Поставить на то, что им придётся проглотить это, зажав нос, и максимум, что они сделают, — это тайно расправятся с ним позже!
А у него будет время сбежать!
Даже не нужно!
Он сможет открыто заявить на весь мир о преследованиях!
Как когда-то принц Талал, провозгласивший себя «свободным принцем» и создавший «Фронт отказа»!
«Когда сделка настолько грязна, что не выносит света, наряди её в абсурдный карнавал!»
Этот чёрный закон ближневосточной власти, действовавший веками, стал сейчас для Бандара единственной спасительной соломинкой!
При этой мысли в нём проснулась какая-то болезненная, отчаянная смелость.
Бандар глубоко вздохнул, силой подавляя бурлящий в груди страх и сладковатый привкус во рту.
Его сгорбленная спина снова выпрямилась, словно никогда и не сгибалась.
Напряжённые мышцы лица расслабились, и на нём появилась непринуждённая, даже радушная улыбка хозяина.
Он уверенной походкой вышел в центр зала, спокойно окидывая взглядом лица, полные холода, насмешки или ужаса.
Словно эти взгляды были для него чем-то обыденным.
Радушная улыбка на лице принца Бандара стала ещё шире, почти до ушей, выглядя нарочито преувеличенной.
Он широко раскинул руки, словно желая обнять всех присутствующих, и его взгляд точно упал на нескольких управляющих, стоявших в углу и представляющих различные влиятельные фракции:
— Хасан! Старый друг!
Его голос был громким и радостным.
— Как я рад тебя видеть!
Как поживает твой господин, благородный принц Младший Наиф? (прим.: Мухаммед ибн Наиф) Проходи, садись!
Не дожидаясь реакции, он перевёл взгляд и жесты на следующую цель.
— Али!
— Вахш!
— Сулейман!
Он приветствовал каждого управляющего, как по списку, размахивая руками, словно разгоняя холод в воздухе.
— Ах! Видя вас всех здесь, моё сердце… так согрелось!
Передавайте привет вашим принцам! Не стойте, садитесь, чувствуйте себя как дома!
Однако ответом ему был лишь холод.
Управляющие стояли с каменными лицами, словно восковые фигуры, и смотрели на него с нескрываемым осуждением.
Они игнорировали его внезапное радушие и фальшивые объятия, словно он выступал перед пустым местом.
Протянутые руки принца Бандара неловко повисли в воздухе, но, столкнувшись с этим откровенным холодом и молчаливым неприятием, он ничуть не сбавил своей преувеличенной улыбки.
Он с безразличным видом пожал плечами и опустил руки, словно ничего неловкого не произошло.
Потирая руки, он обвёл взглядом управляющих и издал низкий, странный смешок:
— Хе-хе-хе… Отлично, просто отлично!
В его голосе звучала почти бесстыдная откровенность.
— Похоже, мои дорогие дядюшки и братья узнали, что я на мели, и специально прислали вас, чтобы «подарить мне деньги», да? А? Хе-хе-хе…
Сказав это, принц Бандар спокойно поднял руки и заговорил чистым голосом, в котором слышалось уместное возбуждение:
— Господа! Благородные принцы и друзья!
Сегодня… просто день сюрпризов и потрясений!
Похоже, ваш интерес к этой небольшой «игре на скорость» превзошёл все мои ожидания! Это вдохновляет!
Его взгляд естественно скользнул по электронному экрану с умопомрачительными суммами ставок, ни на секунду не задерживаясь, и улыбка не сходила с его лица.
— Однако…
Он сменил тон на умеренный, с нотками мягкого и опытного наставления:
— Игра остаётся игрой, главное — участие, достаточно испытать волнение от ускоренного сердцебиения!
Ставки… главное — знать меру, разум и хладнокровие — вот путь к долголетию.
Вы все люди опытные, понимающие, уверен, вы знаете, что не стоит позволять минутному… порыву испортить всё удовольствие!
Зеваки, наблюдавшие за этой сценой, смотрели с большим интересом.
Им пришлось признать, что у принца Бандара был актёрский талант.
Но…
За кого он нас принимает — за слепых или дураков?
В этом зале лица управляющих были чернее тучи.
Все они — доверенные лица высших принцев, наследного принца и даже короля, и на их лицах было написано: «Небо рухнуло!»
А эти астрономические ставки на экране? Дурак поверит, что это «минутный порыв»!
Случилось что-то серьёзное, и это направлено против Бандара!
А он притворяется, что ничего не происходит, и хочет отделаться лёгкой фразой «главное — участие»?
В углу двое молодых принцев чокнулись бокалами, и один из них, понизив голос, усмехнулся:
— Видишь? Это актёрское мастерство принца: пока ему не неловко, неловко другим.
Смотри, у Хасана борода трясётся от злости, я сейчас умру от смеха.
— Тсс! Тише, — другой подмигнул. — Это поинтереснее скачек! С такой толстой кожей неудивительно, что он принц!
Ц-ц-ц, даже у верблюда в пустыне шкура не такая толстая.
Они выражали общее мнение:
Видели бесстыдных, но таких — никогда;
Видели толстокожих, но таких — никогда.
Впрочем, для большинства присутствующих принцев это было неважно, они были просто зрителями.
В Саудовской Аравии принцев было почти десять тысяч, а реальная власть была в руках лишь нескольких десятков человек из ядра.
Остальные были просто дармоедами, получающими королевское пособие.
Какое им дело до борьбы этих нескольких десятков влиятельных фигур у трона?
Им, по сути, хотелось, чтобы мир перевернулся.
Главное, чтобы было что обсудить и на что посмотреть.
Если небо рухнет, будет весело, и чем интереснее представление, тем ярче будут завтрашние разговоры!
Бандар тоже это прекрасно понимал.
В данный момент 90% людей в клубе были просто паразитами с титулом принца.
Но именно этот ложный шум и толпа паразитов стали сейчас лучшей защитой для Бандара.
Обновлено: 10.04.2026