Стекло отражало его лицо.
Напряжённое, холодное, твёрдое, как бетонные опоры на стройке нового Эр-Рияда.
Все эмоции были глубоко утрамбованы, осталась лишь почти каменная тяжесть.
Прошло несколько секунд, а может, и больше.
Наконец он повернулся.
В его глубоких глазах, где скрывались дикий огонь и нежелание мириться, теперь царило спокойствие после бури. Он посмотрел прямо на Валида.
— Отец согласился с нашим планом.
Валид по привычке слегка приподнял уголок рта и пожал плечами:
— Брат, это твой план.
Заслуги твои, но риски и ответственность тоже, пожалуйста, бери на себя.
Клан Талала только подаёт нож, но не лезет под пули.
Мухаммед не стал сразу возражать.
Он пристально смотрел на Валида, его взгляд был сложным и невыразимым.
Связь, рождённая «благодарностью за пробуждение», острота, точно попавшая в его самую скрытую рану, шокирующая информация, способная перевернуть расклад сил в королевстве, и этот жест, с которым Валид легко отдал ему колоссальные заслуги…
Всё это сплелось воедино, создав непередаваемое впечатление.
Холод и пренебрежение, копившиеся в семье тридцать лет, казалось, под этим ударом дали трещину, сквозь которую проник свет под названием «быть избранным», «быть доверенным».
Его кадык дёрнулся, и без лишних слов он приложил правую руку к груди и слегка поклонился Валиду.
Стандартный жест высочайшего уважения и обещания между принцами.
— Валид ибн Халид.
Если тот день настанет…
Я не забуду того, что ты сделал сегодня!
Улыбка на лице Валида стала шире, в янтарных глазах мелькнуло понимание.
Он протянул руку не для того, чтобы поддержать, а тоже прижал её к груди и слегка кивнул в ответ.
— Брат.
Его чистый голос нарушил слишком тяжёлую атмосферу, в нём звучали нотки нетерпения.
— Пора выходить на твою сцену.
К удивлению Валида, Мухаммед решительно покачал головой.
— Нет, на нашу сцену.
Не твою и не мою, а нашу общую.
Валид на мгновение опешил, а затем на его лице расцвела искренняя улыбка.
Не притворная, не расчётливая, а с оттенком мальчишеской радости.
Он протянул ладонь.
Мухаммед без колебаний поднял руку.
Хлоп!
Ладони с силой ударились друг о друга в воздухе, звонкий хлопок разнёсся по тихой VIP-комнате, словно сигнал перед боем барабанов.
Обмен взглядами и улыбками — безмолвное подтверждение союза, искра, высеченная столкновением амбиций и ума.
Мухаммед глубоко вздохнул и выпрямил спину.
Левой рукой он привычным жестом откинул полу белой одежды и прижал её к груди, затем резко повернулся и широкими шагами направился к закрытой звуконепроницаемой двери.
Идущий следом Валид чуть не рассмеялся.
Что ж, этот жест — очень в стиле Мухаммеда!
Можно сказать, это фирменный жест Мухаммеда перед любым действием в будущем.
В тот момент, когда Мухаммед с силой распахнул тяжёлую дверь, шаги Валида незаметно…
На долю секунды замедлились, и он совершенно естественно отстал на полшага.
Это едва заметное движение было доказательством того, что Желтоволосый не зря с детства читал книги по пятитысячелетней истории Китая.
Неужели я поверю всего лишь на основании нескольких публичных отчётов из будущего, что ты такой же великодушный, как Ли Шиминь? Или такой же великий стратег, как Чжу Ди?
А вдруг в глубине души ты такой же жестокий и неблагодарный, как Юнчжэн, который не терпел даже родных братьев и верных советников?!
Искренность Мухаммеда в этот момент, возможно, и была настоящей.
Но власть — это вино, которое со временем скисает!
Чем быть У Сыдао, который, разрабатывая стратегии, рискует быть «сваренным, как собака, после охоты на зайцев» (прим.: идиома, означающая расправу с помощниками после достижения цели), лучше поучиться у тринадцатого принца Иньсяна.
Опустив ресницы и скрыв в глазах всю живость и расчётливость «Желтоволосого», Валид снова надел маску праздного принца, в которой смешались юношеская наивность и богатство.
Буря уже началась.
А главный герой уже занял место в центре сцены.
И то саудовское солнце, которое никогда не заходит, тоже тихо взошло, безмолвно наблюдая за бушующей стихией.
…
Обновлено: 10.04.2026