, но не настолько, чтобы нельзя было съесть. Есть мне не хотелось, но я искусно сделала вид, что увлечена трапезой.
А дальше…
— Хочешь попробовать?
Ни за что. Фу. При ближайшем рассмотрении оказалось, что на блюде не человек – у людей нет щупалец, однако…
«Мама» заметила, что я не прикоснулась к угощению, и приблизилась ко мне.
Главное не нервничать. Только я могу помочь нам в этой ситуации. Поэтому, если допущу ошибку, всё пойдёт прахом.
Может, пырнуть её ножом? Но я явно слабее, выйдет неравная схватка.
Нужно найти ещё какие-то подсказки. У любых монстров здесь были слабости. Так в чём её?
Меню на ужин! В дополнении был лист с пшеничной кашей.
Только я собралась что-то сказать, как поняла, что монстр подошёл практически вплотную.
— Я х-хочу… пшеничную кашу… п-по… жалуйста.
Опасно.
— Ах… Прости, Эмили.
Эмили? Спутала меня с кем-то из детей, живущих в других комнатах? Но почему? Не в своём уме? А если теперь откажусь от блюда, она может внезапно отрубить мне голову?
Когда «мама» принесла кашу, я съела её всю. И только после к еде приступила она, поглощая того монстра с щупальцами. То ещё зрелище. Я стремительно сбежала из-за стола, едва увидела, как её голова разделилась напополам, открывая вид на длинный язык и ряды зубов.
— Интересно, пригодится мне или нет?
Теперь в руках у меня оказалась мука. Монстр сварил мне кашу и оставил ингредиенты на полу, так что я забрала кое-что с собой. Никогда не знаешь, что понадобится в следующий раз!
После еды я не сразу вернулась в комнату, решив исследовать другие места.
Каждая дверь после нашей была помечена крестом. И все выглядели запертыми. Но, может, если попробовать…
«Щёлк».
Не открывается.
Сможет ли кто-то из нас выбить дверь? Может, Су Хо? Но так мы поднимем шум.
Я уже собиралась вернуться, как вдруг увидела записку, лежащую под дверью.
«Может, эту записку будешь читать ты, Ха Рим. Ты очень дотошная, продолжай искать подсказки. Я обнаружил ещё две вещи. Этот монстр иногда уходит в деревню за новыми ингредиентами. А ещё часто проводит время на заднем дворе. Если что-то планируешь, то это время - твой шанс. Только вот заканчивает она быстро, так что не уверен, что что-то успеешь. И, может, это моё воображение, но ты не слышала, как значки Пьерро издавали звуки? Я спрятал свой в карман. Проверь позже».
Я вернулась в комнату, приложила ухо к значкам и прислушалась. Точно, какое-то бормотание! Но звуки нечёткие. Возможно, получится разобрать слова, когда получу все четыре.
Пьерро – необычный монстр, поэтому точно что-то спрятал внутри. Но только Су Хо сумел сохранить его дар при себе. В кармане.
— Эм… Су Хо.
— Да? Что такое?
— У тебя есть что-то в карманах?
— Нет, ничего.
— Может, тогда в твоей верхней одежде?
— Мама положила мои вещи в корзину, чтобы позже зашить дырки.
Значит, последний значок в прачечной! Я хотела было тут же отправиться на поиски, но услышала, что «мама» закончила ужинать. Так что просто положила муку в корзину и села на свою кровать.
Что пока поделать дальше?
Я достала бумагу и нарисовала монстра-паука. Нужно знать врага в лицо. 4 руки, 8 ног. Вся в чёрном, будто в трауре. Быстрая. Её голова разделяется на две части. Закончив рисунок, тоже сложила его в корзину и выглянула в коридор.
Слежки не наблюдалось. Я решила взять корзину с собой на случай, если найду что-то ещё. Прачечная была справа от кухни. Но едва я пошла вперёд…
— Куда собралась?.. Я не люблю непослушных детей.
Я вся покрылась потом. Она была прямо за мной!
Это Ын Чжон имела в виду, когда писала о слежке? Су Хо не зря действовал аккуратно и ждал, когда монстр уйдёт из дома. Но умные мысли приходят, как обычно, в самый последний момент. Должна была догадаться, что она будет следить!
— Ты не можешь уйти в деревню. Сколько раз говорить: там опасно. Жители тебя отравят…
Нужно было думать. И быстро. Подсказки. Что уже произошло? Что может мне помочь?
Перед внутренним взором появилась девушка с белыми волосами. Кто это?.. По какой-то причине я почувствовала себя спокойней.
— Непослушного ребёнка нужно запереть в подвале. Почему ты ходишь по коридору? Если хочешь в уборную, она в вашей комна…
Я показала ей рисунок, который спрятала в корзинке.
Сработает ли?
— Какой замечательный рисунок, Шарлотта.
Монстр вернулся к себе на второй этаж, а я - в комнату.
Из меня вышла бы хорошая актриса.
Совсем вымотавшись, я легла на кровать, отказавшись от идеи прогуляться по коридору.
А она вообще спит?..
В её комнате была кровать, так что возможно. Кажется, я даже слышу, как она у себя ворочается. Теперь ясно, зачем ей таблетки.
***
Настал следующий день. Я как-то пережила утро и украдкой осмотрела «маму» из окна. Она стояла напротив бесчисленного количества могильных плит и даже со спины выглядела очень грустной.
Я отошла от окна и направилась в прачечную. Там отыскалась куртка Су Хо, а ещё иголки и нитки, их я тоже взяла. В кармане нашёлся последний значок. Теперь все четыре у меня.
А затем случилось что-то невероятное. Значки в виде шляпы соединились в одну настоящую, из которой донёсся голос Пьерро: «Найди куклу».
Фраза всё продолжала и продолжала повторяться, и я вспомнила газету, на которой видела магазин кукол.
Похоже, придётся пробраться в деревню…
Обновлено: 02.02.2026