Он потирал руки, наклонившись вперёд, и его взгляд метался между Мухаммедом, который сидел с закрытыми глазами, и Валидом, поглощённым дегустацией сладостей.
Наконец Турки понизил голос и с видом заговорщика, который, как ему казалось, был очень скрытным, наклонился к Валиду:
— Эй, брат, что происходит?
Он кивнул в сторону молчаливо стоящих управляющих и старейшин племён, понизив голос ещё больше, почти до шёпота:
— Уж больно серьёзный расклад, а? Небо вот-вот рухнет? Неужели отец…
Он сделал неопределённый жест рукой, в его взгляде смешались страх и беспокойство.
Видя, что Валид лишь взял очередной финик и, похоже, не собирался сразу отвечать, Турки нахмурился ещё сильнее.
Он пододвинулся ещё ближе, почти прижавшись к Валиду, и прошептал ещё тише:
— Тот спор… ничья! Вы оба поставили на неё, и так много! Может быть…
Он подмигнул, изобразив понимающую и одновременно вопросительную улыбку.
— …знаете какой-то инсайд? Верняк?
Мухаммед по-прежнему не шевелился и даже не поднял век, словно его душа улетела далеко отсюда, полностью отключившись от окружающего шума.
Валид наконец проглотил финик, сделал ещё глоток кофе и только тогда неторопливо повернулся к Турки.
Он не стал сразу отвечать на вопрос об инсайде, а лишь слегка сдвинулся в сторону.
Его задница незаметно отодвинулась от Турки на полсантиметра.
— Куда спешить, брат? Подождём немного, и всё узнаем, верно?
Голос Валида был негромким, но взгляд говорил: «Может, ты посмотришь по сторонам, прежде чем болтать?»
Никаких мозгов!
На самом деле он хотел сказать: «Чёртов гей! Держись от меня подальше!»
Пошлая улыбка на лице Турки мгновенно застыла.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать.
Но, окинув взглядом фигуры во внешнем зале, стоящие как статуи и излучающие невидимое давление, он в итоге проглотил слова.
Он с досадой откинулся на спинку стула и сделал большой глоток давно остывшего кофе, пытаясь скрыть своё беспокойство.
Горькая холодная жидкость обожгла горло, заставив его вздрогнуть.
Он, конечно, понимал, что значит «подождём немного, и всё узнаем».
Коллективное появление здесь этих влиятельных фигур, которых в обычное время редко увидишь, само по себе было событием огромного масштаба.
Это определённо предвестие бури, способной потрясти основы королевства.
Что-то хорошее? Точно нет.
Он машинально потёр подбородок, и в его душе снова всплыла маленькая радость от того, что он заранее поставил на ничью.
Вместе с двадцатью миллионами, которые добавил Валид, всего тридцать миллионов долларов!
Это немалая сумма, даже для него, принца, потерять такие деньги было бы больно.
И теперь вероятность того, что эти деньги улетят в трубу…
Боюсь, чертовски высока.
Но, с другой стороны, по крайней мере, он занял сторону.
И сделал это рано, чётко и ясно, встав на сторону Мухаммеда и Валида!
То есть на сторону главной воли королевства.
Для него, Турки, это было беспрецедентно мудрое решение.
При этой мысли боль от потери денег немного утихла.
А молчание Мухаммеда?
Турки бросил взгляд на сидящего рядом брата, похожего на старого монаха в медитации, и уголок его рта едва заметно дёрнулся.
В душе поднялось знакомое чувство, смесь беспомощности и лёгкой обиды.
Зависть?
Он прекрасно знал эту глубоко укоренившуюся зависть родного брата к нему, скрытую под маской братской любви.
Только из-за неприкрытого предпочтения матери?
Только из-за этого проклятого «закона наследования младшим законным сыном»?
Что он, Турки, мог поделать?
Он не устанавливал эти устаревшие правила и не мог заставить мать изменить своё отношение.
И вообще, какой смысл сейчас бороться?
По его мнению, пока отец не сядет на тот самый высокий трон, всё это ерунда.
Разве те пятеро братьев, его и Мухаммеда, которые потеряли право на наследование после смерти их матери, не являются кровавым примером?
К тому же, разве отец стал наследным принцем не потому, что двое его старших братьев умерли от болезней один за другим?
Особенно бывший наследный принц Наиф, который умер в 77 лет, а отцу в этом году тоже 77.
По мнению Турки, пока отец не сел на трон, всё возможно, и всё может рухнуть.
Объяснять?
Он мысленно усмехнулся. Зачем тратить слова?
Он снова перевёл взгляд на далёкий старт взлётной полосы.
Течение времени в этот момент, казалось, обрело вязкую тяжесть.
Барабанная дробь из внутреннего зала била по нервам, а молчание во внешнем зале затягивалось, как петля на шее.
Никто не хотел, чтобы этот момент затягивался.
Ни Бандар, ожидающий приговора, ни охотники, ожидающие добычи.
Наконец, изящные латунные стрелки огромных, инкрустированных драгоценными камнями старинных золотых часов на стене показали, что до начала гонки осталось всего тридцать минут.
Низкий и протяжный бой часов, подобно эху похоронного колокола, прорезал шум во внутреннем зале.
Принц Бандар оттолкнул обвивающие его тела и небрежно вытер помаду с уголков рта.
Его туманная, развратная улыбка мгновенно сменилась, словно он надел безупречную маску, сияющую преувеличенным энтузиазмом и возбуждением.
Он широкими шагами вышел в центр внутреннего зала, несколько раз громко хлопнул в ладоши, и его голос зазвучал так громко, что казался неестественным:
— Благородные принцы! Друзья! Время пришло! Прошу всех на трассу!
Давайте самыми горячими криками поддержим наши большие игрушки!
Момент, когда мы станем свидетелями чуда, вот-вот настанет!
Его голос, словно мощный стимулятор, мгновенно воспламенил и без того раскалённую атмосферу во внутреннем зале.
Обновлено: 10.04.2026